Эти мишки красуются на гербе Гренландии и фантике от конфет «Мишка на севере», они участвовали в рекламной компании Coka-Cola и даже снимались в сериале «Лост». Хотя белые медведи и живут на Крайнем Севере, в древнеримских записях 57 года нашей эры есть описания подводных амфитеатров, где сражались белые медведи и тюлени. В общем, белые мишки уже давно стали популярными.
Сегодня, 27 февраля полярные или белые медведи отмечают свой день. Инициаторами проведения дня выступила общественная организация по сохранению белых медведей Polar Bear International (PBI). К сожалению, День полярного медведя ввели не просто так, чтобы увеличить количество праздников в году. Эти животные занесены в Красную книгу. Может, они и опасны, но весьма уязвимы. Из-за таяния льдов сокращает территории обитания белых медведей, а также мешает им перемещаться в поисках пищи – на Севере и так непросто охотиться. Кроме того, добыча нефти в регионах, где живут медведи, способствует загрязнению окружающей среды. И не забываем про браконьеров. Так что, День полярного медведя призван обратить внимание на быстрое сокращение популяции северного хищника. В честь такого дня хотелось бы рассказать немного о белом медведе.
Белые медведи обитают на территории всего 5 стран: США (Аляска), Канада, Россия, Гренландия и Норвегия. Кстати, не путайте: полярные медведи живут в Арктике, а не в Антарктиде. Два слоя меха и слой жира примерно в 11 см помогают зверю справится с холодом до -50 градусов. У белых медведей маленькие уши, хвост и морда, так как на этих участках тела слой меха тоньше.
В рацион полярных медведей входят тюлени. В поисках добычи медведи проходят по 30 километров за день. Подошвы их ног защищает от холода мех. Они отлично умеют плавать – это помогает им преодолевать небольшие расстояния между ледниками. От бурых медведей белых отличает не только цвет шерсти и стойкость к суровому холоду, но и тот факт, что они не впадают в спячку. Самки могут впадать в непродолжительную спячку на последнем месяце беременности, но это трудно назвать спячкой, так как температура тела почти не понижается. Обычно медведица рожает двух детенышей, но в зависимости от окружающих условий на свет могут появиться три или два медвежонка. Малышам, как и маме, приходится очень нелегко – немногие превращаются в грозных хищников.
К сожалению, популяция полярных медведей снижается. Для сравнения: бурых медведей насчитывается более 200 тысяч по всему миру, когда белых – всего 23 тысячи. Цифры говорят сами за себя. Будем надеяться, что просветительская деятельность в сфере экологии и зоозащиты, деятельность заповедников и биологов подарит шанс умкам на стабилизацию популяции.
Больше историй из мира диких животных в журнале Зоография
Не забывайте подписываться!
