Эта сладкая ягода - из моего детства. В то время у моих родителей не было дачного участка и мы с младшим братом бегали во двор соседнего детского сада, где в изобилии росли кусты, облепленные сладкими черными ягодами. Нас никто не прогонял и мы лакомились ими досыта и даже приносили домой, мама варила из ягод сладкий компот. К сожалению, эта ягода не так часто встречается на частных подворьях, хотя заслуживает большего внимания. Ирга - многолетний, неприхотливый кустарник, красивый и очень полезный, прекрасный медонос (название ирги с латинского читается как "приносить мед")
Ирга растет в виде хорошо разветвленного кустарника с пышной кроной. Листья зеленого или оливкового цвета летом, в осенний период окрашиваются в самые разнообразные цвета, от ярко-желтого до розово-оранжевого и красного. Цветущая весной ирга смотрится изумительно красиво. А после цветения на кустарнике образуются ягоды, похожие по форме на миниатюрные яблочки. Сначала они имеют кремовый цвет, но по мере созревания розовеют, краснеют, постепенно цвет становится темно-фиолетовым, почти черным. Ягоды сочные, сладкие, их с удовольствием едят не только дети, но и птички. Ягоды ирги обладают целебными свойствами.
Вырастить иргу совсем несложно, этот кустарник довольно морозоустойчив (выдерживает без укрытия до -40 градусов), растет быстро и не требует особого ухода. В плодоношение вступает очень быстро, плодоносит ежегодно и обильно. Так как кустарник очень выносливый, его часто используют в качестве подвоя для груш и яблонь. Посадку ирги можно проводить осенью и весной, весенние посадки предпочтительнее, так как у кустарника есть время для хорошего укоренения.
Ирга нетребовательна к почве в отношении кислотности, может расти на любых грунтах, но плодородные, конечно, предпочтительнее. Место посадки должно быть солнечным, тогда побеги растения не будут вытянутыми, куст будет равномерно освещаться со всех сторон, будет выглядеть компактным и пышным. В месте посадки не должно быть близкого прилегания грунтовых вод. Корневая система ирги хорошо развита и может уходить на глубину до трех метров. В связи с этим и место для посадки надо выбирать постоянное, пересадить взрослое растение возможно, но очень сложно.
Для посадки выбираем саженцы одно или двухлетние. Предварительно перекапываем почву, выбираем сорняки. Посадочная яма должна иметь размеры 0,6 на 0,6. Грунт для засыпания перемешиваем с перегноем и песком, добавляем суперфосфат и сульфат калия (примерно по стакану). Все тщательно перемешать и засыпать установленный в посадочную яму саженец ирги. Корневая шейка саженца при посадке не заглубляется, она должна находиться на уровне верхнего слоя почвы. Растение поливаем (не меньше ведра воды), когда почва осядет, подсыпаем еще земли. После посадки можно почву замульчировать торфом или перегноем, а побеги саженца обрезать до 20 см.
Уход за иргой достаточно прост: полив в жаркие дни, удаление сорняков, рыхление почвы, обрезка по мере необходимости. Полив лучше проводить в вечернее время, можно для кустарника устраивать душ из шланга, чтобы смыть накопившуюся пыль. Если при посадке вы заложили удобрения как рекомендуется выше, то на ближайшие года три-четыре их хватит. В дальнейшем можно вносить органику под перекопку или любое бесхлорное минеральное удобрение. Ирга дает много прикорневой поросли, которую вы можете безжалостно вырезать. У взрослых кустов можно вырезать старые побеги, заменяя их молодыми. Прореживание побегов растению пойдет на пользу, так как солнечные лучи будут лучше проникать в крону.
Размножается ирга зелеными черенками, прививкой и отпрысками (можно семенами, но слишком долго). Верхушечные черенки ирги нарезаем в июне длиной до пятнадцати сантиметров. Все нижние листья удаляем и держим черенки 10 часов в растворе стимулятора роста корней. После этого черенки промываем и сажаем в питательный грунт под прозрачный пакет или в мини-парник. Укореняются в течение месяца.
Размножение отводками легко. Рано весной надо зафиксировать у почвы нижний побег. Его макушку обрезаем. Когда из почек отрастут побеги и их высота достигнет 15-20 см, окучиваем их почвой и регулярно поливаем. У побегов так-же надо прищипнуть верхушки. По мере роста окучиваем их еще пару раз. Отделить от материнского растения отводки лучше следующей весной.
Ягоды ирги не только вкусные, но и очень полезные. Они содержат в себе целый набор макро и микроэлементов, витаминов, которые просто необходимы любому организму. При употреблении ягод в пищу снижается в крови холестерин, улучшается зрение и сон. Ягоды полезны при сердечных заболеваниях, замедляется развитие болезни Альцгеймера, рекомендуется как успокаивающее средство, полезна для диабетиков. Не следует кушать иргу людям с индивидуальной непереносимостью, людям с низким давлением потреблять в небольших количествах. Для водителей с осторожностью, так как ягоды имеют сильный успокаивающий эффект. Честно сказать, в детстве мы ели иргу сколько хотели и никаких побочных эффектов у нас не наблюдалось.
