Алголь или "Звезда Дьявола"

Алголь в созвездии Персея - одна из самых примечательных звёзд на небе. Она периодически "мигает" и это можно заметить невооружённым глазом. Многие переменные звёзды пульсируют, расширяются и сжимаются, подобно воздушным шарикам, что делает их ярче и тусклее соответственно. Но не Алголь. Это затменная переменная двойная система — две звезды обращаются на очень близкой орбите вокруг их общего центра масс. Алголь А - меньшая звезда, но она горячее и ярче, чем Алголь B — более холодный и тусклый оранжевый гигант.

Алголь в представлении художника. Это двойная звезда - два солнца на близкой орбите вокруг их общего центра масс. Каждые 2,86 дня большая, более слабая звезда глубоко затмевает меньшую, более яркую. Изменение яркости системы во время и после затмения легко видно невооружённым глазом. (Пабло Карлос Будасси)

Каждые 69 часов или 2,86 дня, Алголь B частично затмевает свой более яркий компаньон. Затмения длятся около 10 часов, с момента, когда Алголь B начинает закрывать Алголь A, и до "открытия", когда две звезды разделяются. Минимальный блеск, когда Алголь кажется самым тусклым, бывает в середине затмения и длится около 2 часов. Через 30 часов после основного затмения яркая звезда частично затмевает более слабый компаньон, и система снова тускнеет, но на этот раз лишь на долю звёздной величины.

Кривая блеска Алголя. Медленные нарастания и спады блеска обусловлены подсветкой фотосферы более холодного компонента В излучением горячего компонента А. Глубокие минимумы блеска — частичное затмения компонента А компонентом В, слабые минимумы затмения компонента В компонентом А. (Википедия)

На карте я отметил величины нескольких сравнительных звезд вблизи Алгола, которые вы можете использовать для измерения его изменяющейся яркости. Например, как минимум он будет напоминать звезду прямо над ним. Когда он вернется в нормальное состояние, он будет соответствовать соседнему Альмаху в соседнем созвездии Андромеды.

Расположение звезды Алголь на небе. Она также образует почти равнобедренный треугольник с яркими звёздами Альдебаран в Тельце и Капелла в Возничем.

Название Алголь происходит от арабского ра'с аль-гуль или злой дух, чудовище. Также известна как Звезда Дьявола. Ведь переменность звезды была замечена ещё в древности и вызывала демонические ассоциации.

Алголь связан с мифической медузой Горгоной, которая была убита Персеем. По легенде, её взгляд превращал человека в камень. ("Зеркало Урании")

Переменность Алголя открыл в 1667 или 1669 году итальянский учёный Джеминиано Монтанари. Спустя более ста лет, в 1782 году, это же открытие независимо совершил английский астроном-любитель Джон Гудрайк, определивший период колебания блеска системы. В своём сообщении он предложил два объяснения феномену: либо вокруг звезды обращается «крупное тело», либо к Земле периодически поворачивается более тёмная сторона самой звезды, покрытая «пятнами или подобным веществом». Таким образом, Гудрайк положил начало теории затменно-переменных звёзд.

Вы можете понаблюдать за Алголем, воспользовавшись для расчёта минимумов и максимумов блеска сайтом. Ещё один способ увидеть переменность Алголя - посмотреть на звезду в любое время, а затем сравнить её блеск с ближайшими моментами минимума (время московское, ниже):

15 марта 19:34, 18 марта 16:23, 21 марта 13:13, 24 марта 10:02,
27 марта 06:51, 30 марта 03:41, 2 апреля 00:30, 4 апреля 21:19

Удачных наблюдений!