Журнал BioRxiv опубликовал статью об исследовании ученых из Испании, в котором объясняется, как личинки большой восковой моли моментально разрушают пластмассу, которая в окружающей среде разлагается более 100 лет. Оказалось, что ферменты в слюне этих мотыльков вызывают окисление и последующую деградацию пластмасс.
Ученые исследовали слюну с помощью электронной микроскопии и обнаружили, что она содержит как разложившийся пластик, так и белок, из которого они выделили два основных фермента — Demetra и Ceres. Они способны разлагать полиэтилен. При непосредственном контакте со слюной пластик начинает окисляться и разрушается в течение двух часов.
Фермент Demetra способен оставлять видимые вмятины на поверхности пластиковой пленки, а Ceres может окислять искусственный материал, при этом не оставляя следов. Оба эти фермента принадлежат к семейству фенолоксидаз, классу ферментов, окисляющих фенол.
По словам ученых, это первые и пока что единственные ферменты, которые могут за малое количество времени расщеплять необработанный пластик. Очень часто для деградации различных полимеров живыми организмами требуется активная предварительная обработка для обеспечения окисления. Например, переработкой в компании "АРТ Пластик" занимается специальный аппарат.
