Основатель Amazon Джефф Безос поставил перед собой задачу победить старение. С этой целью он создал новую компанию «Atlos Labs» и инвестировал в амбициозный проект по борьбе со старением три миллиарда долларов. В совет директоров «Altos Labs» вошли гении генной инженерии, лауреаты Нобелевской премии Дженнифер Дудна и Франсес Арнольд.
Что говорит наука о старении?
Старение — это не просто изменение в том, как мы чувствуем себя или как выглядим, старение организма происходит на клеточном уровне. Известно, что взрослые клетки кожи делятся примерно 50 раз. Но клетки кожи новорожденного могут делиться 80 или 90 раз. И, для сравнения, клетки пожилых людей делятся всего около двадцати раз.
Старение также проявляется в виде изменений в наших генах. Наш генетический материал со временем модифицируется — к нему добавляются химические вещества, которые изменяют природный процесс. Это называется эпигенетическими изменениями, и они накапливаются с возрастом.
Другой вид изменений происходит на концах ДНК нашей клетки. Так называемые теломеры, концы ДНК, укорачиваются каждый раз, когда клетка делится. Ученые считают, что короткие теломеры являются признаком старения, как седые волосы.
Считается, что, когда теломеры перестают укорачиваться при размножении клетки, это является фактором, способствующим бессмертию.
Почему мы стареем?
Учитывая, что старение оказывает такое глубокое влияние на наши клетки и гены, и что явления, упомянутые выше, являются лишь некоторыми примерами, возникает гораздо более важный вопрос: почему это происходит? Почему мы стареем?
Когда-то считалось, что старение происходит в результате продолжающейся эволюции видов. Другими словами, эволюция вида требует смены особей. Однако реальность состоит в том, что большая часть жизни на Земле никогда не достигает старости. Большинство животных погибают от хищников, болезней, климата или голода. Таким образом, предел продолжительности жизни животного не имеет значения для эволюции.
Другая точка зрения состоит в том, что старение — это просто побочный эффект повреждений клетки, которые накапливаются с течением времени, вызванные метаболизмом или воздействием ультрафиолетового света Солнца. Мы знаем, что клетки повреждаются с возрастом, но не доказано, что это напрямую влияет на старение…
Сможет ли наука победить старение?
Мы можем описать многое из того, что происходит во время старения человеческого организма на уровне физических изменений генов, клеток и органов. Но фундаментальный вопрос в том, почему мы стареем, все еще остается открытым. Скорее всего, существует множество правильных ответов на этот вопрос.
Новая компания Джеффа Безоса «Altos Labs» будет заниматься программой клеточного омоложения. Компания будет разрабатывать биологическую технологию по восстановлению здоровья клеток, их устойчивости к болезням, травмам и даже инвалидности.
Создать "лекарство от смерти" ученые хотят, изучая процесс репрограммирования клеток, то есть их возврата в состояние стволовых. На данный момент неизвестно, окажется ли проект успешным. Но предполагается, что исследователи смогут сделать новые открытия в области борьбы со старением.
Научные исследования и разработка лекарств будет осуществляться в институтах, расположенных в Сан-Франциско и Сан-Диего, а также в британском Кембридже. Компания «Altos Labs» также планирует сотрудничать с Японией.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
Подготовила Жанна Божуха
