Летом 1914 года началась Первая мировая. Кажется, что из-за пустяка. Но должно быть понятно, что напряжение в Европе до этого постоянно нарастало. По сути, все ждали какого-нибудь события, какой-то «искры», чтобы началось одно из самых глобальных вооруженных противостояний на Земле.
Не буду пересказывать многим известные события. Остановлюсь подробнее на ночи с 24 на 25 декабря 1914 года.
Говорят, в Рождество случаются чудеса. И это подтверждается событиями той самой ночи, которая была указана. В конце 1914 года чудеса имели место. Этого не только нельзя отрицать. Об этом следует рассказывать. Что я и сделаю.
Нужно отметить, что к осени 1914 года Первая мировая стала абсолютно окопной. Солдаты противоборствующих стран создали в полях траншеи, укрепили их досками и засели там, обмениваясь «любезностями» в виде пуль и гранат.
В ночь на 25 декабря 1914 года под бельгийским городом Ипр в таких окопах недалеко друг от друга сидели англичане и немцы.
Праздник на войне
В Первой мировой войне принимали участие преимущественно христиане. И в большинстве западного толка – те, которые отмечают рождество именно 25 декабря, а не так, как мы – 7 января. Англия, Франция, Германия. Все христиане. Можно даже говорить об одной европейской культуре. Только вот вышло так, что всё потеряло смысл, ничто не играло своих ролей. Только политика. Впрочем, как часто говорят: «Паны дерутся, а у холопов чубы трещат». Далеко не все простые солдаты понимали, за что они воюют. В России, когда бойцы устали, когда осознали, что даже победа в войне ничего хорошего им не даст, случилась революция. Прямо с фронта – на родную землю, свергать недостойную власть.
И английские солдаты не особо понимали, зачем начался этот конфликт. Да и немцы тоже.
Командование каждой из стран не забывало про Рождество. Нужно было поднять боевой дух. Выделили средство на приобретение атрибутов праздника, сладостей. На фронт стали поставлять подарки.
Немецкий солдат Курт Земхиш вспоминал, что еще за неделю до Рождества настроение в окопах изменилось. Постовые враждующих сторон не смотрели друг на друга злобно, а обменивались приветствиями.
Во-первых, чувствовалось близость праздника. Во-вторых, когда долгое время находишься рядом с какими-то людьми, даже с врагами, то они становятся немного родными. Трудно объяснить. Но есть такое дело.
Американский историк Стэнли Вайнтрауб писал, что вечером 24 декабря немцы запели рождественскую песню Stille nacht: «Тихая ночь, святая ночь!..» Англичане поддержали эту идею. Они пели на своем. Только представьте:
война, холодные окопы, уставшие люди, темнота - и пение над полем. Громкое. Множество голосов. Все поют. Все верят, что война скоро закончится, что случится чудо. Поле Веры!
После этого начались братания.
Дружба врагов
Немцы и англичане стали выходить из окопов, начали обмениваться подарками, передавать друг другу сладости, обниматься, поздравлять с праздником. Это были простые люди, которые хотели жить в мире и быть счастливыми.
В полевом дневнике 133-го саксонского полка была сделана запись о том, что немец Фриц принес сигареты и бренди, а английский солдат Томми угощал говядиной. Об этом потом пел Май Хардинг.
Солдаты противоборствующих государств договаривались, что впредь не будут стрелять друг по другу. Конечно, за такое грозил суд и расстрел. Бойцы об этом подумали, поэтому пришли к решению, что нужно стрелять «по звездам», то есть целиться выше человеческого роста.
Перемирие длилось несколько дней в городе Ипре даже устроили футбольный матч. По другим данным, игр было несколько. Солдаты сделали мяч из тряпок, набив их землей, перевязав веревками. Известно, что ничьей на футбольном поле не было. Саксонцы одолели англичан со счетом 3:2.
Реакция командования
Простые солдаты не слишком хотели воевать в Первую мировую. Но политика – такое дело… Командование быстро узнало о братании и срочно приняло меры.
Кстати, братания происходили и на других участках фронта. Была вероятность, что все солдаты заключат перемирие, войну невозможно будет вести. Пришлось командованию прибегать к серьезным мерам.
Во-первых, поступил приказ возобновить боевые действия. Тем, кто его хотел проигнорировать, грозили расстрелом.
Во-вторых, в прессе было запрещено писать про случаи братания. Правители противоборствующих государств хотели войны.
О мирных днях, когда никто не стрелял, быстро забыли. А город Ипр прославился тем, что там активно применяли химическое оружие…
Удивительная история. Немного радостная. И грустная. Она показывает, что люди могут договориться между собой. Не всем это интересно. Не всем выгодно.