Начало здесь: Выживание мертвых. Часть 1
Старик посмотрел на него с неудовольствием, проворчал:
– Чего долго? К обеду тебя ждали.
“К обеду” – усмехнулся Тертый. “Знаю я этот обед”.
– Хотел внимательно все осмотреть, ты же сам говорил. Да еще стая привязалась, на выходе из сладкой жизни. Пришлось их до моста за собой тащить.
– Оторвался?
– Нет, у входа стоят, зайти стесняются!
– Ясно. Садись, пожри.
В убежище, как обычно, воняло. На улицу лишний раз выходить боялись, поэтому делали все, что нужно, прямо здесь – в погребенном под руинами старого здания подвале, к которому проделан скрытный лаз. Зеро, конечно, учуют. Со временем. Но сейчас тварей в районе немного, да и убежище группа периодически меняет.
Рыжий, Одноглазый, Финка, даже Мелкий – они вносили свой вклад в общее дело. Сейчас, однако, от них ничего не зависело. Все молча смотрели на Тертого.
– Тьфу! – он выплюнул кость. – Что за тощая крысятина?
– А ты думал мы тебе какую-то особенную найдем? Пожирнее?
В подвале засмеялись.
– Жри что есть.
Старик дождался, когда Тертый закончит с трапезой, напьется воды. Наконец спросил:
– Дорогу проверил? Можно до канала добраться?
Тот молчал почти минуту. Покачал головой, выдавил из себя, словно нехотя:
– Дурная дорога. До сих пор опасная. Но дойти можно.
– Вот и ладненько! Можно – значит дойдет, – Старик потер друг о друга сухонькие, сморщенные ладони. – Бабу будешь?
– Да погоди ты с бабой… – Тертый мельком глянул на пойманную неделю назад зеро, привязанную за ногу, забившуюся в дальний угол убежища. К похоти своей они относились со стыдливой брезгливостью, но понимали, что напряжение надо снимать, ни к чему хорошему оно не приведет. В отличие от зеро, юниты не так подвержены своим инстинктам, но контролируют их хуже, чем люди.
– Сложно ему на пальцах дорогу объяснять.
– На бумажке нарисуешь.
– Да я не о том…
– А я о том! – лицо его исказила гримаса ярости, но почти сразу злоба ушла, растворилась. – Без проводника обойдется. Нас и так мало.
Разговор можно было считать оконченным – мнение Старика никто не пытался оспаривать, демократии в группе не было. Они не знали, откуда он пришел, из какой промзоны, просто Старик всегда был умнее остальных. Взять хотя бы рацию, которую только он сумел собрать.
И все же Тертый не желал мириться с тем, что его мнение игнорировали. Он сопел, отодвинувшись к стене, ковырял ножом кирпич и заставлял себя успокоиться. “Ничего! Мы еще посмотрим – чье слово крайнее!”
Сеанс связи ждали к вечеру, когда стемнеет: тот, для кого проводили разведку, обещал выйти в эфир после захода солнца.
Мелкий крутил рукоять генератора, чтобы запитать радиопередатчик энергией. Остальные не решались стоять рядом, толпиться за спиной у Старика, но и далеко не отходили – всем хотелось услышать разговор.
Шипение, треск… Подвывание радиоволн, изменяемых кругляшом настройки, который вращали костлявые пальцы…
– Ведущий, слышите меня?
Голос казался совершенно чужим – грубым, низким. Властным. От него юнитов, прячущихся в подвале, сотрясала нервная дрожь. Кажется, даже Старик в нерешительности замер, прежде чем набрался смелости и ответил:
– Я ведущий, слышу вас.
– Готовы? – спросил человек без предисловий. – Мне нужен точный, проверенный маршрут. Завтра могу выйти.
– Да, – Старик сглотнул. – Мы готовы. Есть маршрут.
– Тогда встречаемся в точке, оговоренной ранее.
Эфир замолчал. Шипение и треск еще рвались из маленького динамика, но властный голос пропал. И вдруг вернулся, словно из потустороннего мира, врываясь в убежище густым басом.
– Приходите один. Если хотите жить.
Тертый вышел на улицу, подставил лицо холодному, вечернему воздуху. Хотелось закурить, но сверкать огоньком в темноте не стоило.
– Ничего не выйдет, – раздался сзади голос старика. – Попробовать надо, но… Жопой чувствую – ни черта не выйдет.
Дед достал самокрутку, не стесняясь закурил.
Продолжение здесь: Выживание мертвых. Часть 3
_______________________________________________
Список всех рассказов здесь.
Если у кого-то есть желание поддержать автора, отблагодарить его за работу, можете воспользоваться этой формой отправки лучей добра:
Лучший способ получать уведомления о новых публикациях – подписаться на группу ВКонтакте.
