В небольшом городке Бунарга, который находится на территории штата Квинсленд Австралии, воздвигнут памятник насекомому. История его такова.
В 1838 году один из австралийских фермеров привез из Южной Америки и посадил кактусы рода опунция. Растение внешне очень понравилось местным фермерам, они решили выращивать живые изгороди на своих полях.
Кактусы стали разрастаться с необыкновенной скоростью. Однако, через некоторое время фермеры поняли, что допустили роковую ошибку, потому что, кактусами заросли все поля и пастбища. Были зафиксированы случаи массовой гибели скота из-за поедания колючих суккулентов.
Земледельцам пришлось начать жестокую борьбу с вредоносным растением. В ход пустили трактора и другие сельхозмашины, но все это было безуспешно. Опунцию корчевали, жгли, травили ядохимикатами, но она выдержала все «испытания». Никакие методы не помогали – кактус не собирался сдаваться, а ядохимикаты уничтожали полезные растения, насекомых и птиц.
Остановить кактусов было невозможно, они по-прежнему захватывали все новые и новые территории. Фермеры потеряли всякую надежду на спасение полей, все это грозило голодом.
Что делать? Как остановить это победное шествие суккулента? В итоге, все же выход был найден. Из Аргентины привезли гусениц коктобластиса – насекомого, который напоминает нашего шелкопряда. Оказывается коктобластис ярый враг кактуса. Вдобавок к этому насекомое способно дать в течение одного года около полумиллиона гусениц.
В течении 10-ти лет прожорливое потомство этих гусениц уничтожило почти все кактусы в Австралии. Было ликвидировано около 15 000 000 тонн кактуса. Плодородные земли были очищены, народ спасен от голода и разорения.
В знак большой признательности коктобластису жители Квинсленда и установили этот памятник.
