В 1950-е годы известный историк, профессор и педагог Сергей Дмитриев приехал в родной Ярославль. Точнее, это было в 1957 году в сентябре. И он оставил интересную дневниковую запись о том, как выглядел город. Понятно, что стоит читать весь этот текст с пониманием того, что лишь недавно кончилась кровопролитная война. Но в целом впечатление о Ярославле тех лет составить можно, хотя всякий дневник субъективен.
«С утра до вечера осматривали родной Ярославль. Впечатления пестрые — более темно-серые, нежели розовые. Город грязный, запахов много, пыли сколько хочешь, шума на улицах очень много от бесконечных грузовых автомашин. Население одето плохо, мужчины сплошь в кепках, шляпы в городе не в ходу.
Лица невеселые в массе, угловатые. Видимо, бедняются. Всюду запасают дрова. Большая очередь за валенками. Заборы, как правило, отсутствуют, неприглядная утроба дворов обнажена. Впечатление разорения и оскудения.
Только набережная Волжская, площадь у Ильинской церкви и облисполкома чисты, даже площадь полита. Но дурные запахи и там налетают. Былая красота и гордость города — его старинная церковная архитектура в дурном состоянии.
Великолепные храмы Иоанна Предтечи в Толчкове, Иоанна Златоуста в Коровниках и Николы Мокрого так разорены и запакощены, что никаким татарам и немцам-фашистам с нашими соотечественниками тягаться нельзя по части оплевывания и уничтожения наших национально-культурных ценностей. Стыд и позор вечный ярославским коммунистам и Совету!
Город Ярославль — красавец-город — мерзок, шумен и вонюч, беден, изорван. За хлебом белым очереди. Сахара и сахарного песку нет. Трамваи старые, облупленные, без трафаретов.
Церковь Ильи Пророка в хорошем порядке и охраняется (единственный памятник в городе, да, пожалуй, еще соборный дом, где художественная галерея). Троллейбус появился в городе. Перевозка на пароме через Волгу улучшилась (большой самоходный паром), но будто бы машины чуть ли не часами все же ждут очереди на перевоз. Телевизоры в городе появились, и свое телевидение организовано.
Здание пединститута им. Ушинского (бывшая духовная семинария) содержится в чистоте, но ограда поломана и местами полностью отсутствует. Старые деревья исчезли, за молодыми посадками ухода нет и видов на их дальнейшее произрастание мало.
Купеческий и дворянский Ярославль исчез, пролетарский Ярославль уж очень плох и о преимуществах социализма народным массам может дать весьма превратное представление.
Областная библиотека в загоне; культуры, видимо, мало, да и она низкопробная (цирк, театральные скороспелки-постановки разной современной драматургической макулатуры, «вечера смеха», самодеятельность на показ). Могучий и угрюмо-бесталанный дом МВД и Госбезопасности, воздвигнутый на месте веселой белой церкви Духа Святого. Гостиница «Медведь» на месте храма св. Власия. В страшном разорении Ярославский Спасо-Преображенский монастырь».
