Если появилось желание иметь одновременно дома кота и медведя, то нужно завести бинтуронга. Внешность и поведение этого необычного обитателя лесов Юго-Восточной Азии очень обманчивая, поэтому были сложности с его классификацией.
Сначала животное причисляли к семейству енотовых. Затем оно получило прозвище “кошачий медведь”, так как строение тела и манера передвижения очень напоминают этих двух представителей фауны. В конце концов ученые разобрались с принадлежностью котомедведя, и отнесли этого млекопитающего семейства виверровых в отдельный вид – бинтуронг (Arctictis binturong).
Бинтуронги – животные с темной шерстью, неуклюжими повадками и короткими ногами. Их длина тела достигает 61-96 см плюс хвост такой же длины. Масса взрослого животного составляет до 14 кг. Хищники ведут ночной образ жизни и обитают на ветвях деревьев. Они неторопливо передвигаются и не умеют прыгать, зато превосходно лазают за счет хватательного хвоста. Кроме небольших птиц, их яиц и рыбы, бинтуронги с аппетитом поедают фрукты, а иногда и падаль.
Для человека медвекот не представляет опасности, но если проникает в дом, то в поисках пищи могут навести беспорядок. Бинтуронги – вполне домашние животные, которые отличаются контактным характером и поддаются приручению. Однако мало кому понравится одна особенность милых зверушек – обильное мочеиспускание с выделением запаха очень похожего на попкорн.
Ученых заинтересовал этот феномен, и они решили разобраться в природе запаха мочи бинтуронгов. В результате исследований с применением метода газовой хромато-масс-спектрометрии в моче этих хищников было обнаружено 29 химических соединений. В их числе находится 2-ацетил-1-пирролин (2-AP), который образуется в организме бинтуронгов в результате контакта мочи с бактериями, находящимися на коже, шерсти и в кишечнике, но не связан с рационом питания. Вещество 2-AP придает попкорну характерный запах, поэтому амбре диких животных имеет такой “аромат”.
Исследователи решили детально разобраться в вопросе, и выяснили, что самцы вырабатывают 2-ацетил-1-пирролин в большем количестве, чем самки. По всей видимости, сильный запах помогает животным метить территорию, а его концентрация указывает на половую принадлежность. Мочеиспускание бинтуронгов – это не просто акт опорожнения мочевого пузыря. Они свою мочу размазывают длинным хвостом, чтобы “обработать” как можно большую площадь. Такие повадки милых котомедведей не сильно привлекают желающих иметь у себя в доме необычного питомца.