240 лет назад, 24 марта 1782 года родился выдающийся русский живописец и рисовальщик первой половины XIX века – Орест Адамович Кипренский. Крупнейший портретист, автор исторических и жанровых композиций Кипренский развивал прогрессивные традиции уходящего XVIII века. Раскрывая духовную жизнь изображаемых людей, художник подчеркивал лучшие, героические и поэтические стороны их натуры.
В коллекции Русского музея насчитывается около 26 произведений мастера, среди которых «Портрет О.А. Рюминой», «Портрет К.Н. Батюшкова», «Ворожея со свечой», «Портрет скульптора Б. Торвальдсена» и другие. На постоянной экспозиции, в 17 зале Михайловского дворца, представлен портрет отца художника, написанный им еще во время обучения в Академии художеств – «Портрет А.К. Швальбе» (1804). На выставке в Неаполе 1830 года эта картина была принята за произведение Рубенса или Рембрандта, что свидетельствовало об интересе Ореста к этим мастерам. Это было типично для нового поколения романтически настроенных художников. Портрет Адама Швальбе подготовил разрыв Кипренского с эстетикой классицизма. Последней данью художника академическим традициям стала написанная годом позже программа «Дмитрий Донской на Куликовом поле». За эту картину Кипренский получил первую золотую медаль.
В 1816 году Кипренский уехал пенсионером в Италию. Именно там были созданы такие произведения как «Портрет римского художника Грегорио Фиданца» (конец 1816-1822), «Молодой садовник» (1817). Возвращение в 1823 году на родину вызвало у художника новый прилив творческих сил.
В 1828 году художник снова уехал в Италию, где и провел оставшиеся годы. По словам великого русского художника Александра Иванова, Кипренский «первый вынес имя русское в известность в Европе». «Автопортрет» мастера помещен в Уфицци (Флоренция, Италия), в галерее портретов знаменитых художников всего мира.