Знаете ли вы, почему комендант русской крепости Порт-Артур, известной как пример доблестного и длительного противостояния осаде, был отдан под суд и осужден? Что там вообще произошло?
Печальная для нас Японская война
На момент ее начала Порт-Артур подставлял собой «недокрепость» - было завершено чуть больше 20% работ по оборонительному строительству и вооружению. Европейские газеты писали:
Роль Порт-Артура была сведена на нет неготовностью крепости и порта. Когда бы русские имели время завершить внешнюю оборонительную линию, она стала бы неприступной
Но на это времени уже не было. Порт-Артур лишь усилили орудиями – к июлю ее защищали более 600 единиц тяжелой артиллерии, до сотни пулеметов, траншеи, ограждения из колючей проволоки.
Главное противодействие японцам оказывал не крепостной гарнизон, а приданные сухопутные подразделения, возглавляемые генералом Р.И.Кондратенко. Именно с этими частями, стоявшими насмерть 159 дней, связаны все героические истории обороны Порт-Артура. Именно эти люди, выдержав 4 штурма, перемололи под стенами крепости более 100 тысяч японских солдат.
Но ценой немыслимых потерь японцы в конце ноября 1904 захватили Малахов курган Порт-Артура – стратегическую высоту, установка артиллерии на которой позволила потопить все русские корабли, находящиеся на внутреннем рейде. Еще через несколько дней погиб Кондратенко. И 20 декабря Стессель подписал акт о капитуляции, при этом сделано это было вопреки мнению военного совета крепости. В итоге в плен, по данным японцев, попали 23 тыс. русских солдат.
Судьба Стесселя
Сдача Порт-Артура была признана «преждевременной». Генерал А.Н. Куропаткин, командовавший Маньчжурской армией, писал:
Продовольственных запасов хватало еще на полтора месяца, и были кредиты на заготовление. Мы обобрали все окрестные цитадели, чтобы обеспечить Порт-Артур оружием. Мощная береговая артиллерия не позволяла японскому флоту подойти к берегу, сухопутные оборонительные части, несмотря на невыгодные условия, выдержали испытание боями.
Несмотря на все это Стессель Порт-Артур сдал, хотя еще в августе русские газеты приписывали ему пафосную реакцию на аналогичное предложение японцев:
Мы будем стоять насмерть, пока хотя бы один солдат сражается на последнем укреплении крепости
Естественно, вся эта история вызвала огромный отрицательный резонанс в России, общественность которой и так была недовольна ходом Японской войны.
Стесселя судили. Но как-то неуверенно. Большинство громких обвинений рассыпалось в суде. Осталось, по сути, одно – «сдача крепости без употребления всех средств к дальнейшей обороне". Приговорили к расстрелу, заменили десятилетним заключением.
Николай II питал к генералу теплые чувства и даже выделил для него специальную камеру, из которой заключенный мог видеть небольшой садик. Через год помиловали по указу императора. Очень похоже на поиск необходимого общественному мнению «козла отпущения»….
Что говорил сам Стессель?
Стессель вины своей не признавал. Напротив, с гордостью говорил о героизме "Артура" и его защитников.
Я видел, как гибли мои товарищи в госпиталях, сердце мое сжималось при виде их страданий, поэтому я остановил бессмысленную резню
А когда вышел из тюрьмы, сказал:
Неважно, что меня осудили, важно то, что никто не оценил Порт-Артур
Историки до сих пор не пришли к единому мнению, был Стессель некомпетентными трусом/предателем, или имел собственный профессиональный взгляд на происходящее в Порт-Артуре, и сделал единственный, с точки зрения командующего, верный шаг. А вы как думаете?