На последнюю игру регулярки в Казани «Авангард» прибыл в сверхэкспериментальном составе. Против лидера конференции «ястребы» вышли на лёд без всех форвардов топ-6, кроме Сергея Толчинского, без двух ведущих защитников Дамира Шарипзянова и Алексея Береглазова, а также основного вратаря Василия Демченко. При этом матч имел прямое турнирное значение для омичей: в случае победы они занимали второе место на Востоке и выходили на «Адмирал» в первом раунде Кубка Гагарина, поражение отправляло «ястребов» на третью позицию и определяло в соперники «Сибирь».
Что касается казанцев, то они уже давно забронировали за собой первое место конференции и узнали соперника в плей-офф, но против «Авангарда» хозяева льда вышли практически в оптимальном составе. Эта игра, кстати, была примечательна тем, что одним из главных арбитров на ней работал Роман Щенёв: опытнейший судья этим матчем завершал свою долгую и насыщенную карьеру рефери.
Первый период ожидаемо прошёл с преимуществом хозяев. «Ак Барс» с первых секунд завладел шайбой и инициативой и стал регулярно проверять Андрея Мишурова. Но омский голкипер уверенно справился с бросками в исполнении Дмитрия Кагарлицкого, Александра Радулова и Вячеслава Войнова, а вообще за 20 минут совершил 11 спасений, ни разу не пропустив.
Впрочем, «Авангард» тоже не отсиживался в обороне. Гости не давали скучать Тимуру Билялову, который вступил в игру 8 раз за период, а кроме того, у омичей была возможность реализовать большинство. Но в отсутствии главных лидеров «ястребы» провели эти две минуты довольно беззубо.
Второй период оказался намного более содержательным. Начался он вновь с атак хозяев, но Мишуров действовал надёжно, а вскоре «ястребы» открыли счёт в контратаке. Наиль Якупов и Толчинский мастерски вывели на бросок с ходу Александра Дергачёву, и тот не промахнулся.
Пропущенная шайба ещё больше раззадорила «Ак Барс», и казанцы сумели-таки не только пробить Андрея Мишурова, но и перевернуть игру. Сначала Илья Сафонов блестящим броском наказал защитника «Авангарда» Александра Угольникова за ошибку при выходе из зоны. А затем Дмитрий Кагарлицкий здорово замкнул диагональ Никиты Лямкина в контратаке.
Однако на перерыв команды всё же ушли при равном счёте. На последней минуте отрезка главная тройка омичей в этой встрече разыграла ещё одну классную комбинацию на скорости, и Наиль Якупов отличился во втором матче подряд, взяв в ассистенты Сергея Толчинского и Дергачёва.
В начале третьего периода «Ак Барс» не реализовал большинство, а в равных составах пошла достаточно аккуратная игра, присущая многим третьим периодам в хоккее. Взбодрил встречу эпизод на 53-й минуте: Виктор Сведберг устроил драку с Вячеславом Войновым, уложил ударом кулака казанского защитника на лёд, но при этом получил большой штраф, как зачинщик. «Ак Барс» получил пятиминутное большинство, однако извлечь из этого выгоду не смог, к тому же через три минуты Александр Радулов снёс Мишурова во вратарской и сам отправился в штрафной бокс.
В результате команды дошли до овертайма, где главным героем стал Радулов. Он самостоятельно заработал буллит, а затем его и реализовал, принеся казанцам победу и оформив сибирское дерби в первом раунде Кубка Гагарина.
Три звезды
Александр Дергачёв
2 (1+1) очка
Александр Радулов
Заработанный и реализованный буллит в овертайме
Наиль Якупов
2 (1+1) очка
Михаил Кравец, главный тренер «Авангарда»:
— Всех с окончанием регулярного чемпионата. У обеих команд он складывался по-разному, но в итоге обе заняли те места, которые заслужили по игре. Сегодня мы придерживались плана, многие ребята, которые сегодня играли, были в обойме на протяжении всего сезона, старались мы их подключать. Сегодня они проявили себя с лучшей стороны, против сильной команды отыграли хорошо и уверенно, для нас это очень важно. Хорошая борьба. Хорошие скорости, хорошие голы, ещё и овертайм болельщики увидели. Довольны матчем возвращаемся домой и готовимся к плей-офф. Насколько мы довольны жребием? Мы не выбирали, довольны, что попали в плей-офф. Довольны, что в течение регулярки поднялись с одиннадцатого места на третье, что у нас есть такие молодые ребята. Как бог дал, так и будем работать. Демченко? Думаю, что он будет готов к началу плей-офф, он уже тренируется. Как отнеслись к жесту Радулова после гола? А что, он когда-то по-другому делает? Всегда мимо скамейки проезжает. Мы рады за него, что он гол забил, молодец, пусть дальше забивает, это его работа.
Зинэтула Билялетдинов, главный тренер «Ак Барса»:
— Боевая игра получилась, обе команды настроились на этот матч. Соперник создал немало острых моментов, обнажил некоторые наши проблемы, которые мы должны решить. Полезная, хорошая игра. Итог регулярки? Считаю, что раз мы закончили на таком уровне её, то ребята молодцы, выдержали напряжение, хотя были очень сложные моменты. Не было ли желания приберечь лидеров сегодня? Нет, для нас наоборот этот матч был очень полезен, в хорошем темпе прошёл, в боевом духе. Соперник сыграл достаточно агрессивно, это хорошо для нас. Не думаю, что нам следовало сделать по-другому. Кто-то очень просто оценивает ситуацию с тем, что мы вышли на «Нефтехимик» в первом раунде. Но я думаю, там будут такие матчи, как сегодня. Надо быть готовыми головой и телом, играть правильно и дисциплинированно, реализовывать моменты. Нельзя думать о том, что нам близко ездить на выезд в Нижнекамск. Это плей-офф, надо серьёзно готовиться к сопернику.
