Начало здесь: Часть 1, Часть 2, Часть 3, Часть 4.
Солнце еще не взошло и Тертый, пробудившийся не то от шороха, не то от дурного предчувствия, увидел в темной гостиной размытый силуэт: высокий, худощавый, совсем без одежды. Он стоял шагах в трех, как раз между ним и девчонкой. Видимо, пролез через черный ход, со двора.
Зеро решал – за кого взяться. Запах Тертого не пришелся ему по вкусу, слишком напоминает сородичей. Тогда он двинулся к Юле. Та крепко спала, приоткрыв рот, уронив на пол оружие, которое, видимо, сжимала в руке перед сном.
Тертый воспользовался этим. Бесшумно встал, привычным движением выхватил нож. Удар – тело, не успев издать ни звука, рухнуло на пол.
Юля вздрогнула, приподняла голову. Увидев зеро, тихо вскрикнула. Стала лихорадочно шарить по дивану.
– На полу, – подсказал Тертый.
Подняла оружие, щелкнула чем-то, направляя на того, кто секунду назад собирался с ней расправиться.
– Да все уже. Дохлый он.
Со стороны черного хода донеслись звуки возни, злобное урчание.
– Надо уходить! – прошептала девчонка и схватилась за рюкзак.
– Следом пойдут, – возразил Тертый. – Жди здесь, я гляну. Если их не много…
Он выскочил через окно, посмотрел на дверь черного хода. Там были двое – такие же худые и голые, как тот, что уже валялся в гостиной. Двинулся было к ним, но тут из-за угла дома показались еще двое, а за ними еще, и еще!
– Да чтоб вас!
Хотел вернуться, но и у того окна, через которое он попал на задний двор, уже были зеро. Тертый взревел, словно загнанный зверь.
Два выстрела – бах! бах! – прозвучали почти одновременно. Тех тварей, что стояли у дверей, отбросило в разные стороны. Одного из них девушка ранила, но тут же поняла свою ошибку и исправила – бах! Юлька вышла на одичавший дворовый газон, выстрелы стали следовать один за другим, пока, наконец, все не стихло. Территория оказалась усеяна телами – дюжиной, может больше.
Девушка опустила оружие. Тертый видел, что руки ее дрожат. Он подошел ближе, уже не стараясь быть бесшумным, чтобы не спровоцировать еще один случайный выстрел.
– Кхм… Как это… Ну, в общем, прости. И спасибо.
– За что простить?
– Не стоило их недооценивать. Моя ошибка.
Юля кивнула, шмыгнула носом.
– Я никогда не убивала людей.
– Ну так они и не люди, – он криво усмехнулся, понимая, что то же самое можно сказать про него.
– Когда-то были.
– Первые несколько минут после рождения? Ерунда.
Похлопал ее по черной куртке, но тут же отдернул руку – прикосновение к хрупкому женскому плечу моментально взбудоражило.
– Пошли. Теперь уж точно надо валить.
Из вороха мусора подобрал обрывок газеты, на котором еще можно было разглядеть заголовок “Программа Обязательной Защиты! Мы приглашаем вас в мир ОЗ!”, вытер ею кровь с лезвия ножа.
Та ли это была стая, которая накануне вечером устроила пожар в соседнем квартале, или совсем другая – Тертый проверять не хотел. Соваться туда он не собирался, будь такая дорога хоть трижды более прямая. Пошел, как и планировал, в обход.
– А что, тебя правда будут искать?
– Будут. Сам скоро увидишь, – тихо ответила она и оглянулась, будто ожидала, что прямо сейчас из-за ближайшего поворота появятся преследователи.
– Тогда нам стоит взять еще севернее. Пройдем вдоль металлургической промзоны.
– Это не опасно?
– Как посмотреть… Ограда загонов не идеальная, иначе бы не появлялись беглые. Но если удается вырваться, они сразу уходят, не стоят у забора. Да и вообще – вряд ли те, кто собирается тебя искать, решат, что мы там пойдем.
– Хочешь спрятаться – иди на виду у всех?
– Что-то вроде.
Дальше они шагали молча. Тертый выбирал дорогу, а Юля с опаской глазела по сторонам, иногда поднимая глаза даже к небу. Город тем временем уступил место заводским окраинам. Показались дымящие трубы, громады корпусов. Кажется, оттуда доносился низкочастотный, вибрирующий гул.
– Хочешь? – Юля разломила желтый брикет, протянула Тертому половинку.
Он сомневался мгновение, но потом поддался инстинкту, желанию удовлетворить вечный голод. Схватил предложенную еду, кивнув вместо “спасибо”. Девушка завороженно смотрела, как он с ожесточением, почти по-звериному расправляется с брикетом. В смущении отвернулась.
Тертый выдохнул – искусственная еда и вправду была вкуснее натуральной крысятины.
– Нужна вода. Там, у заброшенного пропускного пункта, есть озерцо.
Юля достала из рюкзака пустую бутылку.
– Держи. В пробке фильтр. Не стопроцентная очистка, но лучше, чем ничего.
– Мне-то пофиг, так напьюсь. А тебе наберу. Только ты здесь подожди – там не очень хорошее место. Я быстро!
Продолжение здесь: Выживание мертвых. Часть 6.
_______________________________________________
Список всех рассказов здесь.
Если у кого-то есть желание поддержать автора, отблагодарить его за работу, можете воспользоваться этой формой отправки лучей добра:
Лучший способ получать уведомления о новых публикациях – подписаться на группу ВКонтакте.
