Это племя почти во всём выглядит точно также, как и другие по соседству. Его представители низкого роста, их кожа очень тёмная, а черты лица сразу выдают в них жителей Африки. И всё же один признак отличает людей из племени, о котором идёт речь, от всех других.
Их странные ноги шокируют тех, кто впервые сталкивается с этим племенем. Средних пальцев нет совсем, а большой и мизинец изменены так, что нога выглядит как клешня. Конечности этих людей напоминают ноги страусов, их и называют люди-страусы, на местном диалекте – сапади.
Реальность или мистификация?
Информация о людях с двумя пальцами на ногах давно появлялась, но её не воспринимали всерьёз. Первые упоминания о странном племени относится к античным временам. В трудах древних греков встречалось название апистодактилы. Современная наука восприняла такие свидетельства как плод воображения древних писателей, которые факты переплетали с вымыслом.
В 19-м столетии путешественник Поль де Шайю из Америки побывал в Центральной Африке и написал об этом книгу. Среди множества интересных фактов об этом материке было упоминание о племени людей с двумя пальцами на ногах. Он писал, что они отличаются ловкостью и быстротой.
Книгу путешественника читал узкий круг лиц, и о двупалых африканцах информация до поры до времени оставалась скрытой. Только после того, как через сто лет англичанин Бастер Филипс поведал о странном племени, которое встретилось ему в Зимбабве, о двупалых заговорил весь мир. Этнограф в городе Фейра встретил людей на деревьях, которые прыгали с одной ветки на другую. Подойдя к ним, учёный спугнул туземцев, но следы на песке рассмотрел. Они выглядели так, словно их оставили страусы. Этнограф написал об этом в один из журналов. После того как новость была опубликована, наконец мир заинтересовался племенем двупалых людей.
В прессе стали появляться сделанные фотоохотниками снимки. Но учёных даже это не могло убедить в существовании необычных людей. В начале 70-х годов прошлого века специальная экспедиция отправилась в Центральную Африку.
Колдуны и лекари
Представители соседних племён помогли наладить контакт между экспедицией и племенем сапади. Двупалые люди не только ловкие, они разбираются в свойствах трав, делают операции почти без инструментов. Их считают колдунами, но настойки, приготовленные сапади, берут, чтобы излечиться от недугов. У племени есть свои ритуалы, которые непонятны другим племенам.
Оказалось, что не у всех членов племени два пальца на ногах. Такая аномалия встречается у каждого четвёртого, при этом средние пальцы есть, но они недоразвиты. В чём причина мутации, можно узнать, лишь проделав анализы ДНК.
Все дело в генетике
Учёные занялись изучением генов, которые вызывают появление клешни. Оказалось, что он доминантный. Если у одного из родителей он есть, то ребёнок появится на свет с двумя пальцами на ногах. Предположительная причина того, что такая аномалия есть только у представителей племени сапади, в близкородственных браках. Здоровье от такой особенности не страдает. Позже обнаружили, что подобные племена встречаются и в других районах, к примеру, в Ботсване и в Замбии.
