Живут на свете дети, которые с самого детства как будто и не дети вовсе, а маленькие, умудренные жизнью человечки. Очень часто такие дети растут с одинокими родителями и считают, что этих самых родителей нужно оберегать и заботится о них. И, не смотря на свой детский возраст, успешно с этим справляются. Степа именно такой ребенок. Ему 10 лет. И заботится он сразу о двух взрослых: о маме и о старенькой бабушке.
- Степа, ты уже уходишь? – уставшая после ночного дежурства в поликлинике, где работала санитаркой, Полина зашла в дом и столкнулась у двери с сыном.
- Да мам, мне бежать надо. Пока.
- А это что? Это откуда? – Полина стояла с босоножкой в руках, когда увидела два огромных кочана капусты на полу.
Уже с улицы Степа крикнул:
- Это от бабы Вали. Я ей капусту помог полить, а она тебе передала гостинец. Все, я ушел.
Путь к овощному рынку, что находился на трассе возле поворота в их станицу, Степа проходил вдоль домов, а вот обратно домой шел всегда через огороды. Придя на рынок, Степа доставал припасенные под прилавком картонки с надписью «Занято», и раскладывал на нескольких прилавках. Приходить надо было рано, чтобы успеть занять места до прихода торговцев. Местные занимали свои постоянные места, а вот для приезжих с соседних хуторов Степа и держал места, бойко выкрикивая «Здесь уже занято», если кто-то из местных пытался встать на место с лежащей на прилавке картонкой. С приездом торговцев Степа быстро предлагал тетенькам и дяденькам свои припасенные места, за что получал от них «плату» товаром, а иногда и денежкой. Люди улыбались предприимчивому мальчонке, и с радостью насыпали ему в рюкзак яблоки, груши, орехи, картошку. Обратный путь через огороды занимал много времени. Степа не обижал ни одну женщину, что встречались ему на пути. Его уже хорошо знали и привечали. Помощник с него отличный: огурцы соберет, капусту польет, жуков колорадских в бутылку соберет с кустов картошки и баклажанов. Надо и в магазин за хлебом пробежится, и квасу холодного купит, только попросите. Степа рад помочь всем. А потом топает, уставший, домой с полным рюкзачком, а то еще и с банкой молока или ведром огурцов. Мужчины в доме нет кроме него. Он один добытчик.
Но сегодняшний день припас для Степы и его мамы сюрприз. Очень неожиданный сюрприз. Так получилось, что Степа на рынке сам выбежал резко из-за поворота и попал под колеса машины. Как сказал доктор в больнице:
- Вашему мальчику повезло в том плане, что водитель ехал, сбросив скорость, намереваясь остановиться сразу за поворотом. Могло быть гораздо хуже.
И вот Степа с сотрясением мозга и ногой в гипсе лежит на больничной койке, а мама тихо сидит рядом и плачет.
- Мам, не плачь, все нормально. У меня ничего не болит. Мы скоро поедем домой, вот увидишь.
- Лежи уже. И забудь о своем рынке. Сколько я тебе говорила не ходить туда. Вот, смотри, что вышло.
Вдруг в палату зашел мужчина с большими полными пакетами в руках. Окинув взглядом палату, он увидел Полину и Степу и направился к ним. Полина встала и поздоровалась.
- Это Степе. Все, что нужно я привезу, только скажите – обратился он к Полине.
- Как ты, малыш? – спросил, глядя уж на Степу.
- Нормально, а вы кто? – ответил Степа.
- Я водитель машины, под которую ты попал. Можно мне поговорить с мальчиком наедине? Пожалуйста - спросил мужчина у Полины.
Вздохнув и, поджав недовольно губы, Полина все же махнула головой и вышла из палаты.
- Меня дядя Миша зовут.
И вдруг резко нагнулся, обнял Степу руками и тихо заплакал:
- Прости меня, малыш. Прости. Я так виноват. Сильно больно? Ты что-нибудь хочешь? Только скажи. Я постараюсь выполнить твое желание.
- Спасибо, мне ничего не надо. Все хорошо, не плачьте.
- Я буду приходить каждый день. Ты только поправляйся скорее и кушай больше. Я там вкусняшек привез, йогуртов, бананов, апельсинов. Делись с детьми в палате, я еще привезу.
- Хорошо. Спасибо большое.
Дядя Миша ушел, но, как и обещал, вернулся на следующий день, опять с пакетами и коробками настольных игр, раскрасками и фломастерами. За неделю Степа и все дети в палате привыкли к дяде Мише. Степа же шел на поправку и уже очень умело передвигался на костылях. Полина опять не могла удержать сына на месте. Степа успевал зайти во все палаты на их этаже, поговорить со взрослыми и с детьми. После обеденного тихого часа Степа раньше всех прыгал до столовой за полдником, а потом разносил булочки детям, что лежали в кроватях и еще не могли ходить из-за травм.
С дядей Мишей он тоже подружился. Степа узнал, что дядя Миша работает водителем и развозит по магазинам хлеб. А еще у него большой сад и пчелиная пасека. И еще дядя Миша любит собирать велосипеды из разных частей от старых велосипедов и новых деталей. И живет дядя Миша со своей дочкой Викой. Она у него уже заканчивает школу в следующем году. И он не женат. Несколько раз Степа видел, что мама разговаривает с дядей Мишей у окна. Она уже не хмурила брови, а иногда даже улыбалась.
И вот подошел день выписки Степы из больницы. Чтобы отвести их домой приехал дядя Миша на своей машине. Степа ехал, сидя на заднем сидении. Мама и дядя Миша тихо беседовали. Уже возле дома дядя Миша помог Степе с загипсованной ногой вылезти из автомобиля. Присев перед мальчиком, мужчина спросил:
- Ну что, Степа, вот ты и дома. Я так рад, что скоро ты совсем поправишься. Удачи тебе, малыш.
Глаза у дяди Миши были очень грустные. Степа подумал минуточку, а потом выдал:
- А помните, вы обещали выполнить мое любое желание?
Мужчина улыбнулся и сказал:
- Конечно, что ты хочешь?
- А можно три желания? Как в сказке?
- Я постараюсь, говори.
Степа глянул на маму и выпалил на оном дыхании, боясь, что его остановят:
- Останьтесь у нас на чай пригласите нас к себе в гости и женитесь на моей маме.
- Степа! – крикнула мама, покраснев, от смущения и всплеснув руками.
- Первые два вообще без проблем – как ни в чем не бывало, ответил дядя Миша.
- А вот с третьим нужна будет твоя поддержка и помощь – и подмигнул Степе, протягивая ладонь.
- По рукам. Деловые люди должны помогать друг другу.
Рука мальчика и мужчины сошлись в рукопожатии.
Полина стояла в шоке.
- Мама, мы чаю хотим. И кушать хотим. Ты нас накормишь?
- Конечно, проходите.
Уже вечером, лежа в кровати и смотря на суетящуюся рядом маму, что поправляла ему одеяло, Степа сказал:
- Мама, он хороший, я точно знаю. Я же не всегда буду рядом. А он тебя защитит и позаботится о тебе.
- Я знаю, но так же нельзя. Так не правильно.
- Он же тебе нравится, скажи честно.
- Да нравится, но это ничего не значит.
- Да сами вы бы постеснялись и расстались, а так я вам просто помог. И я же еще маленький. Мне простительно говорить все, что я хочу. А я хочу папу для себя и мужа для тебя. И я его нашел. Ну, пожалуйста, дай дяде Мише шанс. Он хороший.
- Спи уже. Деловой ты мой. Я уже дала ему этот шанс. Посмотрим, что получится.
- Обязательно получится. Дядя Миша не подведет.
Путеводитель по каналу можно посмотреть здесь
