Пожалуй, ни у одного пистолета судьба не сложилась так, как у Маузера К-96. Изначально предназначавшемуся для использования в полиции, ему было уготовано гораздо более широкое поле деятельности и в чьих только руках он только не оказывался. Его любили военные и гражданские, революционеры и повстанцы, преступники всех мастей и те, кто с ними боролся. Он был наградой, достойным подарком, заметным реквизитом в кино, а главное, не поддающейся сомнению гордостью любого его владельца.
Случайно ли это? Чем, помимо своего грозного вида, привлекал Маузер К-96? Неужели только его выдающаяся, узнаваемая тотчас внешность и магическое имя, ставшее очень скоро известным, снискали ему столь завидную популярность? Или какие-то особые преимущества перед другими пистолетами сделали Маузер К-96 недосягаемым для тех и превратили его в икону личного огнестрельного оружия? А ведь именно так оно и было... Не сказать о Маузере К-96, как о явлении своего времени - значит не сказать ничего. И таким феноменом этот пистолет делал его патрон 7,63 х 25 мм, созданный в 1896 году фирмой "Маузер" Патрон, которому не существовало равного почти сорок лет! Нет, то есть, он, безусловно, был не идеален и потому появился, но уже позднее, патрон 9 х19 мм Люгер. Однако патрон 7,63 х 25 мм имел самую высокую начальную скорость пули и её пробиваемую способность. Причём, это был серийно выпускаемый патрон, уступивший своё первенство лишь в 1935 году патрону 357 Магнум. Впрочем, новый патрон 357 Магнум с начальной скоростью пули в 462 м/сек не во многом превзошёл Маузеровский сорокалетней давности, с этим показателем в 430 м/сек.
Ну и как с таким патроном Маузер К-96 мог оставаться незаметным или малоизвестным? И даже тот факт, что этот пистолет так и не был принят в качестве основного ни одной армией мира, вовсе не помешало ему триумфально шествовать практически по всему миру, как среди гражданских лиц, так и среди военных, приобретавших Маузер К-96 за собственные средства. Одним из первых офицеров, оценивший его по достоинству был 23-трёхлетний улан Уинстон Черчилль, без колебания поменявший свой штатный шестизарядный револьвер на десятизарядный Маузер К-96, подаренный ему матерью в 1898 году как раз перед отправкой сына на англо - бурскую войну.
Необходимо отметить, что патрон 7,63 х 25 мм очень мощный и в сочетании с длинным стволом Маузера К-96 обеспечивал тому прицельную стрельбу на достаточно далёкое расстояние, что, естественно, не могло не привлекать любого потенциального пользователя. Особенно популярность Маузера К-96 возросла после Первой Мировой войны. Где он только не использовался, подтверждая свою надёжность и отличные стрелковые качества. И неудивительно, что появились копии Маузера К-96, как, например, лицензионная "Астра- 900" и многочисленные китайские реплики.
Однако популярность Маузера К-96 была обусловлена не только его исключительными оружейными качествами, но и в какой степени ценой - достаточно высокой и непозволительной для человека малоимущего. По сути дела, положение на рынке Маузера К-96 сто лет назад предвосхищало положение некоторых современных товаров, например, часов Ролекс или того же автомобиля Мерседес - вещей, востребованных ныне во всём мире. И статус тогдашнего владельца Маузера К-96 не сильно отличался от статуса сегодняшнего хозяина престижной иномарки или от положения человека, сверяющего время по дорогим швейцарским часам. Как ту не вспомнить книгу Екклесиастта: что было, то и будет; и что делалось, то и будет делаться, и нет ничего нового под солнцем? Все мы в какой-то мере были, есть и будем участники ярмарки тщеславия.
И ещё одна особенность Маузера К-96, которая делала его популярным, связана с удобством использования им правшами и левшами. Вне зависимости у кого из них этот пистолет оказывался в руке, расположение крупного флажка предохранителя позволяло без проблем пользоваться им и тем, и другим. Эдакая универсальность оружия, а вернее прозорливость братьев Федерле и Петера-Пауля фон Маузера...
Мазером К-96 невозможно не любоваться и эта привлекательность так же, как и остальные перечисленные свойства всегда делали его желанным приобретением. Оружие эстета? Пожалуй. Во всяком случае к Маузеру К-96 практически никто не остаётся равнодушным. Я уже однажды писал об этом и повторюсь, что отношение к нему выражается экстремально - все, кто имел с ним дело, либо восторгаются, либо плюются. То есть, Маузер К-96 задевает абсолютно каждого. А уж каким популярным этот пистолет был у мастеров, не раз украшавших его то ли затейливой гравировкой, то ли накладками рукояти из дорогих материалов. Да уж, было к чему приложить умение и фантазию. И художники, вкладывающие легендарное оружие в ладонь персонажей своих произведений, его тоже не забывали. Вот и я в порыве вдохновения однажды не мог удержаться, чтобы не спроецировать один объект восхищения на другой...
