Вообще-то санкции — это очень старый и весьма распространенный способ ведения дел на внешнеполитическом фронте. В России особенно отличился Павел I, который при каждом удобном случае запрещал торговлю с разными европейскими странам. В 1800 году он разорвал отношения с Англией. Она посмела оккупировать Мальту, а он был главой Мальтийского ордена.
Уже тогда было понятно, что санкции это обоюдоострое оружие. Страдают обе стороны. Хотя есть и некоторые плюсы, в результате ограничения иностранных товаров появляются отечественные предприятия. Но в запрете английской торговли был еще и такой нюанс. Вест-Индская компания была поставщиком красного дерева по всей Европе. В том числе привозила его и в Россию, ведь русская знать очень полюбила меблировку по европейскому образцу, все эти ломберные столики с благородным темным шпоном и маркетри, бюро и секретеры украшали покои вельмож.
И вот в какой-то момент оказалось, что все запасы красного дерева израсходованы. Тем более, что разрыву с Англий предшествовал еще и запрет на все французское, чтобы не распространить вредные революционные идеи. Даже мебель подверглась бойкоту.
В-общем, в последнем десятилетии 18 века русские столяры активно искали достойную замену красному дереву. В России было много лиственницы, сосны и березы, но они не слишком подходили для благородной мебели. И тогда вспомнили о необычной карельской березе. Поделки из нее давно ходили на ярмарках. Ее свилеватая древесина давала необычный рисунок, муаровый эффект, а благодаря цвету, ее можно было окрашивать травлением и морением в необходимые цвета.
Жил в Курске вельможа времен императрицы Екатерины II, князь Прокофий Васильевич Мещерский, человек, по своему веку, весьма образованный. Он знал много языков и был еще художником: занимался живописью, скульптурою, резьбою, токарным и даже слесарным искусством; а впоследствии князь открыл столярню, и мебель, выходившая из его мастерской, отличалась своим изящным рисунком. Носился слух, что он первый начал употреблять тогда для мебели вместо красного и орехового дерева березовые выплавки.
Записки актера Щепкина
Березовые выплавки это и есть та самая карелка. Для благородной мебели стали использовать шпон этого дерева.
Кстати и сама мебель хоть и наследует европейские формы, но тем не менее приобретает самостоятельный стиль, который нередко именуют Павловским.
Из карельской березы делали не только мебель, но и шкатулки, рукоятки холодного оружия. В начале 20 века мастерская Фаберже даже сделала пасхальное яйцо из карельской березы.
Кстати, так до сих пор и неясно, чем вызван необычный рисунок древесины карельской березы, по некоторым данным — это генетическая аномалия, по другим — вирусное заболевание. Потому ствол этого растения такой корявый, но при этом волокна довольно твердые и хорошо обрабатываются. Сейчас карельская береза занесена в Красную книгу. Но есть питомники, где ее выращивают искусственно, размножая с помощью клонирования.