Решение вопроса этногенеза осетин требует использования новых археологических материалов и их сопоставления с данными других дисциплин, в частности, лингвистики. В. И. Абаев установил наличие в осетинском языке двух линий преемственности — от древне-иранского, и кавказского языков, что является следствием длительного периода двуязычия. Распространение массового двуязычия и в результате победа нового языка предполагает в данном случае существование политического господства пришлого ираноязычного населения (В. П. Алексеев, Ю. В. Бромлей). В. И. Абаев доказал, что иранизация населения Центрального Кавказа совершалась двумя этапами, из которых ранний привел к образованию дигорского, а поздний — иронского диалектов осетинского языка. С приходом каких конкретно групп ираноязычного населения можно связать эти этапы? Существует несколько точек зрения (Е. И. Крупнов, В. А. Кузнецов, Ю. С. Гаглойты), высказанных по этому поводу еще в 1960-х годах — до накопления новых археологических материалов