Эксперты говорят, что странный объект соответствует прогнозируемому классу нейтронных звёзд со сверхмощным магнитным полем. Ух!
Астрономы обнаружили странный объект, испускающий радиоволновые импульсы, которые добегают до Земли каждые 20 минут. Приличный интервал, если учесть, что гораздо чаще учёные докладывают о миллисекундных пульсарах и тому подобных объектах, которые "мигают" тысячи раз в секунду.
Команда, стоящая за открытием, считает, что объект может быть новым классом медленно вращающихся нейтронных звёзд со сверхмощным магнитным полем.
Повторяющиеся сигналы были обнаружены в течение первых трёх месяцев 2018 года, но затем исчезли, что позволяет предположить, что они были связаны с драматическим разовым событием, таким как звездотрясение.
"Это было немного жутковато для астронома, потому что в небе нет ни одного объекта, способного на такое", — рассказала Наташа Хёрли-Уокер из Международного центра радиоастрономических исследований Университета Кёртина. Она возглавляла группу, сделавшую необычное открытие.
Могли ли это быть инопланетяне? Вот что имела в виду Наташа.
Несмотря на необычный характер сигнала, команда считает, что источником, скорее всего, является вращающийся объект, а не технологически развитая цивилизация, располагающаяся где-то в космосе.
«Это определённо не инопланетяне», — говорит Хёрли-Уокер.
Команда на всякий случай рассмотрела и эту возможность, но исключила её, после того как определила, что сигнал — один из самых ярких радиоисточников в небе и, более того, его можно было обнаружить в достаточно широком спектре частот, а это означает, что для его генерации потребовалось бы огромное количество энергии.
Кроме того, одно естественное объяснение наблюдаемому всё же нашлось. Объект, который, как полагают учёные, находится на расстоянии около 4000 световых лет в плоскости Млечного Пути, также соответствует предсказанному астрономическому объекту, которому теоретики дали название «сверхдолгопериодический магнетар». Это возможный класс нейтронных звёзд с самым мощным магнитным полем среди всех известных объектов во Вселенной.
Читать также: Слияние чёрных дыр различающихся масс сделало космос ещё интереснее
«Это тип медленно вращающейся нейтронной звезды, существование которого было предсказано теоретически, — поясняет Хёрли-Уокер. — Но никто не ожидал, что их можно будет обнаружить напрямую, потому что мы не ожидали, что они будут такими яркими».
Нейтронная звезда — это темный плотный "огрызок" бывшего светила, оставшийся после того как сверхмассивная звезда сбросила свой внешний материал в виде сверхновой и пережила гравитационный коллапс.
Уменьшенные до размеров небольшого города (но при этом вмещающиеся в себя поразительную массу), нейтронные звезды изначально вращаются невероятно быстро. Помните, я выше писала про тысячи оборотов в секунду?
Так вот "новоиспеченные" быстро вращающиеся нейтронные звезды выглядят в небе как пульсары, которые вспыхивают и гаснут в течение миллисекунд или секунд. Но со временем нейтронная звезда будет терять энергию и постепенно замедляться.
«По мере того, как они замедляются, они должны потухнуть, — поясняет профессор Эндрю Нортон, астрофизик из Открытого университета. — Как только они опускаются ниже теоретического предела, известного как линия смерти, мы не должны их видеть».
Теперь же астрономы недоумевают, почему недавно обнаруженный объект — если это всё-таки магнетар — всё ещё излучал достаточно энергии, чтобы его можно было обнаружить.
«Каким-то образом он преобразует магнитную энергию в радиоволны гораздо эффективнее, чем всё, что мы видели раньше, — полагает Хёрли-Уокер.
Читать также: Введение в хаос: три черные дыры способны нарушить обратимость времени
Другой вопрос, почему же тогда сигнал был, а потом взял и пропал. Одна из возможностей заключается в том, что сигналы связаны с кратковременным событием, таким как звездотрясение. В этом случае невероятно плотная кора нейтронной звезды подвергается внезапному изменению, а в космос высвобождается большой выброс энергии и тогда становятся возможны повторяющиеся импульсы радиоволн после такого события.
Результаты исследования этого очень интересного объекта были опубликованы во всеми уважаемом журнале Nature.
Мы пишем про достижения науки, суперсовременные технологии и их внедрение, рассказываем о том, каким будет будущее. Если вам нравятся наши новости, подписывайтесь на наш канал и не забывайте ставить лайки. Эти нехитрые действия помогают нам в развитии и сборе средств для финансирования проекта.
Также наши сообщества есть в Telegram, twitter, ВК, Facebook, "Одноклассниках". Приходите, если вы бываете там чаще, чем на Дзене. Ищите нас по названию "Восемь красных линий".
