9 декабря в 9:00 МСК (6:00 UTC, 1:00 am EST) ракетой-носителем Falcon 9 с Космического центра Кеннеди во Флориде (США) был запущен новый рентгеновский космический телескоп.
Основная задача телескопа IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer) заключается в том, чтобы наблюдать за остатками звездных взрывов и чрезвычайно мощными струями вещества, которые испускаются черными дырами, пожирающими окружающую материю.
Однако здесь стоит отметить, что IXPE не является рентгеновским телескопом лучше или больше, чем рентгеновская обсерватория «Чандра», которая все еще находящаяся на орбите и остается флагманским инструментом для наблюдения за Вселенной в рентгеновском диапазоне.
Однако это не меняет того факта, что IXPE имеет одну черту, которая превосходит «Чандру». Телескоп сможет наблюдать поляризацию рентгеновских лучей, излучаемых наблюдаемыми объектами.
Откуда исходит рентгеновское излучение?
В космическом пространстве источниками этого чрезвычайно мощного излучения могут служить мощные взрывы и столкновения звезд, места, где температура превышает 10 миллионов градусов, а магнитные поля чрезвычайно сильны. Поляризованное электромагнитное излучение несет много дополнительной информации о самом объекте, а также о материи в пространстве, отделяющем объект от телескопа.
С помощью IXPE ученые, наконец, попытаются определить вращение черных дыр, которые они наблюдают, источник яркости пульсаров (чрезвычайно быстро вращающиеся нейтронные звезды, образовавшиеся при взрыве сверхновой), а также выяснить, совпадают ли законы физики. по всей Вселенной. Такие объекты, как активные ядра галактик, микроквазары, туманности, подпитываемые ветром пульсара, магнетары или двойные рентгеновские системы, также могут стать объектами наблюдения. IXPE также сможет предоставить дополнительную информацию о темной энергии, темной материи и самой гравитации.
Само рентгеновское излучение, достигающее Земли из космоса, невозможно наблюдать, потому что оно не пропускается атмосферой Земли. По этой причине мы можем наблюдать за этими объектами только с помощью обсерваторий, находящихся в открытом космосе. Теперь, когда IXPE присоединяется к ряду орбитальных инструментов, ученые рассчитывают работать над анализом его данных в течение следующих нескольких десятилетий.
