Наш мозг - результат длительной эволюции: если снять с него кору больших полушарий, то внутри мы обнаружим древние структуры мозга, очень похожие на мозг лягушки, только побольше.
В этом смысле все позвоночные имеют сходство. Нельзя сказать, что мы думаем так же, как собаки или рыбы (мы вообще не можем сказать, как они думают), но наши нервные системы и мозг "как бы" устроены по одной схеме: у кого-то попроще, у кого-то - гораздо сложнее.
Но вот осьминог...
Существо удивительное, вполне способное составить конкуренцию человеку. Самый известный представитель отряда головоногих моллюсков. Как можно понять из названия, эти создания имеют голову с отходящими от него ногами-щупальцами. Их восемь, и на каждой из них имеется около 2000 присосок.
Осьминог - одно из самых умных в мире животных. Их развитый интеллект - давно доказанный факт. Среди беспозвоночных он и вовсе самый умный - ему нет равных. Существо любопытное, способное играть, легко поддающееся дрессировке, отличающее людей друг от друга и изучающее их при помощи глаз и прикосновений. И даже способное использовать предметы в качестве инструментов!
Известны, например, случаи, когда осьминоги подбирали расколотые кокосовые орехи, таскали их с собой и в случае опасности прятались внутрь этого самодельного панциря.
Как и люди, осьминоги сильно различаются по характеру. И часто грабят рыбацкие ловушки, обходя их одну за другой и ловко вытаскивая рыбу через дырки в сетях своими эластичными щупальцами.
Однажды на берегу моря недалеко от Венеции я взяла в руки маленького осьминожку, которого волнами выбросило на берег,- чтобы вернуть его в море. А он присосался своими присосочками к моим пальцам и было такое ощущение, что он их целует. С тех пор я не представляю, как можно есть осьминогов...
Осьминог имеет три сердца: одно гонит кровь по телу (кстати, кровь у них синяя, потому что кислород в ней переносится медью, а не железом), а два других - проталкивают её через жабры. Что касается мозга, - то правильнее говорить - "мозги". У осьминога 8 ног-щупалец, и каждая нога имеет свою развитую нервную систему, и каждая н.с. - автономна. 8 нервных систем.
Какими глазами он видит мир? Этого мы не узнаем, разумеется, никогда.
Так вот мозг осьминога - это тоже результат эволюции. При этом общий предок всех современных позвоночных и осьминога жил 600 миллионов лет назад - это был совсем примитивный организм, не обладающий даже зачатками того, что мы называем мозгом. И далее наши пути с моллюсками (в том числе осьминогами) разошлись.
Получается, что мозг осьминогов - результат параллельного, независимого эволюционного эксперимента по созданию организмов с развитой нервной деятельностью; что эволюция дважды создала способный на контакт мозг.
Это самое близкое к тому, что можно было бы назвать встречей с внеземным сознанием.
Питер Годфри-Смит
Ещё одна интересная история про осьминогов - почему они и другие головоногие моллюски (каракатицы, кальмары) меняют окраску: без всякого видимого повода, спокойно передвигаясь по дну моря, они переливаются разными цветами, оттенками и узорами. А могут распластываться по дну и становиться бесцветными, совершенно незаметными.
Поверхность тела этих животных, их кожу можно сравнить с экранами, обладающими миллионами пикселей; и это - мощное средство передачи информации, более мощное даже, чем у многих млекопитающих с их ограниченным набором звуков. Однако этот сложный инструмент расходуется вхолостую: кожа осьминога сообщает о том, что происходит у него внутри, но никому до этого нет никакого дела. Осьминоги - одиночки, с себе подобными они общаются мало, их социальная жизнь несравнимо беднее, чем, например, в стаях волков или обезьян.
И вот вопрос: если осьминоги такие умные, то почему они не расселились и не колонизировали пол-океана?
Во-первых, это не делается в одиночку, для этого нужна совместная работа, а осьминоги, как уже говорилось, именно одиночки.
Во-вторых, они живут совсем недолго и умирают молодыми. Некоторые из них могут прожить до двух лет, другие и того меньше: рано или поздно их съедают. И главная их задача - это успеть за столь короткий срок передать следующему поколению - нет, не полученный опыт (весьма богатый, благодаря разуму), а хотя бы свои гены.
Парадокс: очень умное и при этом совсем не долго живущее животное. Получается, что разум почему-то не идёт осьминогам на пользу, не спасает их, не помогает выживать.
А ведь именно выживать - и есть главная задача мозга, а вовсе не думать, как может показаться и как мы привыкли думать...
