В шестом часу утра, когда совсем рассвело, вернулись разведчики, озябшие и изрядно промокшие. Раздевшись, они начали сушить одежду и чертить на планшетах план выхода к броду. Батальон к тому времени просыпался. Деев и Тихонова тоже встали, как только услышали громкий голос Гераленко и вернувшихся ребят. Теперь весь начальствующий состав сидел полукругом и слушал Мельникова.
- Нашли брод, перебрались на ту сторону реки и решили там заночевать. Уж очень снова в воду не хотелось, товарищ майор!
- Думали, к утру поспеем и нормально, - добавил Глушков.
- Всё верно, ничего страшного в этом нет… Значит, можно пройти? – спросил Деев, глядя на вычерченный план.
- Да, очень даже можно, - отозвался Сабитов, долговязый узбек с раскосыми чёрными, как уголья, глазами.
Брод преодолели быстро. Выбравшись на берег, просто не верилось, что основная часть пути, самая трудная и «самая мокрая», как сказал Маркович, уже позади. В лесу по сухой дороге идти было одно удовольствие. День занимался погожий, восточные ветры прогнали мглу и морось на запад, к фрицам. Лесные запахи дурманили головы, а утренняя роса, лежавшая в траве холодным, цветным бисером, сверкала, как тысячи солнц. Вскоре углубились в лес, в его чертогах скрывался неизведанный и таинственный партизанский край. Многие солдаты томились волнением от предстоящей встречи со стражами лесов, которых порой панически боялись фашисты и всякая предательская нечисть.
Отдохнувшие за ночь лошади бежали вперед охотно и легко, бодро шагали за повозками и артиллерией повеселевшие, набравшиеся за ночь сил солдаты стрелкового батальона.
В глухую темную ночь на 29 апреля, полковник Стрельников был разбужен дальними залпами канонады, которая постепенно нарастая, приближалась и усиливалась. На ходу всовывая ноги в сапоги, полковник выскочил из деревянного домика на окраине села, где сейчас и размещался штаб его полка.
- Что за чёрт?! – крикнул он дежурному, сбегая с крыльца.
В темноте из-за угла дома вынырнула фигура Дементьева, начальника штаба.
- Похоже, из Белогурова, какая-то часть наступает, - произнёс он.
- Из тыла?! – выкрикнул взволнованный Стрельников.
- Похоже на то.
- В Белогурове кроме гарнизона, до батальона немецкой пехоты стоит. Не может быть?
- Но, ты же слышишь бой! – настаивал на своём Дементьев. – Самый настоящий бой!
- Значит, кто-то к нам через Белогурово прорывается?
- Так точно, к нам, - подхватил рассеяно дежурный, стоявший рядом.
Из домов стали выскакивать встревоженные солдаты и офицеры. Все взоры сейчас были устремлены в сторону леса, вдоль линии фронта, над которым полыхали яркие вспышки зарниц и багровые отсветы пожаров.
В утреннем сумраке показалась первая колонна батальона, вступавшего в село Пескарёво. Прорываясь с боем через Белогурово, батальону Деева удалось сходу смять гарнизон, а затем разбить и полностью уничтожить пехотный батальон противника, захваченного врасплох и никак не ожидавшего наступления с тыла. Поддерживаемый встречным огнём нашей полковой артиллерии, майор вывел бойцов на последний огневой рубеж. Под натиском наступления батальона, прихватившего к тому же в Белогурове богатые трофеи, фашисты находящиеся в окопах за речушкой Ворось, что напротив села Пескарёво, начали метаться в панике и спешно отступать… на свои же боевые порядки. Сброшенные в реку, они тут же наткнулись на русских пулеметчиков из боевого охранения.
- До сих пор, своим глазам не верю, Алексей! – говорил Стрельников, глядя в зеркало и добривая последнюю щетину на подбородке.
Деев сидел за столом похудевший, осунувшийся с тёмными кругами вокруг глаз от бессонницы и напряжения последних дней. Он стянул с головы фуражку, положил её подле себя на стол и провел ладонью по лицу, как бы снимая напряжение.
- В штаб дивизии о нас доложили? – спросил Алексей.
- Доложили вкратце. Официально с докладом сам собираюсь ехать сейчас.
- Из разведотдела обо мне ничего не спрашивали? Может мне, Иван Игнатьевич, тоже с тобой отправиться?
- Нет, насчет тебя никаких распоряжений. Меня просили явиться.
- Ладно, тогда немного отдохну.
Деев поднялся из-за стола и вышел на воздух. Вокруг стояла суета, обычная возня, присущая тому моменту, когда большое подразделение входит в населённый пункт.
- Товарищ комбат! – раздался зычный голос. К Дееву бежал начальник хозвзвода.
- Что тебе, Ермилов?
- Товарищ комбат, раненых где размещать? – козырнув, спросил он.
- Отправляйте в госпиталь, тут не далеко, - опередив Деева, ответил начальник штаба полка, проходивший в дом к Стрельникову.
Ермилов не среагировал и продолжал стоять на вытяжку перед майором, ожидая ответа.
- В госпиталь, Ермилов, в госпиталь отправляйте.
Ермилов улыбнулся, кивнул головой и побежал вдоль заборов к обозу с раненными бойцами.
Начштаба хмыкнул.
- Да, без тебя, майор, смотрю, они ни шагу, приворожил, - и Дементьев развел руками. – Одним словом, молодец, вывел наших людей, довел в целости и сохранности…
- Ладно, хватит в комплиментах рассыпаться, я не барышня. Командир полка мне уже объявил благодарность и довольно. Скоро отбываю в распоряжение своего начальства.
- А батальон кому передашь?
- Это уж вам решать.
И Деев отправился вдоль села, вслед за Ермиловым.
Вечером его и всю разведгруппу вызвали в штаб дивизии, что находится в 3,5 км от Пескарёво в большом селе Дорохово. Получив это сообщение, в батальоне всполошились. У полуторки, к которой направилась разведгруппа во главе с майором, собрались солдаты и командиры.
- Товарищ комбат, товарищ начштаба, - торопливо говорил Сурков, обращаясь то к Дееву, то к Гераленко, - вы надолго, когда вернётесь?
Майор остановился, окинул взглядом всех тех, с кем так сроднился за долгие дни скитаний по лесам и болотам и, кого теперь нужно было так внезапно покинуть.
- Товарищи, ведь мы разведка, - ответил за него Гераленко. – Наткнулись на вас, вывели из окружения, ну а теперь…
- Как же это, товарищ комбат?
- Как мы будем без вас-то, теперь? – неслось со всех сторон.
Бойцы батальона вплотную обступили полуторку.
- Мне, ребята, тоже тяжело, - попросту, без подходцев, сказал Алексей. – Но дальнейшую нашу судьбу начальство решать будет, то есть, высшее командование.
И он, открыв дверь, скрипя сердце шагнул на ступеньку кабины грузовика.
"Подобные прорывы через линию фронта были не редкостью, когда разрозненные остатки советских частей, попавшие в окружение с боем выходили к нашим войскам. Майор Деев в этом отношении фигура почти легендарная. Он осуществил скрытый манёвр, очень удачно нащупал немецкие порядки в зоне пересечения с линией обороны, и мощным ударом рассеял их так, что они до конца его операции не смогли собраться и перегруппироваться для ответного удара. Вначале войны, подобных талантливых офицеров было немного. Как известно, из-за нехватки комсостава дивизиями лейтенанты командовали. Так что о нём можно говорить, только в превосходных тонах. Жаль, мы мало общались, он разведка, его задачи на фронте были несколько иными, чем у нас - стрелков, но пересеклись один раз на фронтовой дорожке и вот, запомнился..." ( Начштаба 227 стрелкового полка Дементьев Андрей Павлович в интервью газете "Красная звезда", 1946 год. Материал из ЦАСА ф.3154 оп.78)
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.
