ЕВРОПЕЙСКОЕ ТУРНЕ Александра II. ОБРУЧЕНИЕ СЫНА Владимира.
Сразу после свадьбы дочери Марии и герцога Альфреда император Александр II с головой погрузился в так называемую «большую политику». Первоначально царь уладил давний политический конфликт с Австрией, когда в Петербург пожаловал австрийский император, Франц-Иосиф I. Его визит ознаменовал собою завершение его враждебного настроя по отношению к России и окончательное примирение двух держав.
Несмотря на то, что семья императора Александра и императрицы Марии Александровны к 1874 г. практически распалась, тем не менее, светские приличия продолжали соблюдаться. Александр жил на две семьи и практически не скрывался. Когда официальная «большая» царская семья переезжала в Царское Село, туда же переезжала и гражданская жена Екатерина Долгорукая с детьми. Все придворные и сама царица Мария Александровна вели себя так, как будто никакой второй - «малой» семьи в природе не существует. И мудрая императрица ни словом, ни взглядом ни разу не упрекнула своего мужа. Но неизвестно, какие страсти кипели у нее и у законных наследников внутри. Царь же и помыслить не мог о разводе, чувство гражданского долга и неизлечимые болезни жены не давали ему совсем забыть о Марии Александровне. В «большой семье» регулярно отмечались семейные юбилеи, соблюдались их с Мари совместные традиции. Так, 13 марта 1874 г. семейно праздновалось 35-летие первой встречи Александра II и Марии Александровны. Состоялся даже так называемый охотничий ужин, где императрице не без сентиментальности были подарены великолепные розы и подана первая земляника. И Александр в тот день очень трогательно и с любовью смотрел на свою законную супругу. Она ответила ему нежным взглядом.
Завершив еще кое-какие государственные дела, в апреле (мае по новому стилю) 1874 года император Александр II решил навестить «свою маленькую» замужнюю дочь ее высочество Марию Эдинбургскую в Лондоне. По дороге царю предстояло поучаствовать еще в нескольких семейных торжествах и брачных церемониях.
Утром 19 апреля царь отправился из Петербурга в Берлин. Там должно было состояться немаловажное для него лично семейное событие - обручение его третьего сына великого князя Владимира Александровича с принцессой Марией Мекленбург-Шверинской.
Уместно вспомнить, что третий сын Александра II великий князь Владимир Александрович Романов родился 10 (22) апреля 1847 в Санкт-Петербурге. В детстве он получил прекрасное домашнее образрвание вместе со свои старшим братом и другом Александром Александровичем. До знакомства со своей невестой он уже дослужился до генерал-адъютанта и сенатора, и в свои 27 лет был зрелым, понюхавшим пороха мужчиной. Но с самого детства Владимир был склонен к лени, рассеянности и обжорству. Князю повезло с происхождением, в день своего рождения Владимир сразу был назначен шефом лейб-гвардейского Драгунского полка, а в 1855 Владимир уже был зачислен в лейб-гвардии Стрелковый батальон. И начал воинскую службу в чине прапорщика в 1864 году в рядах лейб-гвардии Преображенского полка. Военная карьера развивалась стремительно, уже в 1867-1868 годах Владимир командовал 1-м батальоном полка, а в 1869 году стал командиром полка, и с 1872 года - начальником гвардейской стрелковой бригады. Но во Владимире Александровиче очень тонко сочетались ревностное исполнение воинского долга и невероятная любовь к изящному искусству, «коего он был первым знатоком, ценителем и приверженцем» (по мнению друзей), недаром чуть позже Владимир Александровича избрали президентом императорской Академии художеств (1876).
Если бы вы спросили, каков же был князь, то множество его друзей и знакомцев ответили бы вам: «Владимир Александрович - красивый, хорошо сложенный, хотя ростом немного ниже своих братьев, с голосом, доносившемся до самых отдаленных комнат клубов, которые он посещал, большой любитель охоты, исключительный знаток еды (он владел редкими коллекциями меню с собственными заметками, сделанными непосредственно после трапезы), и обладает несомненным авторитетом. Он умный, сердечный, добрый, более других образованный. Суровый, но изящный великий князь Владимир обладал несомненным художественным талантом. Он рисовал, интересовался балетом и первый финансировал заграничные балетные турне Сергея Дягилева. Собирал старинные иконы, посещал два раза в год Париж, Берлин…».
Собственно говоря, в Берлине в августе 1872 великий князь Владимир Александрович и познакомился со своей невестой, о чем сразу же и написал отцу: «Принцесса Мария Мекленбург-Шверинская мне с первого раза чрезвычайно понравилась. Нельзя сказать, что она - красавица, но у нее чудные выразительные глаза, а что главное, она чрезвычайно умна, разговорчива и обходительна».
Избранница Владимира Александровича принцесса, затем герцогиня Мария Мекленбург-Шверинская (Marie Alexandrine Elisabeth Eleonore von Mecklenburg-Schwerin) была старшей дочерью великого герцога Мекленбург-Шверинского Фридриха Франца II (1823-1883) и его супруги, великой герцогини Мекленбург-Шверинской Августы фон Рейс-Кертриц. Родилась и провела детство и юность Мария в городе Шверине на северо-востоке Германии. Принцесса слыла передовой женщиной и считалась с требованиями времени. При знакомстве с князем именно Мария взяла на себя инициативу.
Но впоследствии отношения между Владимиром и его невестой оказались очень и очень непростыми. Вспыхнувшая между Владимиром и Марией любовь подверглась испытаниям верой. Дело в том, что Мария была истовой лютеранкой и не хотела перекреститься в православие. А брак Владимира с Марией стал возможен только спустя три года после их знакомства, когда император Александр II все же дозволил сыну жениться на не православной, найдя «лазейку» в семейных уставах, поскольку в 184-й статье «Учреждения об Императорской Фамилии» было написано: «По соизволению Царствующего императора, члены императорского Дома могут вступать в брак, как с особами православного вероисповедания, так и с инословными». Невозможное вдруг стало возможным! И долгожданное обручение Владимира и Марии состоялось в Берлине.
А свадьбу Владимира Александровича с принцессой Марией Мекленбург-Шверинской назначили на 16 (29) августа 1874 года в Петербурге, и после бракосочетания молодым предстояло жить во Владимирском дворце на Дворцовой набережной, который как раз достроили к лету 1873 года (начато строительство было в 1862). После замужества принцессе Мекленбург-Шверинской предстояло стать Великой княгиней Марией Павловной – старшей (а родственники называли ее Михен).
После церемонии помолвки сына Владимира в мае того же 1874 года Александр II отправился в Штутгарт.
P.S. отрывок гл 11, исторической повести "Свекровные Узы" (Алены Ли), о судьбе дочери Александра II в.к. и герцогини Марии Эдинбургской.
Продолжение следует здесь.
Алена Ли(С).
