Эуард Вудсток был человеком, у которого никогда в жизни не было недостатка во врагах. Наследник английского престола находился в седле своего боевого коня так долго, как только мог. Грозный воин и способный полководец умер в 1376 году после долгих лет лишений. А после смерти Черный принц хотел вернуть былую славу.
Новое расследование показало, что металлические доспехи на его надгробии в Кентерберийском соборе не были скульптурой художника, а были сделаны оружейником. Так она стала последней броней для умершего рыцаря.
Так как с гробницей запрещено производить какие-либо действия, то группа историков и ученых из Института искусств Курто использовала неинвазивные методы для изучения скульптуры на гробнице. Они обнаружили сложную систему болтов и штифтов под пластинами, которые скреплены между собой. Кто бы ни создавал украшение для гробницы, он был не скульптором, а оружейником и прекрасно разбирался в средневековых доспехах. Ведь погребальное украшение очень похоже на настоящие доспехи Черного принца.
- Есть что-то впечатляющее в том, как его доспехи изображены на гробнице, - сказала соруководитель группы Джессика Баркер. - Это не просто броня, это его броня, та самая, в которой он бился многие годы. Воссозданная с абсолютной точностью по отношению к оригиналу, вплоть до мельчайших деталей, таких как положение заклепок.
Человек с черным сердцем
Есть несколько объяснений, почему Эдуарда Вудстока, сына короля Эдуарда III прозвали Черным принцем. Британцы склонны объяснять это тем, что оно происходит от темных доспехов их героя, которые он носил в боях Столетней войны.
Большая часть Франции была опустошена в результате этой войны из-за имущественных притязаний английской короны. Поэтому по мнению французов Эдуард был Черным — под стать своим деянием. Но не только французы говорят, что Эдуард получил прозвище из-за своего бездонного "черного" сердца. Мало того, что Черный принц был известен своей личной храбростью, его свирепость ничуть ей не уступала. После осады Лиможа он убил тысячи мужчин, женщин и детей в гневе за их сопротивление.
Эдвард как будто родился для войны. В 16 лет он принял боевое крещение в знаменитой битве при Креси. Когда над рыцарями крыла, которым командовал принц, повисла угроза быть смятыми контратакой, молодой Эдуард попросил у отца подкрепления. Эдуард III никого не отправил. Предоставленный самому себе, сын должен "закалиться" в бою или погибнуть.
Эдвард был в первом ряду и держался невероятно храбро. Историк Барбара Тухманн описывает его как жесткого и надменного принца, которому предстояло добиться бессмертной славы как "истинному рыцарю". Французы считали его "по-своему жестоким" и "самым гордым мужчиной, когда-либо рожденным женщиной".
Унижение Франции
Его самая большая победа была одержана в битве при Пуатье в 1356 году, когда ему удалось захватить французского короля, несмотря на то, что его армия была в меньшинстве. После нескольких часов боя, ряды англичан ослабли.
Как гласят хроники кто-то завопил:
- О боже, мы пропали!
Черный принц в гневе закричал:
- Ты лжешь, жалкий трус! Это кощунство — говорить, "я побежден" пока ты жив!
Эдуард не сдавался. Смелым наступлением наследник престола решил исход битвы. Он видел, что французы шли в бой со священным штандартом Франции, Орифламмом. По легенде ткань штандарта родом из Святой земли и была пропитана кровью Спасителя. Святой огонь обязывал французских рыцарей к крайней храбрости, им не разрешалось отступать.
Черный принц знал, что французский король не пойдет на тактическое отступление под штандартом французских королей. Смелая атака изолировала короля от войск, он попал в плен. Эдуард получил баснословный выкуп и владычество над Аквитанией. Исход битвы стала шоком для всей Франции. Современники открыто презирали рыцарей, позволивших королю попасть в руки врага.
Человек не для мирной жизни
Казалось, что Эдуарда Вудстока невозможно победить в бою. Французский историк Фроссар писал, что он был "смелым и свирепым, как лев". Прежде всего, Эдуард жестко контролировал свою армию, отдавая приказы по ходу битвы и действуя очень решительно. В результате, армии французского короля распадались на отдельные группы с которыми он легко расправлялся.
Но, насколько способным человеком Эдуард был на войне, столь же неспособным был управлять своими землями и подданными. Здесь он тоже следовал идеалам рыцарства, что можно перевести как великодушие и расточительность. Его двор сверкал великолепием, никак не соизмеримым с его доходами. Принц погряз в долгах.
В мире он соблюдал обычаи, которые принес с собой с полей сражений. Его жена Джоанна считалась самой красивой женщиной в королевстве, но также и "самой влюбчивой". Современники называли её "Девственница Кентская", а позднее "Прекрасная Дева Кента". Она носила самую экстравагантную одежду, на которую Эдуард тратил огромные суммы.
Из-за дерзкого нрава и расточительности он никак не мог сблизиться со своими подданными. Черный принц быстро потерял все, что приобрел в бою. "Эдвард обладал малой дальновидностью в мирной жизни и не видел будущего без войны", — трезво говорит Тухманн.
Гибель героя
Крайне неразумно управляя завоеванной Аквитанией, утопая в долгах этот гордый воин заболел и оставив Гасконь своему брату. В 1371 году он вернулся в Англию сломленным человеком. Ему даже пришлось отдать свое княжество отцу, потому что он не мог им управлять. Эдуард Вудсток умер от дизентерии в 1376 году в возрасте 45 лет.
Перед смертью он оставил подробные инструкции о том, как должна выглядеть его могила. Она должна была быть сделана из металла, а он хотел лежать там "во всеоружии". Это было неслыханно для того времени. И боевой вид, и форма. Такая гробницы - одна из шести сохранившихся крупных литых металлических скульптур средневековой Англии.
Согласно легенде, девиз "Я служу" принцев Уэльских восходит к Эдуарду. Хроники сообщают, что после битвы при Креси молодой рыцарь бродил по полю битвы, усыпанному мертвецами. Там он нашел тело Иоанна Богемского (Ян Слепой), ослепшего к концу жизни. Для него участие в этой битве было равноценно самоубийству. Брошенный собственным сыном он вступил в бой будучи привязанным к седлу.
"Здесь лежит великий рыцарь, память о нем будет бессмертна", — воскликнул Эдуард. По мнению летописцев он был настолько впечатлен этим примером рыцарской храбрости, что с тех пор носил девиз короля и украшал свой шлем тремя страусовыми перьями. С тех пор принцы Уэльские носили щиты с перьями и девизом "ich dien" (я служу).
