После общих вопросов по установлению личности на Марию перестали обращать внимание. Прошло примерно 2 часа. Хмурые переговаривались, что-то писали: сначала один, потом другой. Приветливый вообще откинулся на спинку стула и закрыл глаза.
У калмычки сложилось впечатление, что о ней забыли. Мария ждала, когда наконец-то огласят приговор.
— Вот, распишитесь, — услышала она вдруг. Вздрогнула, уставилась на одного из хмурых.
Встала со стула, подошла к столу.
— До сентября 1938 будешь вольнонаёмной. Твоё дело пересмотрели. Но прошение напиши своей рукой. Так нужно.
Мария ничего не понимала. Она не подавала ранее никакое прошение.
— Вы меня с кем-то перепутали, — тихо произнесла калмычка. — Я никому не жаловалась.
Вдруг приветливый расхохотался так, что и хмурые лица заулыбались. Марии тоже было смешно, но она держалась изо всех сил.
— Впервые слышу, чтобы кто-то отказывался от свободы, — произнёс приветливый, перестав смеяться.
— Пиши, — услышала Мария. — Вот отсюда переписывай.
Мария послушно кивнула. Руки тряслись. Сколько лет она ничего не писала! Пальцы уже много лет были одним целым с ткацким станком, а здесь перо… Тоненькое, холодное…
У Марии по телу побежали мурашки от неизвестности.
В прошении писала о том, чтобы её дело пересмотрели и уменьшили срок наказания.
Когда закончила, расписалась. Отдала перо хмурому.
— Свободна, — хмурый поставил на исписанный Марией лист большую печать.
— А куда мне идти? — поинтересовалась Мария.
Говорила тихо, боясь разозлить или оставить о себе плохое впечатление.
— Ох, горе какое с вами, — затараторил второй хмурый. — Ну куда тебе ещё иди? В поселение возвращайся!
— Да вы объясните женщине по-человечески, — приветливый вдруг повысил голос.
Хмурый нехотя вышел из-за стола, подошёл в Марии вплотную.
— Прошение подала? Подала! Разрешение на вольный наём получила? Получила! Что ты мне теперь голову морочишь?
— Но я ничего не получала, — Мария показала хмурому пустые ладони и пожала плечами.
— Оооох, — хмурый стал нервничать, — всё отдадут в поселении. Иди уже…
Мария кивнула, вышла на улицу. Долго раздумывала о том, как ей добираться до поселения. Ведь начальник санитарной службы уже давно вернулся назад.
Да Мария и не знала, как добираться. Вернулась к кабинету. Постучалась.
— Войдите, — услышала она уже знакомый голос одного из хмурых.
Приоткрыла дверь.
— Опять ты!
— Я, — начала Мария дрожащим голосом, — я не знаю, как мне добираться.
— На улице жди. Сегодня машину отправят в соседнее поселение, попроси, чтобы подбросили.
Приветливый вдруг подошёл к двери, и улыбаясь, произнёс:
— Пойдём, покажу, какая машина поедет. Жди около неё. Выезжаем в шесть.
Рядом с гаражом стояла лавочка. Мария присела на неё. Вздохнула с каким-то облегчением. Совершенно не понимала, зачем её вызвали и кто написал прошение от её имени. На улице было прохладно. Бодрящий апрельский ветер не пах весной так, как на Родине. А Марии стало вдруг казаться, что чувствует она запах цветущей сирени.
Перед глазами стали мелькать бабочки, зажмурилась словно от ярких солнечных лучей.
Пока нежилась под лучами выдуманного солнца, не обратила внимания, что рядом с ней кто-то присел.
Услышала чавканье и подскочила со скамьи.
— Ума что ли лишилась? — пробормотал мужик матерясь. — Кипятком ошпарила. Спасибо, что не на голое тело.
Мария озиралась по сторонам. Потом остановила взгляд на мужчине. Он быстро успокоился и продолжил с упоением чавкать, пережёвывая откусанный кусок пирожка. Чавканье сопровождалось и хрустом челюсти. Мария поёжилась.
— Есть хочешь? — произнёс незнакомец и, не дождавшись ответа, отломил половину от своего пирожка и протянул Марии. — Ешь, только десять утра, а машина отбывает в шесть. Кормить тебя никто не будет.
Есть хотелось очень. Мария взяла пирожок, поблагодарила.
Откусила кусочек, закрыла глаза. Последний раз пирожки она ела очень давно. Семь лет назад. Тогда её угощал Максим.
— Чай хочешь?
Мария кивнула.
— Ну подожди, вскипячу и принесу.
Мужчина скрылся в гараже. Его долго не было. Потом вышел, держа в руке кружку. От чая струился пар.
Поставил кружку на скамью.
— Не обварись, горячо…
И опять скрылся в гараже.
Чай пах цветущей сиренью…
Время тянулось медленно.
Мария долго держала в руках пустую кружку, хотелось ещё горячего чая, но спросить постеснялась.
Удалось немного поспать, прислонившись к стене гаража.
Стемнело быстро. Мария открыла глаза, услышав своё имя.
— Ей, где ты там? Мария!
Она вскочила со скамьи, пошла на голос.
— Отъезжаем, садись в машину. Спереди садись, я сзади покемарю, — сказал приветливый.
Водителя долго не было.
— Что он там копошится? — возмущался приветливый.
Когда водитель сел на своё место, Мария обомлела.
Это был Максим.
— Ты мне время оплатишь, если опоздаем! — приветливый кричал на водителя так громко, что Марии хотелось заткнуть уши.
Максим мельком взглянул на Марию. Быстро отвёл взгляд.
Ехали молча. Когда приветливый захрапел на заднем сидении, Максим произнёс:
— Как живёшь?
— Хорошо, — ответила Мария.
— Что-то ты как командирша выглядишь, — пробормотал Максим. — Начальницей тюрьмы стала?
— А то… — Марии хотелось сказать что-то обидное, чтобы Максиму стало неприятно. — А ты всё начальников возишь? А сам всё никак?
— А я всё вожу… — протянул водитель.
Приветливый покашлял. Потом опять захрапел.
— Есть хочешь? — поинтересовался Максим.
— Нет.
В соседнее поселение приехали поздней ночью. Приветливый вышел из машины и исчез.
— А тебе куда? — спросил Максим. — Я к вам больше не езжу. Пешком пойдёшь.
— До утра можно остаться? — спросила Мария.
— Оставайся.
Последние ночные часы просидели в машине. Максим спал, положив голову на руль, Мария — облокотившись о дверь.
Как только стало светать, вышла из машины. Водитель за ней.
Подошёл сзади и обнял.
Мария резко убрала с себя его руки.
— Колючая какая, — прошептал Максим. — А я ведь со всей душой. Пойдём в гараж, а потом довезу куда нужно.
Но Мария даже не оглянулась.
Было морозно. После недавнего потепления и последующего сильного мороза корка снега иногда ломалась. Мария то и дело проваливалась по колено. Идти было сложно, решила сократить через тайгу.
Добралась до поселения ближе к вечеру. Торопилась, хотелось увидеть сына, убедиться, что с ним всё в порядке.
Когда показался дом и увидела рядом с ним машину, испугалась и побежала.
Продолжение тут
Все мои рассказы по главам тут
Для покупки книг "Бобриха" и "Зоя" пишите с ватсап 89045097050
