Воздействие крупных астероидов может не только уничтожить жизнь, но и распространить жизнь в космосе. Об этом свидетельствует компьютерное моделирование, проведенное исследователями из Пенсильванского государственного университета. Столкновение астероида размером более десяти километров с Землей, произошедшее 65 миллионов лет назад, выбросило в космос 70 миллиардов тонн породы. Воздействие на полуостров Юкатан в Центральной Америке многими учеными рассматривается как причина массового вымирания видов на рубеже мелового и третичного периодов, в результате которого погибли динозавры. Однако, по мнению ученых в журнале «Astrobiology», в течение нескольких миллионов лет обломки от удара также могли перенести земные формы жизни на другие планеты и их спутники.
Эта гипотеза не нова. Многочисленные метеориты с Марса, обнаруженные на Земле, показывают, что обломки от удара метеоритов действительно могут переносить вещество с одной планеты на другую. Исследования последних лет показали, что бактерии могут пережить такое путешествие, длящееся многие миллионы лет. Предпосылкой для этого является то, что они начинают свое путешествие внутри куска размером не менее трех метров и поэтому защищены как от космического излучения, так и от чрезмерного нагревания при входе метеорита в атмосферу.
Команда Рэйчел Уорт объединила эти два факта вместе и смоделировала, как достаточно большие обломки распространяются по Солнечной системе после столкновения метеоритов с Землей и Марсом. Как показывает компьютерное моделирование, формы жизни таким образом могут перемещаться не только между Землей н Марсом – спутники газовых гигантов Юпитера и Сатурна также могут быть достигнуты носителями жизни.
«Например, вероятность того, что фрагмент размером более трех метров достигнет спутника Юпитера Европы, составляет 60 процентов», – говорит Уорт. Под ледяным щитом толщиной в несколько километров на Европе находится глобальный океан воды – потенциально подходящие условия для развития жизни. «Для будущих космических миссий по поиску жизни на спутниках Юпитера и Сатурна всегда необходимо учитывать, что если результаты будут положительными, то это могут быть не зародившиеся там формы жизни, а ветвь земной жизни», – говорят исследователи.
Читайте также:
6 космических катаклизмов, которые могут уничтожить жизнь на Земле
В прошлом Титан был холодным и враждебным местом для жизни
Углерод и его альтернативы: взгляд на различные возможные формы жизни
Наличие жизни на спутнике Юпитера Европе – беспроигрышная ставка
Готовы жить на Марсе? Это будет не так просто, как вы думаете
#космос #наука #ученые #сатурн #юпитер #планеты
