31 мая 2022 года пресс-служба компании Blue Origin сообщила, что на борту корабля в суборбитальный полет отправятся шесть космических туристов. Запуск состоится с космодрома в районе города Ван-Хорн (Техас).
Напомним, что первоначально планировалось осуществить запуск корабля 20 мая. Но миссия была перенесена, поскольку за два дня до старта специалисты Blue Origin обнаружили неполадки в одной из резервных систем. Сообщалось, что проблемы не критичны, но в целях предосторожности полет отменяется до их устранения.
Это вторая миссия, которую компания планирует осуществить в 2022 году, и пятая в целом: в прошлом году New Shepard с туристами трижды поднимался на высоту 100 км над поверхностью Земли. Сколько платят желающие увидеть планету из космоса и почувствовать себя астронавтами на 11 минут, компания не раскрывает.
Сообщается, что в этот раз в состав экипажа войдут инвестор Эван Дик, предприниматели Хэмиш Хардинг, Джейсон Робинсон и Виктор Весково, бывшая сотрудница NASA Катя Эчазаррета, а также инженер-строитель из Бразилии Виктор Корреа Эспанья. Кстати, для Эвана Дика это уже второй полет на New Shepard. Катя Эчазаррета станет «первой родившейся в Мексике женщиной и самой молодой американкой (26 лет), побывавшей в космосе». Виктор Весково тоже не простой человек. В мае 2019 он стал мировым рекордсменом по одиночному погружению в Марианскую впадину (10 928 м). Хэмиш Хардинг, в свою очередь, был членом международного экипажа, который установил мировой рекорд по скорости облета Земли через Северный и Южный полюса на самолете Gulfstream G650ER. В 2019 году им удалось пройти заданный маршрут за 46 часов 39 минут. А в прошлом году он погрузился вместе с Весково в двухместном батискафе на дно Марианской впадины. Виктор Корреа Эспанья станет вторым бразильцем, полетевшим в космос.
Первый полет New Shepard
20 июня 2021 года корабль совершил свой первый суборбитальный полет с четырьмя пассажирами на борту. За 10 минут 10 секунд New Shepard разогнался до скорости 3 595 км/ч и поднялся на высоту 107 км над Землей. Через три минуты после запуска капсула с экипажем отделилась от ракеты-носителя и самостоятельно продолжила движение по заданной траектории, пересекла линию Кармана, а затем начала снижение и совершила приземление с помощью трех парашютов.
Экипаж состоял из четырех человек: Джефф Безос - основатель компании Blue Origin, Марк Безос – брат Джеффа, Уолли Фанк - 82-летняя летчица, Оливер Дэймен - восемнадцатилетний студент, заменивший неизвестного пассажира, который приобрел билет на аукционе и не смог принять участие в полете в силу своей занятости.
