А старичок Хаббл продолжает удивлять. NASA 30 марта объявило, что орбитальная обсерватория открыла самую древнюю (и дальнюю) звезду из когда-либо наблюдаемых. Она была образована «всего лишь» 800 млн лет спустя Большого взрыва, и свет от неё летел к нам долгие 12,9 млрд лет. Ранее в 2016 г. телескоп Хаббл открыл самую древнюю галактику GN-z11 — свет от неё шёл до нас 13,4 млрд лет. Но впервые на сходном расстоянии удалось наблюдать отдельную звезду. Как же это удалось?
Обычно на таких сверхбольших расстояниях отдельную звезду увидеть невозможно — сами галактики выглядят небольшими пятнышками, суммируя свет миллионов своих звёзд. Однако свет от древнейшей звезды Earendel («утренняя звезда» с древнеанглийского) был искажён и увеличен гравитационным линзированием. Оптический эффект возник благодаря тому, что массивный галактический кластер WHL0137-08, в котором располагается Earendel, оказался на прямой линии с нами/телескопом Хаббл. Это не только исказило пространство, но и сильно усилило свет звезды, находящейся позади галактический кластер. На фото виден этот оптический эффект в виде вытянутого полумесяца, он получил собственное название Sunrise Arc («дуга восходящего солнца»).
Так, само мироздание подкинула Человечеству шанс прикоснуться к ранее неизведанному — первому миллиарду лет жизни нашей Вселенной. Звезда Earendel, по меньшей мере, в 50 раз массивнее нашего Солнца и в миллионы раз ярче. А гравитационное линзирование ещё усилило его тысячекратно. Астрономы ожидают, что Earendel останется хорошо видной еще многие года, поэтому она станет одной из первоочередных целей для изучения новым телескопом Джеймса Уэбба.
Учёные надеются с его помощью подтвердить, что древняя звезда сформировалась ещё до того, как Вселенная начала заполняться тяжёлыми элементами, производимыми следующими поколениями массивных звёзд. И если она действительно будет состоять из первичного водорода и гелия, это докажет существование пока только теоретически предсказанного Population III — самого первого поколения короткоживущих звёзд, образовавшихся сразу же после Большого взрыва.
Источник
