Мы благодарны читателям, выбравшим самую интересную новость в голосовании по дайджесту прошлой недели. Поэтому расскажем об обнаружении астрофизиками «волны Ганготри» (Gangotri wave). Это гигантское нитевидное облако молекулярного газа. Оно простирается от центра галактики наружу, оно может быть как «пером» спирального рукава, так и перемычкой, соединяющей два спиральных рукава галактики Млечный Путь.
Подобные гигантские образования наблюдались у других спиральных галактик и их существование предполагалось в нашей. Но с Земли, находящейся в плоскости Млечного Пути, изучать его крупномасштабную структуру крайне сложно. Предполагается, что в нашей галактике существует центральная перемычка (bar) и четыре основных спиральных рукава, а также несколько дополнительных отростков («шпоры», «ветви», «перья»).
Открытие такого отростка было сделано в ходе анализа данных наблюдений за межзвездной средой в линиях угарного газа (СО) на радиотелескопе APEX в Чили. Структурно гигантский филамент из молекулярного газа напоминает синусоидальную волну, поэтому учёные назвали его «волной Ганготри» (Gangotri wave). Название дано в честь ледника в Гималаях, откуда берёт начало река Ганг. По подсчётам астрофизиков, масса газового образования эквивалентна 9 млн масс нашего Солнца, его размеры составляют от 4,4 до 6,5 килопарсека (кпк). Точные причины, а также механизмы формирования и морфологии структуры пока не известны, придется учёным продолжить свои исследования.
