Они спят, но это не будет длиться вечно. Супервулканы обычно взрываются раз в 100 000 лет и когда это происходит, на Земле происходит катастрофа. Сколько на планете таких опасных вулканов и где они находятся? Чем они отличаются от обычных и к чему приведет их извержение? Рассказываем главное.
Что такое супервулкан?
Супервулкан обычно определяется как вулкан, который извергает не менее 1000 м³ магмы за одно извержение.
Супервулканы не образуют горных вершин, а образуют массивные кратеры, называемые кальдерами. Когда магматическая камера под поверхностью выбрасывает огромные количества газа, пепла и расплавленной породы вверх через швы в земной коре, земля опускается вниз, заполняя пустую полость внизу.
Чем супервулкан отличается от обычного?
Супервулкан отличается от вулкана тем, что его извержение приведет к глобальным климатическим изменениям. Последнее связано с огромными выбросами материи из литосферы и мантии, более триллиона тонн, в окружающее пространство. Эти вещества, попадая в атмосферу, изменяют ее химический состав и блокируют доступ солнечного света, а на поверхности планеты создают так называемые магматические траппы (типичный пример — плато Путорана в Сибири).
Одно из самых крупных подобных событий произошло 252 миллиона лет назад в районе современного Норильска, что спровоцировало великое пермское вымирание. Это — величайшее массовое вымирание всех времён и одно из пяти массовых вымираний. Именно оно очерчивает границу между пермским и триасовым геологическими периодами. Также оно же разделяет палеозойскую и мезозойскую эры.
Где находятся супервулканы?
Когда мы слышим «супервулкан», воображение рисует огромную огненную скалу, которая возвышается на многие километры. Супервулканы отличаются от обычных стратовулканов отсутствием ясно выраженных конусов.
Так, крупнейший из известных и наиболее «созревший» для извержения Йеллоустонский супервулкан, кальдера которого имеет размеры 55×75 км, географически может быть описан как слабо холмистая местность, окружённая горами. Хотя кратеры этих исполинов могут превышать площадь всей Москвы, с виду они не представляют никакой угрозы и вообще на вулканы не похожи. Поэтому когда ученые говорят о самых опасных супервулканах, они имеют в виду территории, на которых они находятся.
На планете, согласно исследованиям ученых, за последние 2,5 миллиарда лет произошло 15 извержений супервулканов, которые привели к формированию такого же числа крупных трапповых провинций. На карте их отмечено 15. При этом несколько из них активны до сих пор. По оценкам Геологической службы США эти вулканы — одни из самых опасных супервулканов в мире:
- Первый расположен в Японии, на острове Кюсю. Это вулкан Айра, который взорвался 22 тыс. лет назад. Сейчас на его месте расположен город Кагосима с населением полмиллиона человек. И молодой действующий вулкан Сакурадзима.
- Второй супервулкан — Таупо. Сейчас это озеро в кальдере одноимённого вулкана на Северном острове Новой Зеландии. В 200 году н.э. он выбросил в атмосферу рекордное количество лавы.
- Вулкан Тоба на острове Суматра. 74 000 лет назад он взорвался, оставив после себя огромную кальдеру. Его глубина достигает 500 м, а размеры 90х25 км. Это самое большое вулканическое озеро в мире. Под ним до сих пор находится очаг магмы. Извержение супервулкана Тоба стало крупнейшим за последние 20 млн лет.
- В США на территории штата Нью-Мексико находится супервулкан Валлес, протяженность кальдеры которого составляет 22 км. Этот супервулкан сформировался более полутора миллионов лет назад, сегодня территория вокруг него объявлена природным заповедником. Последний раз извергался в эпоху плейстоцена.
- Самый большой в Северной Америке супервулкан расположен на территории Йеллоустоунского национального парка. Вулкан не извергался уже более 600 тыс. лет и, по словам вулканологов, не так давно начал проявлять признаки активности. Если этот гигант все-таки пробудится от спячки, в лучшем случае, его мощности хватит, чтобы устроить на планете еще один Ледниковый период. В худшем — извержение Йеллоустоунского супервулкана разбудит все остальные активные вулканы на Земле и вызовет настоящий апокалипсис.
Последствия извержения супервулканов
Весной 2021 года ученые изучили последствия взрывного извержения супервулкана Лос Чокойос в районе гватемальского нагорья, которое произошло 75 тыс. лет назад. Сегодня на его месте находится гигантская кальдера Атитлан, превратившаяся в озеро, высота которой составляет 1563 м над уровнем моря. Вокруг кальдеры расположены три конусообразных вулкана: Атитлан, Толиман и Сан-Педро.
Проанализировав образцы отложений в геологических слоях, ученые выяснили, что, когда произошло извержение, в атмосферу Земли попало огромное количество серы, хлора и брома. Вулканический пепел после извержения Лос-Чокойос обнаружили в нескольких местах на высокогорье Гватемалы и в морских отложениях из глубоководных кернов в Тихом океане, Мексиканском заливе и даже в Атлантическом океане.
Исследовательская группа выдвинула гипотезу о том, что такие большие выбросы в результате вспышки вызовут многолетние последствия для атмосферы и глобального климата. Нарушения ветровой системы стали результатом нагрева воздуха из-за аэрозолей и охлаждающего эффекта, вызванного истощением озонового слоя после извержения.
Одним из самых тяжелых последствий такого события можно назвать массовый голод, поскольку вулканическая зима (пепел надолго закроет солнце) не позволит обеспечить человечество необходимым количеством пищи. Во время извержения на территории современного Вайоминга 600 000 лет назад супервулкан, находящийся на месте нынешнего Йеллоустонского парка, выбросил в атмосферу более 1000 м³ лавы и пепла.
Согласно подсчетам, сделанным ООН в 2012 году, запасов еды людям хватит на 74 дня.
И как утверждают некоторые ученые НАСА, угрозу даже более страшную, чем столкновение с гигантским астероидом или кометой.
При этом, 66 млн лет назад астероид диаметр в 10 км в диаметре упал на территорию современной Мексики. Мощность взрыва при этом составила 100 миллионов мегатонн. После этого поперечные и продольные сейсмические волны обошли всю планету и сложились в противоположном, восточном полушарии. Еще до астероида далеко на Востоке начали извергаться вулканы, создавшие Декканские траппы. Сразу после удара приток магмы из мантии в этот район резко усилился. Удар Чиксулубского астероида усилил вулканизм по всему миру — и в том числе на Индостане. Более 70 процентов Декканских трапов излились сразу вслед за ударом астероида.
Стоит ли беспокоиться?
Нет никаких доказательств того, что какой-либо супервулкан взорвется в течение вашей жизни или ваших детей и их детей и так далее на протяжении веков. Но если бы они были, властям пришлось бы эвакуировать целые страны. Облако пепла от взрыва, например, Йеллоустоуна затемнит небо и покроет всю континентальную часть США ядовитой пылью. Это вызовет катастрофическое изменение климата которое на столетия выведет из строя экологические системы. Как будто на планете их уже недостаточно.
