"А Николай, как назло, задерживался сегодня, Настя уже несколько раз выходила за калитку, смотрела на пустую дорогу, и даже калитку не заперла, только дверь в дом закрыла..."
Глава 24.
Вернувшись домой, Настя застала мирную картину – Никитка проснулся и восседал на руках довольной тётки Вали, Анютка сидела за столом и рисовала красками в альбоме.
- Никто не заходил, не стучал? – обеспокоенно спросила Настя, снимая куртку.
- Нет, никого не было, спокойно всё. Может, он по своим делам явился, к вам и не придёт.
- Спасибо, тёть Валя, что присмотрела за моими. Чай будешь пить?
Настя сама пить хотела нестерпимо, в голе пересохло от волнения и быстрой пробежки до школы. Она разлила по кружкам молоко для Серёжки и Анютки, а сама уже вторую кружку воды осушила, и всё не могла утолить жажду.
- Спасибо, Настюш, я дома только перед выходом чай пила, не хочу пока. А ты вот зря так себя изводишь, так и молоко пропасть может. А нам надо мамино молочко, да, мой хороший? – спросила тётка Валя, пощекотав пухлые щёчки сидевшего у неё на руках Никитки, - У парня зубы лезут, вон смотри, как иголочки. Ему нужно хорошо кушать!
Зубы у Никитки лезли легко, чему натерпевшаяся в своё время с Серёжкой Настасья теперь удивлялась. Вообще, мальчишка он был спокойный и особенных хлопот не доставлял ни своим родителям, ни брату с сестрой. Правда, только недавно научился ползать и теперь гонялся по дому то за Анюткой, то за Серёжкой, и постоянно хотел находиться вместе с ними, что бы они ни делали.
- Ну что, справишься тут? – спросила соседка, - А то мне домой нужно, у нас сегодня по газу придёт специалист, ждём целый день. Хотим проводить газ, по улице Мира-то уже пустили, вот я бы тоже хотела. Это ж никакой тебе печки и дров, красота же – газом топить.
- Иди конечно, тёть Валя, спасибо огромное. Скоро уже и Николай с работы вернётся.
- Ну, если что – прибегай, я дома.
Соседка ушла домой, а Настя заперла за ней дверь. Серёжка уселся делать домашнее задание и старательно выписывал палочки и крючочки в прописи, Анютка сидела рядом с ним и продолжала своё художество. Вообще, у неё очень хорошо получалось, и Настя думала, что у девочки явный талант к рисованию, который нужно будет обязательно развить.
Никитка сидел на коврике и сосредоточенно мял выданный ему старшими листок бумаги – вроде бы тоже при деле, как брат и сестричка. Настя ходила по дому, прибираясь на ходу, чтобы как-то себя успокоить. Так и время летело быстрее, до прихода Николая… А Николай, как назло, задерживался сегодня, Настя уже несколько раз выходила за калитку, смотрела на пустую дорогу, и даже калитку не заперла, только дверь в дом закрыла.
- Мам, что случилось? – внимательно глядя на мать, спросил Серёжка, явно заметивший и ощутивший Настино беспокойство, - И дядь Коли долго нет сегодня… Что произошло?
- Да ничего, сынок. Знакомый к нему приехал, вот я и переживаю, ужин стынет уже. Давайте-ка, садитесь, я пока вас покормлю. Вы-то уж сами проголодались.
- Мам, если так, сходи в контору, мы с Анюткой приглядим за Никиткой. Узнаешь, что там у него. Может снова в командировку какую направляют, у него же это часто случается.
- Нет, сынок, не пойду. Уже стемнело, да и тучи вон какие, то ли дождь пойдёт, то ли снег. Сам придёт, я думаю, уже скоро. Садитесь за стол кушать, - не могла Настя никуда пойти, хоть и болела душа, страшно было за мужа, но оставить дома самое дорогое она не могла.
Ребятня уже сидела в кроватях, читая книжки, когда стукнула наконец калитка во дворе, стукнуло вместе с нею и Настино сердце, зашлось от радости и беспокойства, увидела она за окном в мутных осенних сумерках и свете фонаря над крыльцом знакомый силуэт Николая. А приглядевшись, она поняла – муж возвращается домой не один, за ним маячила ссутуленная фигура в куртке с обвисшими полами.
- Настюш, прости, я задержался. На работе у нас комиссия послезавтра приезжает, готовим технику, - Николай обнял жену, выбежавшую в сени встретить его, - Ну, Семёна ты уже видела… Слушай, нужно бы нам всем поговорить…
Семён нерешительно мялся на крыльце, поглядывая на Настю из-под капюшона. Настя глянула на него… в глаза бросилось, как же изменились его глаза… потухший взгляд, какой-то… волчий что ли! Но не хищный, тут другое… Загнанного, забитого волка это был взгляд, которого загнала судьба в яму так, что нету него уже надежды выбраться.
- Входите, чего тут стоять, - ответила Настя, с Николаем ей никакой Семён не страшен, - Сейчас ужин разогрею. Только не шумите, Никитку уложили только что.
Мужчины прошли в дом, вместе с Николаем в дом пришёл ставший знакомым запах машинного масла и солярки. Из комнаты выглянула Анютка, и увидев Николая, радостно подскочила:
- Папка! Ты чего так долго сегодня? Посмотри, я нарисовала комбайн на поле!
- Ах ты, морковка! Чего не спишь еще! – Николай подхватил девчонку на руки, - Ну, показывай свой комбайн. Ох, ничего себе… Слушай, очень красиво, особенно солнце над лесом. А вот здесь нужно тебе немного поправить, в самом-то комбайне…
Николай начал объяснять Анютке, Настя в это время разогревала ужин и накрывала на стол. Какая же странная жизнь у неё… думала она, что никогда уже не увидит Семёна, тем более в своём доме, но вот теперь сидел он скромно на стуле возле кухонного стола, и во все глаза смотрел на Анютку.
Вырастая, Анютка становилась всё больше похожа на мать – светлые волосы теперь немного потемнели, длинные и густые косы обрамляли правильные и тонкие черты лица. Вроде бы и сама по себе… а есть что-то неуловимое, Светланино.
Из комнаты вслед за сестрой показался и Серёжка. Мальчик не узнал в скромно сидящем в углу госте родного отца, а Семён, увидев сына, подался было вперед, думал, что тот его узнает… Но мальчик вежливо поздоровался, скользнув глазами по незнакомому худому дядьке и за заострившимися, потемневшими чертами лица не признал отца. Стушевавшись, Семён побледнел и будто еще больше сгорбился, только проводил взглядом Серёжку, который напившись воды вышел с кухни и тоже стал разговаривать с Николаем.
Настя смотрела на это всё, и никак не могла унять злости. Зла она была на Семёна, за сына и за Анютку… и за смерть Светланы она винила именно его, считала, что это он лишил Анютку матери.
- Так всё, давайте-ка по кроватям! – скомандовала она ребятишкам, - Время уже позднее, вам пора спать, а отец еще не ужинал, как с работы пришёл.
Семён вздрогнул при слове «отец» и глянул на бывшую жену, но тут же отвернулся, видимо поняв, что вовсе не его она имеет ввиду, не он отец в этом доме, где была тепло натоплена печь, где пахло испечённым недавно хлебом…
Настя сидела рядом с Николаем, грея ладони о чашку с чаем, и смотрела, как торопливо, не отрывая глаз от тарелки, будто опасаясь, что еда исчезнет, ест Семён. Не пощадила его жизнь, хоть не так много времени прошло с их последней встречи. Но сейчас перед нею будто сидел совершенно другой человек. Она думала, что ему понадобилось, зачем он опять явился сюда…
- Ну, рассказывай, - коротко сказал брату Николай, наливая тому чай в большой бокал.
- А что, я тебе всё уже сказал, - ответил Семён, - Больше вроде бы и нечего рассказывать…
- Настя не слышала, рассказывай. Да и я в подробностях бы послушал.
- Мать умерла недавно, пока я… пока не было меня, - проговорил Семён, не глядя на сидевших перед ним хозяев дома, - Отец собрался и уехал из квартиры, купил себе домик небольшой в Подмосковье, видеть нас никого не желает… даже дверь не открывает, я сколько раз к нему ездил. Вроде бы с женщиной там какой-то сошёлся. А Ирка меня выписала через суд из родительской квартиры… Николай, я вот к тебе за этим и приехал, у тебя же есть друг в Москве, юрист же он? Попроси, пусть поможет, я ведь тоже имею право в родительской квартире жить, как это так, что за суд такой, что человека на улицу выписал…
- А как же квартира твоя, кооперативная, которая от бабушки досталась? – удивился Николай.
- Ничего мне не досталось, - проворчал Семён, - Мать говорила, что завещание на меня бабка сделала, она якобы её заставила… А завещание оказалось на отца моего, бабка ему завещала квартиру эту. Я потому и ездил к нему, может хоть просто пожить бы пустил меня пока что туда. Я тоже хочу на Ирку в суд подать, раз так! Пусть вот её из квартиры выгонят! Друг же твой может в этом помочь?
Настя с трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться и не разразиться ругательствами одновременно. Жаль ей было безвременно почившую Тамару Власовну, не увидела она, как грызутся её дети за квадратные метры, очень жаль!
- Я к отцу когда приехал первый раз, он меня и ночевать пустил, и помочь обещал. Устрою, говорит, тебя на работу, здесь совхоз хороший, - продолжал гость, - А когда я про квартиру бабкину заговорил, выгнал меня на улицу, представляешь? Родного сына! Что это за отец такой, что с собственным сыном так может поступить?!
- Действительно, что же это за отец, что сына может бросить, - негромко проговорила Настя, помешивая ложкой остывший чай.
- Настя… я знаю, ты меня никогда не простишь, - посмотрел на неё Семён, - Но ты вот свою жизнь устроила, живешь нормально. Что с того, что и я хочу нормально жить? Знаешь, чего вообще я натерпелся!
- Ну конечно, тебе же тяжелее всех пришлось! Бабочкой по стране порхать от одного цветка к другому! – не выдержала Настя, - Чего ты там натерпелся? Сам за себя только думал, ни чья судьба тебя больше не заботила! Знаешь что? Так тебе и надо, может быть теперь что-то понимать начнёшь!
- Да я еле выжил! – со слезой в голосе ответил негромко Семён, - Ты себе такое и представить не можешь…
- Ладно! Хватит тут себя несчастного жалеть, - резко заговорил Николай, - Во всём, что с тобой случилось, никто кроме тебя самого, Семён, не виноват. А раз уж сам делов наворотил, то сам за это ответ и держишь, кто тут за тебя должен отдуваться? Про Геннадия Анатольевича я тебе так скажу – мать его имела право свою квартиру завещать тому, кому она сама желает, а не кому Тамара Власовна прикажет. И если завещала своему сыну – так тому и быть, её право. И не тебе её судить, тебя это вообще не касается. Сам Геннадий Анатольевич имеет право поступать так, как считает нужным, ты не маленький мальчик, а взрослый мужик, чтоб с тобой отец обязан был нянчиться. Ваши дела с сестрой – это тоже ваши дела, если она смогла тебя выписать, значит были основания. Но бросить я тебя не брошу, раз ты ко мне за помощью пришёл. Завтра пойдем к председателю, я за тебя поручусь – мне в цех нужен рабочий. Общежитие тебе тоже выхлопочем, так что будет у тебя возможность жить и работать, как нормальный человек. А пока, если хозяйка позволит, оставим тебя ночевать. В веранде еще тепло, она стеной к печи выходит, не замёрзнешь.
Да, не смогла Настя выгнать бывшего мужа на улицу, под осенний дождь. Видать такая у неё была судьба, помочь тому, кого, казалось бы, положено ей ненавидеть. Не спала она всю ночь, слушая мерное тиканье часов, и думала, что не хочет она этого – чтобы остался Семён в Теремках… Хоть и понимала желание Николая помочь брату. Но перед сном, когда говорили они с мужем, только и сказала ему: «Не пожалей, Коля… ничего из этого человека путного уже не выйдет, и помощь твоя, какую ты ему предложил, ему на самом деле не нужна!»
Продолжение здесь.
От Автора:
Друзья, рассказ будет выходить по одной главе, в семь часов утра по времени города Екатеринбурга. Ссылки на продолжение, как вы знаете, я делаю вечером, поэтому новую главу вы можете всегда найти утром на Канале.
Анонсы от Автора:
Друзья, по совету моей доброй подруги я тоже обратила внимание на молодой Канал, который многие из вас уже оценили по достоинству. Автор пишет о жизни, о происходящем, и вообще о насущном. Канал стал горячим, имейте ввиду, кто не любит споры, лучше не ходите))). Если захотите посмотреть, ставлю ссылку - "Буферное поколение 40+". Нажимайте на название.
Ну и по традиции, очень приятный для меня Канал Надежды Щегловой, приходите на огонёк!
