Вулканизм — это перемещение магматических масс, излияние лавы на земную поверхность.
Магма- расплавленное вещество, образующееся в земной коре и верхней мантии. Основной источник магмы –астеносфера. Магма насыщена парами и газами, но из-за высокого давления на большой глубине она сохраняет пластичное состояние. При разрывах пластов горных пород в них образуются трещины, давление при этом понижается, перегретая магма переходит в огненно-жидкое состояние и проникает в земную кору. Под давлением выделяющихся из магмы газов происходят взрывы, они пробивают каналы, по которым магма выходит на поверхность. Излившаяся на поверхность и потерявшая часть газов магма называется лавой. Ее температура достигает + 500- 12000С.
Кроме магмы, при извержении вулкана из недр выходят газы, водяной пар, вулканический пепел. Магма выходит на земную поверхность не везде одинаково. На океаническом дне она извергается через трещины в земной коре. В результате этого возникают огромные цепи вулканов.Если магма выходит на поверхность через узкие каналы, то слои лавы, которые застывают через некоторое время после извержений, образуют конус вулкана.
Вулкан — поднятие над каналами и трещинами в земной коре, по которым поднимается на поверхность и извергается магма.
Кратер (от греч. «кратер» — чаша) — чашеобразное углубление на плоской вершине вулкана.
Жерло — трубообразный канал, по которому магма изливается на поверхность.
Вулканический очаг — подземный резервуар магмы.
Вулканический пепел — один из продуктов измельчения магмы. Состоит из частей пыли и песка менее 2 мм в диаметре.
Боковой кратер — побочный кратер вулкана, расположенный на его склоне и представляющий собой окончание выводного канала, отходящего от центрального жерла.
Извержения вулканов приносят огромные разрушения, уносят жизни большого количества людей, иногда исчезают целые населённые пункты. Извержения вулканов, как и землетрясения, происходят только на определённых территориях. Огромное количество вулканов расположено на границах литосферных плит. Таким образом, районы вулканизма и землетрясений совпадают. По активности вулканы делят на действующие и потухшие. Действующие вулканы — вулканы, которые извергались хотя бы один раз на памяти человечества. Они могут извергаться постоянно или периодически. Потухшие вулканы — вулканы, об извержениях которых не сохранилось никаких сведений. Иногда потухшие вулканы переходят в группу действующих, если неожиданно начинают извергаться.
Недалеко от вулканов образуются горячие источники и гейзеры. Подземные воды согреваются с помощью тепла магмы и под большим давлением изливаются на земную поверхность.
Гейзер (от исландского слова geysa — «хлынуть») — это периодически фонтанирующий источник, который выбрасывает на земную поверхность струю горячей воды и пара.
Большое количество гейзеров находится на острове Исландия, полуострове Камчатка (Россия), в Кордильерах (США), на островах Новой Зеландии. Горячие источники используются человеком для отопления домов, в тепличном хозяйстве, для выработки электроэнергии на геотермальных электростанциях.