В сентябре 2021 года появилась новость по разработке лекарств для лечения ожирения: ученые Университета Вирджинии определили 14 генов, которые могут вызывать, и 3, которые могут предотвратить увеличение веса. Новое исследование О'Рурка помогает пролить свет на сложные взаимосвязи ожирения, диеты и нашей ДНК.
Ожирение стало эпидемией, в значительной степени вызванной высококалорийным рационом питания населения и малоподвижным образом жизни. Но наши гены также играют важную роль, регулируя накопление жира и влияя на то, насколько хорошо наш организм сжигает пищу в качестве топлива. Таким образом, если мы сможем идентифицировать участки ДНК, ответственные за превращение избыточной пищи в жир, мы могли бы попытаться инактивировать их с помощью лекарств.
На момент начала исследования было известно о сотнях вариантов генов, которые с большей вероятностью обнаруживаются у людей, страдающих ожирением и другими заболеваниями. Но «более вероятно, что они появятся» совсем не означает, что они вызывают болезнь. Задача заключалась в определении генов, которые исполняют непосредственную роль в увеличении веса или помогают предотвратить ожирение. В своей работе О'Рурк и ее команда обратились к простым червям, известным как C. elegans. Эти черви любят жить в гниющей растительности и питаются микробами. Однако у человека с этими червяками более чем на 70% ДНК схожи. А также, как и люди, они страдают ожирением, если их кормить чрезмерным количеством сахара.
В данной работе ученые проверяли на червях 293 гена, связанных с ожирением у людей. Они разработали модель ожирения для червяков, обеспечив некоторых регулярной диетой, а некоторых - диетой с высоким содержанием фруктозы. Эта модель ожирения с помощью машинного обучения позволила им идентифицировать 14 генов, вызывающих ожирение, и три, которые помогают предотвратить. Отдельное внимание стоит обратить на то, что они также обнаружили: блокирование действия трех генов, предотвращающих ожирение червей, привело к тому, что их жизнь стала длиннее, а нейро-двигательная функция лучше.
В будущем предстоит провести еще множество исследований. Но ученые говорят, что показатели обнадеживают. Например, блокирование действия одного из генов у лабораторных мышей предотвратило увеличение веса, улучшило чувствительность к инсулину и снизило уровень сахара в крови. По словам исследователей, эти результаты (плюс тот факт, что изучаемые участки ДНК были выбраны, потому что они были связаны с ожирением у людей) предсказывают, что результаты будут верны и для людей.
Источник:
https://journals.plos.org/plosgenetics/article?id=10.1371/journal.pgen.1009736