Почти четырехметровая окаменелость беременной самки ихтиозавра, найденная в леднике в чилийской Патагонии и названная палеонтологами именем «Фиона», стала первой вымершей морской рептилией в своем роде, скелетные останки которой были обнаружены нетронутыми. Его первооткрыватели поделились информацией на этой неделе во вторник. По данным агентства EFE, находка явно беременной доисторической морской жительницы, погребенной в далеком прошлом — до 139 миллионов лет назад — подо льдом, является результатом пионерской экспедиции, проведенной в марте и апреле этого года. Интернациональную группу исследователей (включая экспертов из Манчестерского университета в Великобритании), которая намеревалась извлечь полный скелет из скал, возглавила чилийский палеонтолог Джудит Пард. Как сообщает The Daily Mail, у ихтиозавра («рыбоящерицы») все еще было несколько эмбрионов в брюшной полости. Зубчатые ихтиозавры в Альпах
Кроме того, европейская находка трех окаменелостей и особенно гигантского зуба помогла реконструировать внешний вид ихтиозавров, дельфиноподобных водных рептилий, обитавших в морях и океанах на протяжении большей части эпохи мезолита. Ученым пока не ясно, есть ли зубы у этих древних животных, напоминает агентство AFP. Среди найденных окаменелостей было несколько фрагментов ребер и позвонка, что позволяет предположить, что длина животного была не менее 20 метров. Были также семь позвонков другого ихтиозавра, который был около 15 метров.
«Но самым большим открытием стал также огромный зуб ихтиозавра, корень которого был 60 миллиметров в диаметре», — сказал соавтор исследования Мартин Сандер из Боннского университета. Это самый большой зуб, когда-либо обнаруженный в этом роде. Размер ихтиозавров обычно колебался от одного до более чем 25 метров. Ихтиозавры впервые появились на Земле около 250 миллионов лет назад, большинство из них вымерло спустя 50 миллионов лет. Но 90 миллионов лет назад их более мелкие представители еще плавали по морям.
Самый большой мегараптор
Когда мы возвращаемся в Патагонию, хотя и в ее аргентинскую часть, мы сообщаем на этой неделе, что палеонтологи обнаружили самые крупные остатки так называемого динозавра-мегараптора. Новый вид получил название Maip macrothorax. Крупнейший хищник с удивительно большими когтями жил около 70 миллионов лет назад, имел длину от девяти до десяти метров и мог весить от пяти до шести тонн. Палеонтологи обнаружили окаменелые останки в марте 2019 года на юге Аргентины в провинции Санта-Крус — до того, как пандемия ковида прервала раскопки.
«Он также был одним из последних мегарапторов, живших на Земле до вымирания динозавров около 66 миллионов лет назад», — сказал Фернандо Новас, глава лаборатории Музея естественной истории Буэнос-Айреса. Мегарапторы жили на Земле в меловой период, питаясь более мелкими динозаврами.
