Индийский календарь – непрерывная череда различных государственных, региональных, религиозных праздников и фестивалей. В период британского владычества день 1 января официально считался праздничным днем по всей Индии и завершал рожденственские празднества. В наши дни Новый год по григорианскому календарю отмечается главным образом христианами. До британского завоевания и при англичанах в Индии (особенно в Махараштре и на юге) был широко распространен лунно-солнечный календарь эры Шака. В 1957 г. правительство Индии приняло этот календарь в качестве национального с некоторыми изменениями.
Год календаря Шака начинается в первый день месяца чайтра, соответствующий дню весеннего равноденствия (22 марта в обычные годы и 21 в високосные). В разных штатах Индии Новый год называется по-разному и может праздноваться в разное время. Например, на юге в Андхра-Прадеш он приходится на 26 марта, а на востоке в Западной Бенгали - на 13 апреля. В штате Тамилнад Новый год отмечают обычно 14 апреля в день наступления весны. В октябре-ноябре индуисты отмечают национальный день Дивали (Дипавали), сопровождающийся яркими украшениями улиц и вечерними фейерверками, который также может считаться Индийским Новым годом.
Празднование Нового года зависит от традиций, сложившихся в различных районах страны. Жители северной Индии украшают себя цветами – наиболее популярны розовые, красные, фиолетовые или белые оттенки. В южной Индии в этот день обязательным атрибутом становится поднос с фруктами. Утром дети с закрытыми глазами ждут, когда их подведут к нему, чтобы они могли отведать традиционного угощения. По обычаям Индии, в первый день Нового года нельзя быть раздражительным, недовольным и ворчливым. Считается, что весь год сложится так, как начался. Надо рано встать, привести себя в порядок, спокойно подумать о будущем, вспомнить и осмыслить прошлое.
Земля тамилов находится на юге Индии, простираясь от холмов Тирупатти, на сто с лишним километров севернее Мадраса, до мыса Коморин, на крайнем юге Индии, от Бенгальского залива на востоке до хребта Западные Гхаты. Здесь еще до начала новой эры складывалась государтвенность тамилов, возникли первые отмеченные в их истории царства: Чола – в дельте реки Кавери и на примыкающей к ней территории, Пандья - его южный сосед, и Чера – располагавшееся по западному побережью. Населявшие эти земли родственные народности и племена к середине первого тысячелетия нашей эры слились в народ, осознавший себя как единое целое. Тамилы, обладавшие своими местными верованиями, подвергались воздействию джайнизма, буддизма и брахманизма, в результате чего южноиндийские верования переплавлялись в общеиндийской системе индуизма. Все это оказало воздействие на духовную жизнь тамилов, получившую яркое выражение в искусстве, науке и литературе. Поэтическое творчество тамилов развивалось по двум направлениям: ахам (внутреннее), можно условно назвать лирической поэзией, и пурам (внешнее) – поэзия, касающаяся общественных сторон жизни человека.
Важное место в тамильской классике принадлежит «Тирукуралу» («Священному куралу») – собранию афористической поэзии VI – VII вв. Жемчужина тамильской нравственно-этической поэзии, «Тирукурал» содержит 1330 кратких стихотворений (куралов), настолько разнообразных и универсальных, что с XVII века был признан и христианами (после его перевода на латынь). Из бесконечного разнообразия жизненной тематики выделены три основные - благочестие, мудрость и любовь. Каждый из этих разделов делится на своеобразные главы, содержание которых охватывает явления природы, этические и философские категории, семейные отношения и чувства, моральные устои, правильное поведение человека в жизни и т.д.
Тамильский новый год (путханду) отмечается тамилами в индийском штате Тамилнад, на Шри-Ланке, а также в других странах, где имеются многочисленные тамильские общины (Малайзии, Сингапуре и на Маврикии). Тамильская община в Шри-Ланке занимает второе место по численности и имеет большой вес в обществе. Дата Тамильского нового года основана на традиционном тамильском календаре и следует за весенним равноденствием, что соответствует 13-14 апреля по григорианскому календарю. Этот праздник имеет статус государственного на Шри-Ланке и в Тамилнаде. Расчет даты производится следующим образом - ко дню весеннего равноденствия прибавляется 23.
История праздника путханду уходит корнями в индуистскую мифологию. Согласно преданиям именно в этот день бог Брахма начал создание вселенной, поэтому разнообразные начинания в этот период имеют успех. Индуисты, коими являются в своем большинстве тамилы, придают огромное значение астрологическим символам и предзнаменованиям. Гороскопы в Новый год становятся необычайно популярными.
Приход тамильского Нового года знаменуется началом сезона манго и цветением деревьев ним, которые тамилы используют для украшения своих домов. Гирлянды из листьев манго символизируют процветание и успех. Главным новогодним украшением дома является колам, симметричный геометрический рисунок или орнамент, также символизирующий процветание. Его наносят на пол возле порога, для рисования тамильские женщины используют рисовую пасту, известняк и кирпичный порошок. В настоящее время рисунки выполняются и в цветных вариантах, в рисовую пасту подмешиваются красители.
Продукты питания в праздник Нового года имеют особое значение. Хозяйки готовят специальные блюда и трепетно подходят к украшению стола. Одним из обязательных кушаний является блюдо из сырого манго, в котором сочетаются все оттенки кислого, сладкого, соленого и горького, что знаменует разные периоды в жизни человека - счастье, печаль, тоску. Считается, что каждый должен испытать в Новом году все эти состояния, иначе жизнь станет пресной и неинтересной.
Обязательным в Новый год является посещение храма для совершения обряда почитания богов (пуджи). Затем наступает время беззаботного веселья, когда люди отправляются в гости к друзьям и родственникам, а также организуют дружеские встречи.
Жители Шри-Ланки освещают домашний очаг и само жилище, изгоняя, таким образом, все злое и плохое, что накопилось за год. Обязательным блюдом является рис в молоке, готовят небольшие масляные пироги и сладости. В канун Нового года женщины берут барабаны и громким стуком возвещают о приближающемся празднике. Открывают все двери, дети выбегают на улицу с громкими криками, наступает всеобщее веселье, свободное от ритуалов. Народные гулянья, выступления фольклорных коллективов и прочие увеселительные мероприятия проходят повсеместно.
Тамилы Шри-Ланки в ходе празднования Нового года совершают обряд, в ходе которого старшие члены семьи дают деньги незамужним и неженатым детям и другим младшим родственникам. Также в это время проводится обряд первого вспахивания земли для нового посева. Одной из целей праздника является укрепление семейных уз. Поэтому в этот день дети навещают родителей, семьи собираются вместе и отмечают праздник.
