19 апреля 1982 г., 40 лет назад, на орбиту была выведена пилотируемая орбитальная станция «Салют-7». Она была создана в НПО «Энергия» и являлась космической станцией второго поколения. «Салют-7» был оснащен двумя стыковочными узлами, что позволяло стыковать к нему два корабля — пилотируемый и грузовой. Благодаря этому орбитальная станция могла эксплуатироваться в течение нескольких лет. «Салют-7» имел ресурс три года.
На станции проводились научные, технологические, биологические и медицинские исследования и эксперименты в условиях микрогравитации. В общей сложности на станции работали шесть основных экспедиций и пять экспедиций посещения. На «Салюте-7» побывали 19 советских космонавтов. В их числе на станцию дважды летала С.Е. Савицкая — вторая женщина-космонавт нашей страны. В своем втором полете 25 июля 1984 г. она стала первой женщиной, совершившей выход в открытый космос. Кроме того, по программе международного сотрудничества на станции «Салют-7» работали представители Франции и Индии.
К станции летали 11 пилотируемых кораблей «Союз-Т» и 12 автоматических грузовых кораблей «Прогресс». Кроме того, к «Салюту-7» пристыковывались два транспортных корабля снабжения (ТКС) — «Космос-1443» и «Космос-1686». Эти корабли имели размеры и массу 20 тонн, соизмеримые с весом самой станции
11 февраля 1985 г. на борту станции «Салют-7» произошло ЧП, которое заставило всех поволноваться. В это время станция летала в беспилотном режиме. Внезапно отказала система командного управления. ЦУП потерял связь со станцией: не мог передать команды на ее борт и перестал получать телеметрию. «Салют-7» потерял ориентацию в пространстве, система электропитания обесточилась. В результате этого отключились все бортовые системы — станция полностью вышла из строя.
Тем не менее, было решено попытаться спасти орбитальную станцию. В экипаж спасателей командиром был назначен самый опытный на тот момент космонавт — В.А. Джанибеков, а бортинженером стал В.П. Савиных. 6 июня 1985 г. они стартовали на корабле «Союз Т-13».
8 июня с помощью новой методики сближения с неориентированной станцией, а также с использованием лазерного дальномера космонавты выполнили сложнейшую задачу и успешно пристыковались к «Салюту-7». Эта уникальная операция была выполнена впервые в мире. Ни до этого, ни после, подобную стыковку никто не проводил.
Перейдя на борт станции, космонавты обнаружили ее полностью замерзшей. На стенках был иней, температура — минусовая. Первое время Джанибеков и Савиных спали в своем корабле, а на станции работали в теплых комбинезонах, унтах и шапках. Почти месяц космонавты восстанавливали работоспособность орбитальной станции, и в итоге их героические усилия увенчались полным успехом — станция полностью ожила, вновь заработали все бортовые системы. «Салют-7» был спасен. После этого на станции работали еще две экспедиции.
В июне 1986 г. «Салют-7» с пристыкованным к нему ТКС «Космос-1686» покинул последний его экипаж — Л.Д. Кизим и В.А. Соловьев. 22 августа 1986 г. с помощью двигателей ТКСа законсервированный комплекс общей массой 40 тонн поднялся на орбиту высотой 492×474 км. Предполагалось, что комплекс, медленно снижаясь, продержится на орбите 8-10 лет. Целью этого эксперимента было изучение бортовых систем станции на ресурс. Затем, планировалось отправить к «Салюту-7» пилотируемый многоразовый корабль «Буран». Космонавты должны были оценить состояние орбитальной станции после многолетнего полета, и, по возможности, вернуть «Салют-7» на Землю в грузовом отсеке «Бурана».
Но этим планам не суждено было сбыться. Создание «Бурана» затягивалось, а в 1990 г. из-за высокой солнечной активности плотность верхних слоев атмосферы резко увеличилась. Вследствие этого орбитальный комплекс стал быстро терять высоту. К тому времени топлива для подъема орбиты станции уже практически не оставалось.
7 февраля 1991 г. «Салют-7» и ТКС «Космос-1686» неконтролируемо сошли с орбиты. Несгоревшие обломки упали в малонаселенных районах Южной Америки — в Чили и Аргентине.
В фотокаталоге РГАНТД хранится более 600 фотодокументов, посвященных орбитальной станции «Салют-7»: экипажи, готовившиеся и летавшие на эту станцию; бортовые снимки; «Салют-7» в монтажно-испытательном корпусе; на стартовой позиции и во время полета в космосе.
С.Х. Шамсутдинов
