Богатство и власть английской аристократии увеличились прямо пропорционально угасанию английской короны. Историки отметили явление, которое они называют «феодализмом бастардов». Частью этого процесса было ослабление власти короны над землей, денежными средствами и политической властью на местном уровне. Крупные землевладельцы правили своими землями как короли и могли создавать свои собственные армии. В конце концов некоторые из этих аристократов стали настолько амбициозны, что, вспомнив успех Генриха Болингброка, сочли себя достойными роли короля Англии. Имея в своих жилах каплю королевской крови, аристократ стремился убедить других последовать за ним, особенно тех, которые были у короля в опале. Некоторые историки называют этих могущественных политических деятелей «всемогущими», поскольку в итоге они сумели свергнуть законного помазанного монарха. Более того, теперь, когда войны во Франции закончились, эти «всемогущие» люди могли использовать все свое вооружение и богатство для удовлетворения амбиций собственного Дома. Самым могущественным из аристократов того периода был Ричард, герцог Йоркский. У Ричарда было два преимущества:
- Во-первых, он был правнуком короля Англии Эдуарда III и племянником графа Марча, который называл себя законным наследником Ричарда II Английского.
- Во-вторых, он был самым богатым человеком в Англии.
Сложив эти два фактора, прибавив амбиции и военный талант, герцог превратился в чрезвычайно опасную угрозу для и без того опасного и неустойчивого положения Генриха VI на троне. Когда у короля случился первый приступ безумия в 1454 году, Ричард Йоркский стал очевидным выбором, и именно он был назначен фактическим защитником королевства.
Междоусобный конфликт катастрофически повлиял на аристократию Англии. За время «Войны роз», или, как иначе его называли «Войны кузенов», было полностью уничтожено более 60 самых благородных семей Англии.
Интересно, что мнение о правлении Генриха VI было настолько негативным, что Ричард воспринимался как поборник реформы. Герцог, возможно, был одержим «чисткой» двора и наведением порядка в королевстве, но в конечном итоге он сыграл ва-банк и выиграл джек-пот: корону. В начале, Ричард стремился быть назначенным официальным наследником Генриха (в то время у короля не было детей), и у герцога имелись могущественные союзники, самым известным из которых были Невиллы Миддлхэмские. Они преследовали и собственную цель - стремились получить союзников против своего личного врага, могущественной семьи Перси. У Ричарда, в свою очередь, было два важных врага:
- Маргарита Анжуйская, которая ненавидела герцога;
- Эдумунд Бофорт, граф Сомерсет, который был также потомком Эдуарда III и имел столько же амбиций, как и многие другие дворяне высшей английской аристократии.
Граф Сомерсет погиб в битве у Сент-Олбанс 22 мая 1455 года, в первом сражении Войны Роз. Когда королева Маргарита заменила на троне своего сумасшедшего мужа, она превратилась в гораздо более опасного противника и повела свою армию против герцога Йоркского. После поражения Ричарда при Ладлоу в битве при Ладфорд-Бридж 12 октября 1459 года Ричард был вынужден бежать в Ирландию. Между тем парламент 1459 года, признал Ричарда предателем и лишил наследства его потомков. Вернувшись в Англию после того, как его сын Эдуард победил королеву Маргариту в Нортгемптоне 10 июля 1460 года, герцог Йоркский убедил Генриха, который находился в лондонском Тауэре, назвать его своим официальным наследником. Это решение было ратифицировано в меморандуме от 24 октября. Однако, находясь так близко к желанной короне, Ричард был убит во время битвы при Уэйкфилде 30 декабря 1460 года сторонниками королевы. Голова Ричарда, «увенчанная» бумажной короной была нанизана на пику и выставлена на всеобщее обозрение, чтобы показать всем, что он был простым узурпатором. Однако, вопреки надеждам Маргариты Анжуйской, смерть Ричарда Йоркского не привела к гибели Дома Йорков, а, напротив, стала моментом их еще большего их восхождения.
Сын Ричарда, Эдуард принял на себя роль главы Дома Йорков и превратился в главного врага короля и королевы Ланкастеров. У Эдуарда Йоркского имелся козырь – его самым могущественным союзником стал один из богатейших людей Англии Ричард Невилл, граф Уорик (1428–1471), могущество которого сохранило его имя в истории как «Создатель королей». Эдуард стал поистине достойным лидером. Он одержал победу в битве при Таутоне в марте 1461 года - самой крупной и продолжительной битве в истории Англии. Генрих VI был свергнут, а Эдуард Йоркский получил имя Эдуард IV, став первым королем Дома Йорков 28 июня 1461 года.
К сожалению династический конфликт на этом не исчерпал себя. Противостояния стали ожесточеннее после того, как правление Эдуарда было ненадолго прервано, в результате измены его бывшего союзника графа Уорика, который восстал против него и восстановил на троне Генриха VI Ланкастера в 1470 году. (так называемое искупление). В следующем году (в битвах при Барнете 14 апреля и Тьюксбери 4 мая 1471 года) Эдуард на поле битвы вновь занял свой трон, а единственный сын Генриха был убит. Королева Маргарита была взята в плен, а Генрих был убит в лондонском Тауэре 21 мая 1471 года. Это, бесспорно, была кровавая расправа, но Йорк, похоже, выиграл войну.
Продолжение следует.
Спасибо, что дочитали статью до конца. Подписывайтесь на канал. Помните, я пишу только для вас.
