Слоны – единственные животные, обладающие хоботом (хоботные), отличающее его наиболее ярко с физиологической точки зрения от других животных. Современная наука выделяет три вида слонов, каждый из которых обитает в своей точке земного шара. Саванный слон, предпочитает саванны тёплой Африки, азиатский – Юго- Восточную Азию, а лесной слон, отдает предпочтение, как и его брат саванный Африканскому континенту. Правда, иной среде обитания, а именно лесам и болотистой местности.
Сомнения с определением вида
По физиологическим характеристикам, он настолько похож на саванного слона, что выделение его, в отдельный вид, произошло сравнительно недавно. Ни размер, ни иная среда обитания лесного слона, фактически не играла роли в определении его в отдельный вид. Вместе с тем, исследования уверенно показали, что с саванным слоном они дальняя родня, что однозначно удалось определить по ДНК лесного слона. От общего предка, саванный и лесной слон отделились не менее трёх миллионов лет назад. На сегодняшний день, уверенно можно говорить о лесном слоне, как отдельном виде, отбросив все сомнения.
Общая информация о виде
Лесной слон - любитель тропических лесов, где он щиплет траву и листья растений. Лесной слон, большой любитель витаминов, ест различные овощи и фрукты и иногда, даже может разорять урожаи местных жителей, нанося урон бизнесу. Однако для природы, он делает больше, чем разрушает. Поедая семена растений, лесной слон играет важную роль в их распространении. Происходит польза следующим образом: семена растений, которые слон не сумел переварить, выводятся из организма (дефекация) вместе другими полезными веществами. Полезные вещества вроде фосфора, калия, меди питают корни и стебли высших растений и они буквально начинают “возрождаться” и сиять.
У лесного слона, очень развиты слух и обоняние, уши имеют более округлую форму, по сравнению с другими видами слонов и служат в терморегуляции. Взмахивая ушами, создаёт потоки воздуха на тело, тем самым понижая свою температуру. Чувствителен к солнцу, куда больше своих собратьев, в связи, с чем и предпочитает густую растительность. Бивни, достигают длины более одного метра и служат помощником в преодолении густой растительности.
Размеры и взаимодействие с хищниками
Лесной слон – по размерам уступает другим видам Слоновых. Средняя высота слона 1,7 метров, при длине до 2,5 метров. Для сравнения “старший брат” лесного слона, Loxodonta africana (саванный слон) имеет длину тела в среднем 6 метров, а высоту более 3 метров. Разница весомая. Однако, при наличии меньших габаритов, в сравнении с саванным слоном, защищается лесной слон от хищников, не менее успешно. Однако, крупные хищники в ареале обитания слона, не такие частые гости.
Опасность представляют в основном ягуары, однако учитывая габариты и стадный образ жизни, взрослые особи могут оказаться непосильной добычей.
Особенности поведения
Живут семьями. Матери заботятся о потомстве, до семи - восьми лет. В брачный период, самцы проявляют агрессию по отношению к другим представителям своего вида и впадают в так называемый муст. Во время муста, слоны выделяют из специальной железы, вязкое вещество – именуемое темпорином. Предполагается, что это вещество стекает слону в рот, стимулируя агрессивное поведение. Существует мнение, что муст, не всегда связан с гоном, однако подтверждение этим данным пока что нет. Кроме того, помимо темпорина в брачный период, моча слонов содержит множество пахучих веществ, таких как альдегиды, поэтому проходя в зоопарке, мимо слона, если почувствуете сильный неприятный запах, вполне возможно, что слон желает исполнить природную необходимость в спаривании.
Если Вам понравилась публикация, буду рад подписке и любой активности!
