Многие натуралисты ничего не слышали про нинго. А ведь эти крошечные создания, похожие на миниатюрных мышей, успели оказаться под угрозой полного исчезновения и попасть в Красную Книгу. Знаете, что объединяет нинго с «барабашкой»? И какое применение грызун нашёл степному растению перекати-поле? Поговорим об этом и о многом другом.
Крохотный плут
Официальные источники позиционируют нашего героя как млекопитающего из семейства хищных сумчатых. И воображение рисует чуть ли не яркого представителя тасманийских дьяволов. На самом же деле нинго — это кроха, длина которой едва достигает 5 см. Весить страшный «хищник» может до 12-13 грамм, что сравнимо с весом двух пятирублёвым монет. Благодаря своим габаритам, нинго занимает почётное второе место среди самых маленьких сумчатых 🇦🇺Австралии.
Запоминающаяся внешность
Физиономию нинго можно было бы легко запомнить. Но рассмотреть её удаётся лишь опытным зоологам, и только при условии применения лупы. В целом нинго похожи на сумчатых мышей, с поправкой на заострённую морду лица. Несмотря на более мелкие размеры, задние лапки крошек смотрятся массивней, чем у их «двоюродных братьев». А удлинённый волосяной покров делает нинго менее уязвимым к холоду!
Мифология Австралии
Когда известный зоолог Майк Арчер впервые описывал миниатюрную австралийскую «мышь», он сослался на «волосатых мифических существ». Дело в том, что многие австралийские аборигены верят в существование волшебных созданий, которые выходят из подполья ночью и восполняют дефицит потраченной энергии. Образом жизни герой повествования напоминает заправского австралийского «барабашку». Мифологические существа и дали основания для латинского названия «нинго».
Между нами молния!
Если поставить сумчатую мышь и нинго рядом, то первое что бросится в глаза — это взъерошенная шерсть последнего. Мех зверька кажется растрёпанным и колючим, как иголки неухоженного ёжика. Такой эффект создаётся за счёт окраса. Коричневые, рыжие, седые и серые ворсинки в симбиозе создают ощущение, что животинку слегка «обдало разрядом». Но дело в том, что сторожевые волосы чёрного цвета длиннее обычных. Это и создаёт видимость неопрятности шерсти.
Ночные охотники
Нинго никогда не выходят на охоту днём. Такое решение связано не столько с естественными супостатами, сколько с температурой воздуха вокруг. Мех прекрасно согревает крошек ночью, но создаёт большие проблемы днём. Чёрные сторожевые ворсинки притягивают солнечный свет, и тело крохи перегревается. Чтобы этого не случилось, сумчатый зверёк прячется в зарослях спинифекса. «Перекати поле» зверёк использует по типу пляжного зонта. Укрытие от зноя!
Наземно-подземное царство!
Специалисты причисляют нинго к наземному виду. И большую часть своей жизни крошечные грызуны доказывают это делом. Но жилище нинго устраивает либо в подземных тоннелях, либо в брёвнах, либо в кочках спинифекса. Длина хвоста нинго превышает среднюю длину тела, однако отросток лишь на половину функционален. Ни гребня на нём нет, ни кисточки, ни щетинистого меха. И лапки, и хвостик — полуцепкие. Это позволяет нинго лазить по листьям, но не фиксироваться на них.
Роль хищника
Гуманизмом нинго не страдает — в меню преобладает белковая пища. Насекомые, не превышающие размером 10 мм, идеальный вариант, но не стоит недооценивать хищника. Когда нинго голоден, то вполне способен посягнуть на провизию, превышающую в размерах его самого. Нинго легко поборет паука, кузнечика и опытного таракана. Единственное условие — провизия должна находиться на недалёком расстоянии от «перекати-поле». Далеко отбегать от укрытия нинго не привык.
Где-то прибыло, а где-то убыло
У самок нинго шесть сосков, что меньше, чем у любого другого представителя рода. А ведь в помёте маленького грызуна обычно 5-7 мальцов. Отсюда следует вывод, что нинго живёт по всем законам естественного отбора: не хватило сил доползти до сумки, значит не судьба. Но примечательно то, что в сезон дождей количество нинго резко возрастает. А если годовое количество осадков было низким, то и демографического взрыва не ожидается.
Условия сохранения вида
Организм нинго неплохо приспособлен к повышенным температурам. Однако по-настоящему холодные времена зверёк переживает плохо. И это напрямую связано с отсутствием провизии. Выжить в таких условиях сложно, поэтому кроха впадает в состояние своеобразного оцепенения. В такие периоды метаболизм нинго существенно замедляется. И одну порцию обеда организм будет переваривать настолько долго, насколько это возможно. Так и выживают маленькие нинго!
Никогда не сдавайся!
Если популяция обмельчает, самки отправятся за пополнением. Важно успеть до засухи! При всём этом нинго живут мало даже по меркам грызунов… От 1 до 1.5 лет. Но в крошечном организме бьётся храброе сердце. Даже будучи пойманным, нинго продолжает пытаться укусить супостата. Габариты угрозы его нисколько не интересуют. Если бы не такая воля к жизни, то статус давно изменился на «исчезнувший вид». Маскировочный окрас и тяга к жизни — вот формула выживания.
