Фике – так родные звали девушку, которая в будущем повлияла на историю всей Российской империи.
Когда 14 февраля 1974 года София Августа переступила порог Зимнего дворца, некто не мог представить, что перед ними будущая императрица Екатерина II, ведь принцесса Ангальт-Цербстская была призвана в Санкт-Петербург только для того, чтоб родить наследника российского престола, другой роли для нее не отводилось.
Эпоха дворцовых переворотов
Мог ли подумать Петр I, принимая закон о престолонаследии, что за 16 лет в России смениться четыре государя. Произошло это в первую очередь потому, что в живых не осталось ни одного наследника мужского пола, двое сыновей Петра к этому времени уже скончались.
Ночью 8 февраля 1725 года умирает Петр I, и на престол с помощью Александра Петровича Меньшикова восходит его жена Екатерина ( урожденная Марта Скваронская ). Но ее царствование продлилось недолго, уже в мае 1927 года царем стал малолетний внук Петра вошедший в историю под именем Петр II. В его правление был сослан Меньшиков, а фаворитами Долгорукие. Однако совсем скоро, в 1930 году, юный император простудился и умер.
Перед дворянами встал вопрос, кто теперь может считаться наследником Петра, и ими была выбрана Анна Иоанновна, племянница Петра I. Анна, будучи бездетной, назвала своим наследником племянника Иоанна, который на время ее смерти был совсем младенцем, регентшей при нем должна была стать мать Анна Леопольдовна. Однако гвардейцы рассудили по-своему и на царствование при их поддержке взошла дочь великого Петра I Елизавета.
Кто следующий?
Елизавета стала императрицей уже в зрелом возрасте, в 1741 году ей было 32 года, что тогда считалось немало, при этом муж у молодой женщины отсутствовал. Впрочем, у нее имелся фаворит — граф Разумовский — есть сведения, что они даже заключили тайный брак и, возможно, у них имелись дети, но они никак не могли быть официальными претендентами на трон.
Сама Елизавета, несмотря на то, что была коронована в результате мятежа, не хотела повторения подобного, поэтому сразу занялась поиском наследника. Малолетний Иоанн, племянник Анны, был сослан в монастырь и как приемник Елизаветы не рассматривался. После долгих раздумий ее выбор пал на Карла Петера Ульриха Гольштейн-Готторпского. Этот выбор не был случайным, ведь этот 13-летний мальчик был внуком Петра I от его дочери Анны Петровны.
Рожденный от союза Анны с герцогом Гольштейн-Готторпским Карлом Фридрихом Карл мог по линии отца претендовать на шведский престол, но русские дипломаты сделали все, чтобы этого не произошло.
Детство у Карла было тяжелым, мать скончалась почти сразу после его рождения. Отец практически не уделял ему внимания, перепоручив заботам нянек и гувернеров. А те в свою очередь самым действенным методом в воспитании считали розги и применяли их при каждом удобном случае. Когда подростку исполнилось 11 лет, умер герцог Карл, и мальчика взяли на воспитание дальние родственники. От них он и отправился в Россию.
Елизавета, увидев племянника, была не в восторге: болезненный, необразованный и плохо воспитанный, избалованный мальчишка, а еще, вдобавок ко всему, большой поклонник императора Фридриха — давнего врага Российской империи. Но императрица решила, что быстро сможет его перевоспитать на русский манер. Главное — наследник не может быть лютеранином — поэтому Карла крестили и дали ему имя Петр Федорович.
