Ученые обнаружили доказательства крупномасштабной доисторической миграции в Британию, которая может быть связана с распространением кельтских языков.
Массовое перемещение людей зародилось в континентальной Европе и произошло между 1400 г. до н.э. и 870 г. до н.э.
Открытие помогает объяснить генетический состав многих современных людей в Британии.
Около половины предков более поздних популяций в Англии и Уэльсе происходят от этих мигрантов.
Неясно, что вызвало приток людей в период от среднего до позднего бронзового века, но мигранты привнесли в Британию новые ритуальные практики.
Результаты, опубликованные в рецензируемом журнале Nature , основаны на ДНК, извлеченной из 793 древних скелетов.
Исследование показывает, что количество гена, позволяющего некоторым людям переваривать сырое молоко, быстро увеличивалось в Великобритании в железный век - за 1000 лет до того, как то же самое произошло в других частях Северной Европы. Это выдающийся пример естественного отбора по генетическому признаку, и причины его распространения остаются загадкой.
Исследователи идентифицировали четыре скелета на археологических раскопках на ферме Клиффс-Энд и Маргеттс-Пит в Кенте, которые были либо мигрантами первого поколения из континентальной Европы, либо их потомками.
«Сначала, - сказал доктор Томас Бут из Института Фрэнсиса Крика в Лондоне, - люди с новым, континентальным происхождением« появляются почти исключительно в Кенте ... но мы не видим их больше нигде и не видим изменений. в общей родословной Британии.
Но новая сигнатура ДНК вскоре распространяется: «Примерно с 1000 г. до н.э. внезапно эта родословная, кажется, рассредоточилась по всей южной Британии, в частности», - пояснил он, добавив: «Особых генетических изменений нет в Шотландии, но повсюду в Англии и Уэльсе. , эта родословная имеет значение. "
Профессор Дэвид Райх из Гарвардской медицинской школы в Бостоне, США, руководивший исследованием, сказал BBC News: «По нашим оценкам, около половины ДНК людей в железном веке в Великобритании происходит от этих новых мигрантов. вернувшись к предкам этих британцев железного века, за 20 поколений до того времени, когда они жили, половина из них не жила бы на острове Великобритания ».
Что касается происхождения первых мигрантов из континентальной Европы, то их самые близкие совпадения находятся с древним населением Франции. Но, по словам профессора Райха, «у нас пока нет адекватной выборки, чтобы напрямую подтвердить это или посмотреть, где именно во Франции они будут».
Когда прибыли пришельцы, существующее британское население проследило большую часть своей родословной до людей, прибывших в конце неолита, примерно в то время, когда строился Стоунхендж. Они были частью традиции, известной как культура кубков.
Движение людей более позднего, среднего и позднего бронзового века принесло в страну новые культурные обычаи. Это включало умышленное захоронение нескольких бронзовых предметов, известных как клады, возможно, в качестве подношений богам.
Исследователи также предполагают, что мигранты и их потомки в Британии способствовали распространению кельтских языков.
Доктор Лара Кэссиди, эксперт по древней ДНК из Тринити-колледжа в Дублине, которая не участвовала в последнем исследовании, назвала результаты «захватывающими», добавив: «Это дает потенциальную возможность для изменения языка на острове».
«Может ли это быть моментом, когда кельтские языки впервые попадают на острова? Я думаю, что представленные здесь данные продвинули дискуссию вперед, однако они далеко не окончательные».
Неясно, привезли ли мигранты эту языковую группу в Великобританию или говорили только на одном кельтском языке. Ветвь кельтского языка, представленная сегодня ирландским и шотландским гэльским языком, известная как гойделик, возможно, уже использовалась существующими жителями. Согласно этому сценарию, пришельцы могли говорить на языках, родственных валлийскому и корнуоллскому, которые принадлежат к другой ветви кельтского языка, известной как бритонский.
Соавтор, профессор сэр Барри Канлифф из школы археологии Оксфордского университета, сказал BBC News: « Если переход к середине бронзового века хоть как-то повлиял на язык, то простейшей гипотезой было бы рассматривать его как вектор для введения или усиления Brythonic "
«Если так, то Гойделич должен был прибыть раньше, либо с Beakers, либо раньше».
Также интригующим является открытие нового исследования о быстром росте - в железном веке - частоты вариантов гена для переваривания сырого молока, что обычно известно как толерантность к лактозе.
«Он остается редкостью в Британии до середины железного века, около 2500 лет назад. С точки зрения эволюции это невероятно недавно. должно быть, жизнь или смерть », - сказал Том Бут.
«К этому сумасшествию в некоторой степени добавляется то, что оно становится обычным явлением в Британии за 1000 лет до того, как оно станет распространенным повсюду в Северной Европе».
Он добавил: «Одна из основных возможностей заключается в том, что, возможно, Британия пережила период катастрофы, такой как голод или трудности с получением чистой воды. Затем сырое молоко дает вам чистый источник воды и пищи одновременно. . Потенциально все, что вам нужно, это коровы или овцы, и вы сможете пережить подобную катастрофу ».
Массовое перемещение людей в Британию происходило на фоне аналогичных потрясений на континенте, которые до некоторой степени гомогенизировали генетический состав европейцев.
«В этот период происходит сближение предков по всей Западной и Центральной Европе», - сказал профессор Райх.
«В целом, хотя были и исключения, северные популяции становятся более генетически похожими на южные. А южные популяции становятся в некоторой степени генетически более похожими на северные».
По его словам, за исключением Шотландии и острова Сардиния, на которые обмен Север-Юг не так сильно повлиял.
Доктор Кэссиди сказал, что предыстория Британии и Ирландии была тесно переплетена, и что их трудно понять друг без друга. Она сказала, что один из очевидных вопросов, поднятых этим исследованием, заключался в том, испытала ли Ирландия подобный масштаб внутренней миграции во время или после среднего и позднего бронзового века.
«Характеристика любых различий в происхождении между Ирландией и Великобританией в период раннего бронзового века позволит нам лучше понять масштабы и направление миграции в последующие периоды».
Она добавила: «Если Ирландия демонстрирует схожую модель с Шотландией, поскольку мы находим мало свидетельств существенной внутренней миграции после раннего бронзового века, мы должны задаться вопросом, как и когда кельтский язык появился на этом острове».
