Разобрав продукты, Сергей Иванович присел отдохнуть. В руке он держал три глянцевых билета в театр драмы. Подумав о том, что Татьяна должна уже вернуться с работы домой, он взял трубку телефона и набрал ее номер.
— Здравствуй, Татьяна.
— Здравствуйте, Сергей Иванович. — Судя по голосу, настроение женщины было многообещающим.
— Ты знаешь, к нам в город на гастроли приехал московский театр?
— Да, я слышала что-то.
— Так вот, такие гастроли очень редки в наших краях.
— И что?
— Я подумал, Данилу нужно обязательно сходить, и... если бы ты разрешила, я бы его сводил.
— Сводите. Я не возражаю, — ответила женщина. — Только после театра — сразу домой.
— Конечно! — обрадовался дедушка. — Спасибо тебе.
***
Наступил день похода в театр. Сергей Иванович и Дарья Андреевна в определенный час ожидали Данила возле его дома.
Из подъезда выбежал радостный внук. Парень обернулся по сторонам и, заметив деда, подбежал к нему, обнял.
— Знакомьтесь, Дарья Андреевна, Данил, — представил их друг другу мужчина.
— Очень приятно, — сказал паренек.
— И мне тоже, — с улыбкой ответила Дарья Андреевна. — много наслышана о тебе от твоего дедушки.
— Да уж, я представляю себе, — по-взрослому выразился Данил и искоса посмотрел на деда.
— Ну что, пойдемте? — сразу предложил Сергей Иванович. — Прогуляемся или на такси поедем?
— Прогуляемся! — весело ответил внук.
— Отлично!
Когда Дарья Андреевна вышла чуть вперед по тротуару, Данил специально чуть притормозил деда и сказал:
— Дедушка, ты такой нарядный сегодня. Тебе очень идет. Всегда так ходи.
— О чем это вы там шепчетесь? — обернувшись, поинтересовалась Дарья Андреевна.
Мужчины ей ничего не ответили, а только улыбнулись.
***
После спектакля Сергей Иванович, как и обещал, отвел Данила домой. Татьяна пригласила бывшего свекра в квартиру на чашку чая. Сама женщина просто сияла, но Сергей Иванович не стал удовлетворять свое любопытство, а просто наблюдал за развитием событий.
— Прибежал довольный!... Уже подружке своей звонит у себя в комнате, хвастается, впечатлениями делится, — сказала Татьяна, разливая по кружкам кипяток.
— Да, мне тоже понравилось выступление. Просто необыкновенно! — поделился Сергей Иванович.
— Сергей Иванович, а кто это еще с вами ходил? Уж не подруга ли ваша?
— Татьяна, ну, я же не спрашиваю, откуда у тебя этот прекрасный букет, — мужчина указал на розы, которые стояли в длинной хрустальной вазе. — Потому что мне и так все понятно.
— Да, это от одного моего поклонника, — призналась женщина.
— Поздравляю, — искренне сказал Сергей Иванович. — Приличный мужчина?
— Военный. Павлом зовут. Приходил к нам в салон стричься... Все ходил, стригся из месяца в месяц, пока совсем лысым не стал, — Татьяна улыбнулась. Так и было. — Вот, а когда полысел, только тогда пригласил на свидание.
— Вот и хорошо. Такая женщина, как ты, не должна одна оставаться.
***
Однажды Сергея Ивановича решила навестить его новая подруга. Дарья Андреевна сидела в гостях за кухонным столом и с удовольствием принимала заботы и ухаживания хозяина квартиры.
— Ну вот, Дарья Андреевна, Татьяна начала свою личную жизнь устраивать. Подобрела сразу, веселой стала. Познакомилась с офицером — приличный человек.
— Оно и к лучшему, Сергей Иванович. Женщине, по всей вероятности, этого и не хватало.
— Да. И мне легче стало. Она начала Данилку ко мне отпускать, а вчера вечером даже с ночевкой разрешила ему остаться.
— Ну и слава богу! Вот видите, как хорошо у вас все в жизни устроилось.
— А что же мы все на «вы» да на «вы»? Ведь, кажется, уже друзьями стали... — заметил Сергей Иванович.
— А я скажу больше. Вы украсили мою жизнь, — Дарья Андреевна с улыбкой посмотрела на мужчину.
— Если уж кто-то и украсил чью-то жизнь, так это вы мою, — взаимно ответил Сергей Иванович.
— Ну, прям уж...
— Нет, я серьезно. С вашим приходом в нее все изменилось в лучшую сторону. Вы словно мой ангел-хранитель, фея. — Мужчина задумался. — С тех пор, как я остался один, мало радостного было.
— И у меня тоже, Сергей Иванович. Но у вас хоть сын рядом, внук. А у меня здесь ведь вообще никого не осталось. Единственная дочь далеко, звонит редко. Я уже и не думала, не надеялась кого-нибудь встретить. Да, честно говоря, думала, в моем возрасте это уже и...
— А знаешь, Даша, я ведь то же самое могу сказать. Вот когда ты звонишь, мне радостнее. А письма твои читать — просто одно удовольствие.
— Вот мы и перешли на «ты»...
***
На следующий день в квартиру Гущина позвонили. Мужчина открыл дверь, и через порог перешагнула Татьяна.
— Здравствуйте, Сергей Иванович, — поздоровалась женщина.
— Здравствуй, проходи, — обрадовался мужчина.
— Да я на минуточку. Пришла сказать, что выхожу замуж. — Татьяна улыбалась.
— Поздравляю. Я, правда, не думал, что у вас с Владимиром так сложатся жизни, но, видно, ничего не поделаешь. Сердцу не прикажешь.
— Не прикажешь, это точно. Я... Ну, в общем... Павла переводят на север служить, и мы уезжаем.
Сердце Сергея Ивановича сжалось. Нетрудно было догадаться, что, уезжая, мать заберет с собой Данила.
— А как же Данил? — Хозяин квартиры присел на прихожую.
— Он, разумеется, поедет с нами, — ответила Татьяна.
— Танечка, подожди, а школа? Тут и друзья у него и отец... и я, в конце концов.
— Сергей Иванович, там тоже школа есть. Не тайга, а полноценный город.
— Ну а зачем посреди учебного года парня срывать. Подожди, пусть хоть доучится, — уговаривал Гущин.
— Сергей Иванович, я уже все решила. Вам я только сообщаю. Мы через две недели уезжаем, сразу после свадьбы. В общем-то, это все, что я хотела вам сказать. Всего хорошего, до свидания.
После ухода бывшей невестки Сергей Иванович совсем загрустил. Его окончательно лишали внука. «Зачем везти ребенка невесть куда?» — такой вопрос стоял в его голове.
***
Вечером Сергею Ивановичу позвонила Дарья Андреевна, и мужчина все ей рассказал.
— Сережа, это их жизнь, они имеют право так поступать, пойми, — женщина была максимально объективной, старалась приободрить мужчину. — Скажи, Таня разве запретила тебе приезжать к ним или отказалась отправлять Данила к тебе на каникулы?
— Вроде нет, — ответил Сергей Иванович.
— Тогда в чем проблема? Если у тебя есть своя жизнь, то в ней вполне может найтись время и место, чтобы съездить к внуку в гости или, наоборот, принять его у себя.
— Все так, конечно... Но ведь Данил мне как сын, понимаешь, Даша?
— Но ведь не сын. У него есть мать, с которой он остался жить. Да я уверена, что летом Данил сам захочет приехать и пожить у тебя на даче.
Женщине удалось-таки повысить Сергею Ивановичу настроение, и в эту ночь мужчина спал спокойно.
***
Наступила весна. Сергей Иванович каждую неделю получал письма от внука, а иногда и чаще. В них Данил делился с дедом всем новым в его жизни: как он устроился в новую школу, как его приняли сверстники, какие друзья у него появились, и как они обострились на севере в целом.
В этот день Сергей Иванович и Дарья Андреевна гуляли на улице. Они обсуждали садоводческие проблемы и уже строили планы на позднюю весну и лето.
— Кстати, Сережа, как там Данил? Пишет? — поинтересовалась женщина.
— Пишет. А вчера вообще позвонил. Друг у него закадычный появился, рассказывал, как они в поход собираются. Кстати, он спрашивает, почему мы до сих пор вместе не живем, представляешь?
— А знаешь, Сережа, твой внук правильно спрашивает. И я присоединяюсь к его вопросу: почему мы до сих пор вместе не живем?
Эпилог
Сергей Иванович и Дарья Андреевна поженились в конце мая. К ним на скромную свадьбу приехал и Данил, который остался на все каникулы помогать деду по хозяйству.
А помощь молодых и сильных рук деду очень была нужна. Ведь еще до бракосочетания пенсионеры продали свои садовые участки, а после — купили дачу, на земле которой планировали создать райский сад.