Дерево Джошуа (другое название — юкка коротколистная) в природных условиях растет в единственном месте на планете. Это пустыня под названием Мохаве, расположенная на юго-западе США. На огромной, лишь на первый взгляд пустынной и каменистой территории нашли пристанище около 1500 видов растений.
Обывательское название растению подарили мормоны, пересекавшие пустыню в поисках нового дома — по имени пророка Иисуса Навина (в английском языке его имя произносится как Джошуа). Издалека оно напоминало путникам пророка, который указывал на обетованную землю.
Дерево Джошуа очень сильно напоминает дерево, хотя на самом деле к ним не принадлежит. На самом деле оно относится к семейству спаржевых — ствол формируется из множества полых волокон, густо расположенные листья имеют острую форму и небольшие зубчики. Корни растения могут врастать на глубину до 12 метров — пока не найдут воду в условиях пустыни. Интересный факт — цветы и листья юкки коротколистной можно употреблять в пищу человеку.
Способ размножения растения не менее интересен, чем его строение. Юкки, включая и дерево Джошуа, опыляются крохотными мушками — одними из самых древнейших на планете. Период цветения приходится на весну, когда пустыня оживает благодаря влаге дождей. Мушки откладывают в завязи цветков ровно столько яиц, чтобы семенами смогли не только прокормиться личинки, но и они остались для размножения самого растения. Мушка собирает пыльцу с тычинок цветков в шарик и перемещается с цветка на цветок разных деревьев. Это единственный способ, который помогает видам продолжить род в суровых условиях пустыни.
Возникает вопрос: можно ли заказать дерево Джошуа для того, чтобы оно радовало глаз в шумном городе? В настоящий момент купить дерево Джошуа для комнаты или офиса не составит труда — ближайшие родственники юкки коротколистной давно прижились в офисах ценителей пальм.
Также идея купить дерево Джошуа может понравиться фанатам ирландской рок-группы U2 — музыканты вдохновлялись растением при названии своего студийного альбома, который принес им мировую славу.