Земля может существовать ещё миллиарды лет, но не приближают ли люди её конец?
Многие фантасты и религиозные пророки рассказывали людям, каким будет конец света, но только астрономы располагают бесспорными данными. Наше солнце превращает своё водородное топливо в гелий уже около 4,65 млрд. лет. Примерно через 4,5 млрд. лет горючее кончится и звезда начнёт "раздуваться", превращаясь в красный гигант. Его поверхность в конце концов достигнет земной орбиты и поглотит нашу планету.
"Утешает" только то, что человечество вряд ли до этого доживёт. Самый трудный вопрос: как человечество закончит своё существование?
Парниковый эффект
В 1980-гг. учёные с тревогой отметили повышение в атмосфере концентрации углекислого газа на 25% за сто лет. Одни считают это частью природного цикла, другие - результатом всё большего сжигания природного топлива. Воздух становится не только грязнее. Чем выше в нём содержание углекислого и некоторых других газов, тем сильнее нагревается атмосфера, возникает парниковый эффект, происходит глобальное потепление.
Увеличивая количество СО2 и перегревая атмосферу, мы рискуем лишиться значительной части растительности - единственного природного источника кислорода и органики, т.е. основы всех пищевых цепочек. Неизбежно начнут таять полярные льды, поднимая уровень Мирового океана. Следовательно, будут затоплены приморские города, а затем и прочая низменная часть суши. В этом случае человечество ждёт медленная голодная смерть...
Угроза из космоса
Ещё одна реальная опасность - кометы и астероиды. Обычно о ней не говорят всерьёз, но, вполне вероятно, что именно удар гигантского метеорита вызвал 65 млн. лет назад вымирание динозавров. Кто знает, окажется ли современное человечество с его сложной системой жизнеобеспечения устойчивее гигантских рептилий. 19 мая 1996 г. наша планета была на волоске от гибели: астероид диаметром 540 м пролетел в 440 тыс. км от Земли - по космическим масштабам это совсем рядом.
Астрономы говорят, что метеорит диаметром более километра приведёт к глобальной катастрофе. Земную орбиту пересекает примерно 2 тыс. таких астероидов. Впереди у них 4,5 млрд. лет, значит, вероятность столкновения хотя бы одного из них с нашей планетой огромна. Вопрос: долго ли его ждать? Сумеем ли мы отразить эту угрозу (ядерным оружием, например)?
Как-то мрачновато смотрит наука в будущее. Те, кто сомневается в научных расчётах, могут поискать описание конца света во множестве других источников, включая Библию, а также в предсказаниях Нострадамуса. Правда, интерпретация старинных пророчеств затруднительна и всегда субъективна. Уже не раз по их предсказаниям предрекали скорое наступление Армагеддона. Пока их прогнозы не оправдались.
Что же лучше? Мгновенная смерть или медленное угасание?
Если Вам было интересно, ставьте "лайк" и подписывайтесь на канал
