Девушка летела домой с отпуска на Самоа, когда увидела в иллюминаторе самолета «большую необычную массу», плывущую в океане в сотнях километров от северного побережья Новой Зеландии.
Пассажирка отправила фотографии странного пятна в океане ученым. Они быстро поняли, что это был плот из плавучего камня, извергнутого из подводного вулкана. Он образовался в результате крупнейшего из когда-либо зафиксированных извержений подобного рода.
«Мы знали, что это крупномасштабное извержение, примерно эквивалентное самому крупному извержению, которое мы видели на суше в 20 веке»
Инцидент, вызванный подводным вулканом под названием Гаврская гора, сначала остался незамеченным учеными, но созданные им плавучие каменные куски было трудно пропустить.
Еще в 2012 году плот, состоящий из пемзы - очень легкой, заполненной воздухом вулканической породы, покрыл около 400 квадратных километров юго-запада Тихого океана, но спустя несколько месяцев спутники зафиксировали его распространение по площади вдвое больше самой Новой Зеландии.
Когда ученые осмотрели окрестности этого места на глубине 1220 метров, результат их ошеломил:
«Оказалось, что каждая неровность дна представляет собой гигантский кусок пемзы, некоторые из них размером с фургон. Я никогда не видел ничего подобного на морском дне».
Кальдера, которая простирается почти на 4,5 километра, извергает лаву из примерно 14 отверстий, производя не только пемзу, но также пепел и потоки лавы на морском дне.
К счастью для нас извержение было под водой! Для ощущения масштаба: оно примерно в 1,5 раза больше, чем извержение вулкана Сент-Хеленс в 1980 году, или в 10 раз больше, чем извержение Эйяфьятлайокудль в Исландии в 2010 году.
Образцов, собранных с помощью подводных аппаратов, хватит на десятилетия исследований. Это огромная, редкая возможность изучить, что происходит во время извержения вулкана под водой - явление, которое на самом деле составляет более 70 процентов весь вулканизм на Земле.
Если вам понравилась статья - подписывайтесь на канал! Возможно вам так же будет интересно почитать:
