Нурбану с высока смотрела на вошедшую к ней Михримах.
- Госпожа, вы верно пришли поговорить о смерти той хатун?
- Нет, я пришла сказать, если в произошедшем есть хоть капля твоего участия, то сознайся сейчас, потом тебя ничто не спасёт, Нурбану!
Нурбану язвительно улыбалась.
- Очень интересно, госпожа, неужели вы лично отдадите приказ на мою казнь?
- Ты прекрасно знаешь, что на это есть кадии и улемы. Они будут вершить суд над тобой, если повелитель не примет это решение, то я обращусь к ним.
- Так что же вы стоите, госпожа? Не смею вас задерживать, вам нужно до возвращения повелителя собрать доказательства моей причастности к смерти несчастной Алико. В ином случае вам придётся объяснять Селиму, как так случилось, что обвиняют его законную супругу. Боюсь тогда вам придётся доказать свою невинность, поскольку неизвестно от чьих рук пала хатун.
Михримах едва сдерживаясь, дабы не дать ей оплеуху, процедила сковь зубы
- Нурбану!! Ты забываешься кто стоит перед тобой! Я дочь Хюррем Султан и Султана Сулеймана! В моих жилах течёт кровь Османов - завоевателей! А ты кто?! Даже если тебя всю увешать золотом, ты так и останешься рабыней!
Нурбану гордо вздернула подбородок и сказала, смотря в глаза Михримах
- Моя кровь - не кровь Османов, верно!
Моя кровь - это кипящая лава, побойтесь пролить её, уверяю вас вы сильно обожжетесь!
Моя участь подняться ещё выше и стать валиде!
Мой лев непременно будет править столицей мира, а я буду ему помогать в этом.
Мой сын, в отличии от сыновей Хюррем Султан, уважает моё слово и имя!
Михримах замахнулась рукой, пытаясь ударить Нурбану, но та ловко отшатнулась и засмеялась
- Госпожа, ваше поведение вызывает жалость. Вы как и ваша матушка поломали об меня зубы.
Михримах вскипела ещё больше
- Берегись, Нурбану! Ты оскорбила память моей матери! Селим непременно узнает об этом!
- Как вы пожелаите. Известно, что вы никогда не говорили приятных вещей обо мне. Думаю он будет не удивлён, услышав очередную гадость.
Михримах, подняв юбки, развернулась к выходу, кинув через плечо
- Не радуйся раньше времени, Нурбану! Яйцо ещё в курочке, а ты уже за стол садишься!
Громко хлопнув дверью, султанша покинула поле боя.
Нурбану присела.
- Джанфеда!!...
Вошедшая калфа взволнованно смотрела на Нурбану.
- Госпожа моя, вы звали меня?
- Всё что доставляется ко мне в покои необходимо тщательно проверять. Михримах в бешенстве, неизвестно, что она может сотворить.
- Да, госпожа моя. Она была крайне разгневана, когда покидала вас.
- С сегодняшнего дня, ты будешь спать здесь. Предупреди Газанфера агу, чтобы прислушивался к каждому шороху в гареме и сразу докладывал все мне.
- Слушаюсь госпожа моя.
В Стамбул въехал всадник.
Он торопливо направлял своего коня в сторону дворца Топкапы.
Поравнявшись с воротами и скучающими перед ними стажниками, мужчина спешился.
- Доброго дня вам, аги! У меня добрая весть для Михримах султан от повелителя! Доложите обо мне скорее!
Один из стражей бросился во дворец.
Второй со скукой продолжал рассматривать коня и гонца.
Вернувшийся страж, поманил за собой.
Мужчина последовал в распахнутые ворота, ведя за собой коня.
- Ага, коня мы доставим в конюшню, там о нем позаботиться.
- Хорошо, ага. Ему нужно дать поесть и отдохнуть. Он потрудился на славу. В короткий срок доставил меня в столицу.
Оставив подопечного на стража, он вошёл во дворец.
Вскоре он стоял возле покоев Михримах султан, ожидая когда его пригласят.
Вышла худенькая служанка.
- Госпожа ждёт вас. Вы можите пройти.
Дверь перед ним распахнулась.
По богатому ковру расхаживала султанша, поблескивая камнями изысканных украшений.
Увидев агу, она важно присела и спросила его с чем он явился
- Доброго вам дня, госпожа моя. Спешил к вам с доброй вестью! Наш повелитель, Султан Селим через два дня будет в столице!
- Прекрасная весть! Спасибо, ага! Ты можешь идти, я распоряжусь, чтобы тебя накормили и приготовили хамам.
- Спасибо, госпожа моя. Вы как всегда великодушны! Дай Аллах долгих лет вам жизни и здравия!
- Аминь! Фериде!!...
Подскочившая девушка с вопросом уставилась на свою госпожу.
- Слушаю госпожа моя, вы звали меня?
- Сопроводи агу на кухню, пусть его там хорошенько накормят. Также нужно приготовить хамам и покои, ему необходимо отдохнуть.
- Слушаюсь госпожа моя.
Фериде увела мужчину.
Михримах вышла следом, направляясь к Елене.
- Здравствуте госпожа. Рада видеть вас.
- Здравствуй милая. Пришла сказать тебе, что повелитель скоро будет в столице. Нам нужно подготовиться. Ты должна быть краше всех!
- Это чудесная новость, госпожа моя. Неужели я дожила до дня, когда наконец-то счастье вновь посетит моё израненное сердце...
- Да, Елена, да! Выбери самый подходящий наряд, а вечером мы подберём с тобой к нему украшения из моей шкатулки.
- Госпожа моя, вы так щедры!
- Это самая малость, что я могу сделать. Остальное, моя прекрасная Елена, в твоих руках. Ты же помнишь о чем мы договорились?
- Да, госпожа моя. Надеюсь повелитель сделает меня своей женой.
- Но в первую очередь, ты должна родить наследника! Дальше будет проще. Главное твоё оружие - молодость и красота. Остальное дело времени.
- Вы правы госпожа, но как быть с Нурбану Султан? Ведь она будет следить за каждым нашим шагом.
- Не беспокойся, это моя забота. Сейчас займись собой. Вечером жду тебя на ужин.
- Слушаюсь госпожа моя.
Михримах вернулась к себе.
- Фериде, позови Османа.
- Госпожа моя, ханзаде Осман уехал к Айше султан, велел вам передать, чтобы вы не беспокоились, обещал вернуться к ужину.
- Скажи ему, чтобы сразу явился ко мне и пошли служанку с вестью к Нурбану султан, повелитель будет в столице через два дня.
- Какая хорошая новость, госпожа! Наконец-то вы сможете немного вздохнуть.
- Фериде, ты же знаешь, что для Нурбану нет никаких преград, даже если воскреснут мои предки. Она все равно будет творить свои делишки у всех за спиной, покарай её Аллах!
- Аминь! Когда же она отравиться своим ядом?
- Иди, Фериде.
- Слушаюсь госпожа моя.
В покои Нурбану постучали.
- Входи!
- Вошедшая служанка робко смотрела в пол.
- Ну?!, спросила грозным голосом Нурбану.
- С чем послала тебя ко мне Михримах султан? Говори скорее! Я теряю терпение!
- Госпожа велела вам передать о возвращении повелителя. Сказано, что в Стамбул он прибудет через два дня.
- Можешь идти.
- Слушаюсь госпожа.
Девушка быстро юркнула за дверь, с бешено стучащим сердцем.
Она жутко боялась Нурбану и при одном только её имени покрывалась липким потом.
- Джанфеда...
Султанша звала калфу.
Услышав её голос, девушка утремилась подальше от покоев султанши.
Нурбану, не дождавшись калфы, послала разыскать её служанку...
