КЛАУСУРА-1994 С УРАКАНОМ
Уракан – маленький клуб из Буэнос-Айреса, на фоне Бока Жуниорс и Ривер Плейта вообще крошечный, но место в истории мирового футбола он обеспечил в 70-х. Сесар Луис Менотти именно с ним сделал себе имя, а затем выиграл чемпионат мира-1978 со сборной Аргентины и стал культивировать образ футбола как искусства.
Купер в Уракане закончил карьеру игрока, и там же начал тренерскую спустя год, в 1993-м, подхватив команду в ходе Апертуры. И в первом же полном чемпионате – Клаусуре-1994 – он едва не сотворил сенсацию. Эль Глобо, как называют Уракан в Аргентине, прыгнул с 14-го места в лидеры и к последнему туру подошел на первой позиции. Вот только даже в таком положении фаворитом на титул команда Купера не была, потому что в заключительном матче предстояло сразиться на поле Индепендьенте, отстававшего только на одно очко.
К сожалению, матч не подарил Уракану ничего приятного – Красные дьяволы уничтожили его 4:0 и взяли чемпионство. Обидно, может даже больно, но для 38-летнего Купера сам факт борьбы за победу до последнего тура был колоссальным успехом.
КУБОК КОРОЛЯ-1998 С МАЛЬОРКОЙ
Томеу Льомпат, назначенный ближе к концу сезона и.о. главного тренера Мальорки вместо Виктора Муньоса, выполнил задание и вытащил команду в Примеру, но пост главного тренера все равно не получил. Летом 1997 года Купер, успешно поработавший с Ланусом, откликнулся на предложение возглавить Мальорку.
И Мальорка выдала удивительный сезон. С ходу заняла пятое место в Примере, только на три очка отстав от Реала Юппа Хайнкеса, выигравшего Лигу чемпионов, а в Кубке Испании дошла до финала, а там по пенальти проиграла Барселоне Луи ван Гаала.
На 6-й минуте прорвавшийся справа Габриэль Амато выложил мяч на ногу Йовану Станковичу, и югославский футболист поразил ближний угол. Ривалдо во втором тайме сравнял счет, а Мальорка достойно держалась даже в овертайме вдевятером после двух красных карточек (!) и довела дело до серии. Но…
Снова очень обидно, но разве можно было о таком даже просто мечтать?!
КУБОК ОБЛАДАТЕЛЕЙ КУБКОВ-1999 С МАЛЬОРКОЙ
Так как Барса сделала золотой дубль, Мальорка получила право выступить в доживавшем последний сезон Кубке обладателей Кубков. В полуфинале команда Купера выбила Челси, а в финале вышла на Лацио Свен-Йорана Эрикссона.
На первых минутах бирмингемского финала Кристиан Виери забил потрясающий гол головой после длинного заброса, перекинув вратаря Карлоса Роа, а Дани сразу же ответил. Но могучий удар Павела Недведа из-за штрафной зоны под конец основного времени означал для Купера третий упущенный титул, когда до него было совсем немного.
ЛИГА ЧЕМПИОНОВ-2000 С ВАЛЕНСИЕЙ
Мальорка Купера была уникальной командой. Она не просто не сдулась после первого сезона в элите, но и поднялась еще выше – параллельно с кампанией в КОК-1999 она заняла третье место в Примере и вышла в Лигу чемпионов. Останься бы Купер на Балеарах, наверняка в квалификации ЛЧ не случился бы конфуз с Мольде.
Но Купер ушел в Валенсию, с которой как раз легко одолел квалификацию, а на первом групповом этапе ни разу не проиграл, опередив даже Баварию. Во второй фазе первое место уступили левантийцы МЮ, но опередили Фиорентину и Бордо. В четвертьфинале и полуфинале Купер поочередно поквитался с Лацио и Барселоной и вышел в финал на Реал.
Выход в финал Валенсии можно было назвать сенсацией, но и успех Реала был чем-то нелогичным. В ходе сезона Висенте дель Боске сменил Джона Тошака, закончил чемпионат только на пятом месте, второй групповой турнир мадридцы с трудом преодолели под натиском Динамо, зато в плей-офф победили двух участников сумасшедшего прошлогоднего финала – МЮ и Баварию.
Более высокое место в чемпионате и там же выездная победа давали хорошие надежды Валенсии на успех, но в Париже Реал ее разбил со счетом 3:0. Возможно, тогда Эктор Купер начал что-то подозревать о своей удаче.
ЛИГА ЧЕМПИОНОВ-2001 С ВАЛЕНСИЕЙ
Валенсия два года подряд в финале? Почти невозможно, но Куперу это удалось. Левантийцы лишь с одним поражением прошли два групповых турнира, в четвертьфинале гол Джона Карью выбил Арсенал, а в ответном полуфинале от них пострадал ностальгический Лидс Дэвида О’Лири (3:0).
В Милане на Сан-Сиро против Баварии Валенсия на первых минутах открыла счет. Голландский арбитр Дик Йол придумал пенальти, а Гаиска Мендьета его реализовал. Наверное, в перерыве он осознал ошибку, при первой же возможности назначив еще один ошибочный пенальти (Карстен Янкер толкал Амедео Карбони, вынудив сыграть рукой), но уже в пользу немцев. Эффенберг тоже был точен.
Но Оливер Кан выиграл серию пенальти у Сантьяго Каньисареса, и Валенсия вместе с Купером уже окончательно вошла в историю как неудачники. Пятый проигранный финал для аргентинца, вторая серия пенальти – это уже точно судьба.
СЕРИЯ А-2002 С ИНТЕРОМ
Даже череда провальных сезонов не отняла у Массимо Моратти мечту о победах, и летом 2001 года Интер вновь пошел на большие траты. У Фиорентины был куплен вратарь Франческо Тольдо, у Ромы и Пармы – полузащитники Кристиано Дзанетти и Сержиу Консейсау, у Перуджи – центрбек Марко Матерацци, но главное – пришел Купер.
Интер со старта сезона вписался в лидеры и к последнему туру добрел на первом месте, в чем очень помог наконец-то вылечившийся во второй половине сезона Роналдо, но сзади давили Ювентус и Рома, находившись на расстоянии в одно и двух очков. В заключении Интеру попался самый сложный соперник, Лацио, да еще и в Риме, что вкупе с удачей Купера навевало тревожные предчувствия.
И они не обманули. Интер хоть и вел дважды в счете благодаря голам Виери и Ди Бьяджо, но проиграл 2:4, отдав скудетто Старой Синьоре и Марчелло Липпи. Невероятно – пятый, по существу, финал пять лет подряд для Эктора Купера. И все проиграны.
КУБОК ГРЕЦИИ-2010 С АРИСОМ
Пятая неудача в решающем матче, по всей видимости, сломала психологию Купера, и дальше у него совсем перестало получаться – что в Интере, откуда Моратти его уволил по ходу сезона 2003/04, что в своей чуть ли не родной Мальорке, что в Бетисе и Парме. Аргентинец совсем перестал котироваться в элитном футбольном обществе и принял предложение сборной Грузии, а не достигнув ничего и там, согласился тренировать захолустный греческий Арис.
Но тут ему удалось показать себя – снова выйти в финал и снова его проиграть. Арис, преодолевая ничем не примечательных соперников, добрался до финала Кубка Греции, но там встретил Панатинаикос и уступил ему. По иронии судьбы, победный гол за ПАО дальним ударом забил соотечественник Купера Себастьян Лето.
КУБОК АФРИКАНСКИХ НАЦИЙ-2017
В марте 2015 года Купер подписал контракт со сборной Египта, а в начале 2017-го Фараоны во главе с аргентинцем доехали до финала, там даже повели в счете, но проиграли Камеруну.
Ни в одном из восьми проигранных решающих матчей, кроме разве что случая с Интером в 2002-м, команды Купера не были фаворитами, в большинстве из них были очень близки к победам, но не хватало одного – Фортуны. Она продолжает вести себя с ним очень жестоко.Но Купер проиграл в своей карьере не все. В 1996 году его Ланус победил в несуществующем ныне Кубке КОНМЕБОЛ, который тогда был вторым по престижности клубным турниром Южной Америки (как сейчас Судамерикана) после Копа Либертадорес. Хотя и здесь был близок к провалу – после победы в первой игре над колумбийским Санта-Фе 2:0, в ответной аргентинцы едва не выпустили преимущество, проиграв 0:1.
Кто знает, была ли бы у Купера неудачливая, но яркая и незабываемая европейская карьера, если бы не было хотя бы этой победы, которую он все-таки одержал. 20 лет назад.
