оглавление канала
После бани я лежала в постели, когда вдруг натолкнулась взглядом на сундук, стоявший в углу. И меня опять одолела тревога. Не знаю, что на меня нашло. Но я встала с постели и закружила по комнатам корабля, как добрая ищейка, чуть ли не втягивая носом воздух. Мне захотелось спрятать Царь-Книгу куда-нибудь подальше и понадежнее. Наконец, в маленькой спальне, которая располагалась у меня за стеной, я нашла, то, что искала. Возле огромной мачты, которая пронизывала корабль насквозь и уходила своим основанием в бетонный фундамент под пол, я увидела, что деревянные доски пола прилегают чуть не плотно. Сбегала в кладовку и принесла инструменты. Вскрыла четыре доски. Под полом была пустота. Поработав немного саперной лопаткой, я выкопала вполне приличное углубление. Очистила его от земли. С кухни принесла клеенку и выстлала образовавшуюся ямку. Потом понеслась в спальню, вскрыла тайник в сундуке и вытащила книгу. Уложила ее в образовавшийся тайник, обмотав предварительно старой простыней, а сверху завернула края клеенки, прикрывая книгу. Поставила на место деревянные доски пола, прикрутила их прежними старыми шурупами к лагам, и в завершении, еще промазала щели между ними старой замазкой, чтобы уж совсем не отличались от соседских досок. Тщательно убрала мусор, и вымыла полы, чтобы даже крошки грунта не осталось на поверхности. Полюбовавшись плодами рук своих, унесла инструмент на место. Уставшая, но довольная и успокоенная, отправилась в постель. Едва голова моя коснулась подушки, я провалилась в крепкий сон без сновидений.
Мне показалось, что я только что закрыла глаза, а проклятущий будильник уже вовсю трезвонил над моим ухом. Ругаясь неизвестно на кого (обычная моя привычка, если не выспалась), я поплелась в душ. Холодная вода меня мигом привела в адекватное состояние, придав заряд бодрости, как для тела, так и для души. Я уже варила на кухне кофе, (кстати, с учетом моего нового партнера по экспедиции), когда в кухне появился Игорь при полном боевом параде. Потянул носом и чуть подхалимским голосом произнес:
- А мне тут кофе нальют?
Я усмехнулась.
- И даже завтраком накормят. А то, ты, наверное, по холостяцкой привычке бутерброд с колбасой в сухомятку жевал небось?
Он смущенно улыбнулся, опять напомнив мне шкодливого мальчишку. Я положила ему в тарелку хорошую порцию горячей молочной каши с маслом, поставила жаренные гренки с яйцом, нарезанные овощи с зеленью и, конечно, налила большую кружку ароматного кофе. Он с удовольствием оглядел стол, и почти с удивлением заявил:
- А я смотрю, ты женщина обстоятельная.
Удивление в его голосе я посчитала обидным, но острить на эту тему себе отсоветовала. Ладно, на том свете угольками сочтемся, как говаривала моя бабуля.
Мы основательно подкрепились, и я убрала посуду.
- Ну, что, по коням? – Голос у Игоря был бодрым и полный оптимизма.
Потом он увидел стоявший возле порога рюкзак, карабин в чехле и одобрительно хмыкнул. А я подумала, что если он сейчас мне скажет что-нибудь по поводу моей «обстоятельности», то я плюну на всю дипломатию и отвечу ему, не отказывая себе любимой ни в чем. Но, видимо, он заметил мой прищуренный взгляд, или прочел по выражению моей физиономии что-то такое, в общем, от комментариев он отказался. Что я посчитала весьма мудрым с его стороны.
Я закрыла корабль на ключ и с удовольствием огляделась по сторонам. Утро было просто чудесное. Первые лучи солнца нежно ласкали верхушки деревьев, в которых дружно воспевая его величие, надрывался птичий хор. Воздух был напоен влагой и запахом трав. Игорь вскинул рюкзак на плечо и удивленно крякнул.
- Ты чего там напихала, камней, что ли?
Загадочно улыбаясь, я промяукала.
- Потом еще спасибо скажешь за эти «камни».
У самого Игоря большого багажа не было заметно, только перекинутая через плечо небольшая сумка. Я про себя хмыкнула. Одно слово, турист.
Мы осторожно спустились в котлован. И тут меня посетило какое-то неприятное чувство, будто, кто-то смотрит мне в спину недобрым взглядом. Моя интуиция просемафорила мне желтым светом, означающим «осторожно». Я, чуть поотстав от Игоря, сделала вид, что завязываю шнурки на ботинках, в это же время исподтишка попыталась оглядеть пространство за спиной. Мне показалось, или ветки кустарника за кораблем действительно зашевелились? У меня появилось жгучее желание пальнуть в ту сторону поверх кустов из карабина. Но, свое желание я подавила в зародыше. Не стоило оповещать о наших планах весь поселок.
У самого провала, я вытащила из рюкзака фонари, и один вручила Игорю. Мою некоторую задумчивость он заметил сразу. Молча посмотрел вопросительно. Я небрежно махнула рукой.
- Наверное, паранойя, или шизофрения. В общем, я не сильна в психических заболеваниях. Показалось, что из кустов за нами кто-то наблюдает.
Но, Игорь весьма серьезно отнесся к моим словам. Брови у него сурово сошлись на переносице.
- Ты уверена?
Я отрицательно покачала головой.
- Ни в чем я не уверена. Если бы была уверена, уже карабин бы достала. – Скривила я губы в усмешке.
Игорь, не заметив в кустах никаких супостатов, успокоено проговорил.
- Кстати, хотел тебя спросить. Ты зачем карабин взяла? Мы же не на охоту идем?
Я только хмыкнула.
- Лишним не будет. – И больше не стала ничего добавлять.
Еще раз оглядевшись по сторонам, Игорь первый полез в провал, из которого, словно сломанные зубы чудовища торчали почерневшие и покореженные бревна. Я, особо не раздумывая, полезла за ним. И сразу пропало все. И солнечный свет, и щебетание птиц, и синее небо над головой. Впереди была чернота, из которой лучи наших фонарей выхватывал стены подземного хода, вложенные лиственничными бревнами. Остальной ход терялся где-то во тьме впереди нас, куда лучи наших фонарей не доставали. Я с какой-то легкой тоской оглянулась, чтобы увидеть позади кусочек синего неба.
