Задумывались ли вы о том, что вирусы могут быть полезными? Принято считать, что они приносят нам одни неприятности. Но в действительности большинство вирусов не представляют опасности, а многие из них даже полезны. Вирусы можно встретить где угодно: в воздухе, у растений и животных, на поверхности нашей кожи и даже внутри нас. Вирусы — часть наших хромосом! Они помогли нам стать теми, кто мы есть. Лет 15 назад закончился международный проект «Геном человека». Товарищи учёные выяснили, что в наших генах есть многочисленных участки вирусной ДНК, они раскиданы по разным хромосомам. И такой «чужой» ДНК у нас почти 10 %! Откуда она взялась? Наших предков, как и сейчас, самые разные вирусы заражали десятки, сотни тысяч лет. А чтоб вирус размножился, свою ДНК ему надо внедрить в ДНК нашу – такой вот закон природы. Большая часть этой ДНК больше не работает, но некоторые из «друзей-вирусов» дали нам новые гены. Например, два вирусных гена участвуют в образовании плаценты, защищают человеческий зародыш от иммунитета матери и от «диких» вирусов.
А выяснить это человеку помогли куры. В 1960-х по куриным фермам быстро распространялся птичий вирус лейкоза (ПВЛ), который вызывал рак и угрожал птицеводству. Выдающийся британский вирусолог Робин Уайсс выяснил, вирус не просто был в некоторых клетках совершенно здоровых кур, его ДНК генетическая была в каждой клетке курицы и передавалась от поколения к поколению. Позже обнаружили такие встроенные вирусы у многих других животных. Так что теперь ясно: вирусная ДНК «живёт» в ДНК и рыб, и птиц, и человека.
Вирус — двигатель эволюции. Оказалось, что вирусы ускоряют эволюционные изменения в организме. В дикой природе вирусы переносят гены от одного организма к другому. Есть даже вирусологическая теория эволюции: главный фактор изменчивости - вирусная инфекция, она изменяет наследственность организма. Вирус может переносить много генетического материала и вызывать резкое изменение сразу многих признаков того или иного вида.
Коронавирусы сделали из обезьяны человека? Высказывание смелое. Птичий грипп, ближневосточная лихорадка — все эти заболевания вызываются коронавирусами (какое знакомое слово!), которые присоединяются к белкам клеточной оболочки, а потом проникают внутрь. Так вот, оказалось, что наши общие с шимпанзе предки стали вырабатывать разные механизмы борьбы с коронавирусами. В итоге одна линия развития привела к появлению шимпанзе, а другая — к возникновению человека.
Использование вирусов в сельском хозяйстве. Вы удивитесь, но многие сорта цветов, обладающих пестрой окраской, были получены с помощью вирусов. Оказывается, пестрота — результат вирусной инфекции, передающейся из поколения в поколение. Например, развитие пестрых лепестков у тюльпанов вызвано вирусом, который переносит тля.
Вирусы – паразиты насекомых, в сельском хозяйстве успешно используют в борьбе против вредителей. Для этого вируса плюс клейкое вещества растворяют в воде и разбрызгивают на растения. Вирусы прилипают к растениям, а вредители жрут зараженные вирусом растения и быстро погибают.
Бактериофаг — друг человека. Бактериофаг или просто фаг, в переводе – это вирус-пожиратель бактерий. В начале прошлого века их открыл французский микробиолог Феликс Д'Эрелль. Он же предложил использовать бактериофаги для лечения бактериальных инфекций ещё в 20-х годах прошлого века, сто лет назад. (В то время антибиотики еще не были изучены и не имели широкого применения в медицине). Начался настоящий бум фаговой терапии. Великий учёный с успехом лечил зараженных чумой египтянах бактериофагами, а позже Д'Эрэлль выделил и использовал бактериофаги для лечения холеры в Индии. Но затем полезные вирусы были вытеснены антибиотиками. Сейчас «фаговая терапия» находится в стадии разработки, но в наш век устойчивых к антибиотикам бактерий она будет очень нужна.
О вирусных векторах сегодня знают все: именно на основе векторов одного вируса построена российская векторная прививка «Спутник V» (подробнее см. статью и статью). То есть вектор — это вирус, у которого удалены гены размножения. Он служит исключительно транспортом для генетического материала коронавируса. Полезно? Без сомнений. Методы генного переноса могут чинить «неправильные» (мутантные) гены. Пока это дорого, очень дорого. Например, самое дорогое в мире лекарство «Золгенсма». Но всего одна инъекция его может вылечить ребенка со спинальной мышечной атрофией, до настоящего времени считавшейся неизлечимым.
Так что, сограждане, не все вирусы - бяки. они - разные. На этом и закончу. Если вам понравилось - лайкните, а ещё лучше - рекомендуйте канал своим друзьям-знакомым. Удачи и аккуратнее с вирусными инфекциями!
